тащились вдоль изогнувшегося горного хребта. Чёрные воронки, так нервировавшие
Кряка, бесследно исчезли. Я понимал куда. Тоже невесть откуда всплыло слово
"трансформа". Они трансформировались. И ушли. Наверх, "за небо", как сказали бы
какие-нибудь шаманы доисторических троглодитов. Чудовищная мощь служила для
того, чтобы поднять за пределы атмосферы жутких чудовищ. Я невольно вспомнил
слова об "оружии первого удара". Оружии, которое можно использовать только один
раз...
всю катушку. Использовали, выкосив исех, относящихся к виду Homo. И после этого
оружия... не стало. Не знаю как. Не знаю почему. Точнее, могу догадываться -
краткоживущие боевые формы, эффективность в обмен на продолжительность жизни.
Трезвый расчёт и разумный размен. И всё это время в отдалённых местах планеты
вызревала смена. В тихих и мутных потоках тёплой слизи. Хотел бы я посмотреть в
глаза тому молекулярному биологу, который всё это проектировал. Выписывал схемы
трансляции сигналов, составлял схемы регуляции экспрессии генов, расставлял
энхансеры, заплетал дээнковые цепочки в глобулы нуклеосом и так далее и тому
подобное. Профессор Семён Ефимович Брес-лер, не колеблясь, отдал бы свою правую
руку за возможность поработать здесь. Тем более за деньги охранки. "Из любого
гумуса можно экстрагировать жемчуг, - любил говаривать он. - Надо лишь
правильно составить уравнение трансформации".
гравитацией. Здесь нужны принципиально иные технологии. И если эта тварь так
легко взлетает... ну-ка, студент Фатеев, как вы решите эту элементарную
проблемку для первого курса, да что там - для абитуры? Да очень просто -
закопаем в землю чёрный ящик. Аккурат под "инкубатором". Какой-нибудь
антигравитационный альфабетагамма-хренотрон. И пусть тварь вберёт его в себя.
Оплетёт нервами. И пусть взлетает. Другое дело - она что же, и в
подпространство вхс дить умеет? Ну, это едва ли. Все межзвёздные корабли из
вестных человечеству Чужих рас громадны. И это понятно. На прорыв линейности
нужно потратить чудовищную энергию. У нас на это способен только термояд. Что у
них - неведомо, но, видать, тоже "дистанция огромного размера".
Потому что если они на самом деле способны к навигации в пространстве... если
способны отыскивать планеты... то не устоит никакая Империя. Несмотря на всех
своих пандергренадёров и "королевских тигров". Мы будем просто сметены с лица
земли ордой, с которой невозможно ни вести переговоры, ни заключать мир. Если
только, конечно...
деле никакие они не красные, они опорочили славное имя интернациональных
бригад, "но тем не менее. Тогда, наверное, повязав верхушку мятежников,
вторжение удалось бы остановить.
мятежники на самом деле контролируют этих тварей. Ведь недаром же они
натаскивают бестий на -людское мясо. Не зря же скормили им несчастного
Прохазку. Видимо, первый удар оказался слишком сильным. Командоры и че гевары
не рассчитали. Слегка. Вот и пришлось потом швырять пленных в ждущий тёплый
кисель. Всё это, разумеется, во имя свободы, равенства и, соответственно,
братства. Империя, конечно, не лучше. Продавать пленных Чужим - тоже не фунт
изюму.
может, даже сотня. А флот, который, конечно же, готовился к "звёздным войнам",
их наверняка проморгает. Почему-то я не сомневался, что проморгает. Или не
сможет адекватно отреагировать.
миллиарды плывущих в спокойных водах Нового Крыма коричневых пузырей... гудящие
в воздухе истребительные Тучи... Тучи, против которых людское оружие
практически бессильно. И последние беглецы, в панике хватающие плачущих детей,
бросающиеся к машинам, наивно полагая, что смогут спастись. От этого спасения
нет. Те, кто создавал живые Тучи, всё рассчитали правильно. Человеческое тело
слишком совершенно. Нет практически такой болезни, которая убивала бы
мгновенно. И нет такой, от которой мы не нашли бы лекарства. Иногда случались
вспышки странных эпидемий. Жёлтые сети тут же начинали вопить, что против
земной цивизации Чужие применили биологическое оружие. Разумеется, это было
ерундой. Просто где-то недостаточно оперативно сработала карантинная служба. А
вот здесь, на Омеге-восемь, в ход на самом деле пошло оружие. И у человечества
против него нет защиты. Ах, если бы это были монстры, как на Зете-пять! Тех,
кого можно убить пулей, разорвать на куски фугасным снарядом, раздавить
гусеницами тяжёлого танка. Люди истребили бы любую орду играючи, без
хвастовства. Подобно тому, как исчезла с лица земли миллионная рать несчастных
лемуров. Которые наверняка попали под контроль тех же самых... гм... монстров.
Что мало кто на самом деле верит, что мы сумеем одолеть все те несчитанные
тысячи километров до Бисмарка...
одно лишь зло. Мы пятый день шли через степь. Горы медленно отступали, и меня
заботило только одно - где мы станем брать воду, когда хребет окончательно
растает в полуденной Дымке.
посреди глухомани детям спускается с небес ангел-хранитель. В небе появилась
светлая точка, она быстро увеличивалась, росла, и вскоре мы, обеспамятовав-шие
от радости, увидели вставший на огонь транспортно-орбитальный челнок.
Командование, очевидно, решило изменить своей практике не сажать "грязные"
машины с устаревшим ядерным приводом вне космодромов.
следует:
него фонила со страшной силой, там полно самых экзотических изотопов, а на нас
нет брони, что неплохо защищала и от радиации.
заражённый участок. И мы вошли в него, вошли, словно рыцари Круглого стола,
возвратившиеся в Камелот после поисков Святого Грааля.
стремительно шагнул мне навстречу и протянул руку ещё до того, как я успел
вытянуться по стойке "смирно" и отрапортовать согласно уставу.
задерживаемся! По местам, пристегнуться - и взлёт!..
было исключением. Сигнал бедствия был-таки принят. Поисковая партия вылетела на
место, но - ничего не нашла.
случиться? Был бой... А вертолёт?
которых ты говорил, ничего.
откликнулось на наш запрос. Спутников и челноков у них вечно не хватает, так
что... но фото с орбиты всё-таки были сделаны.
друзей маскировка что надо. После разгрома нашей базы никому и в голову не
могло прийти, что кто-то мог уцелеть, кроме... ну, ты понимаешь.
будем помнить наглухо запертую броневую дверь.
приятно услышать. Твари разрыли бункер, пробурились сквозь бетон. Прежде, чем
пришла помощь, многие успели погибнуть.
действительно стало как-то легче. Справедливость всё-таки есть на свете. Им не
удалось отсидеться за бетоном и бронёй. - Помощь пришла, - продолжал лейтенант.
- Туча не стала там оставаться. Ушла обратно. К себе. В этот, как его...
гадючник.
фосфор. Всё, что только возможно, кроме ядерных боеголовок. Теперь там
проплешина пять километров в поперечнике.
Жаль, красивая была речка. В общем, там теперь пустыня...
Бронированные сейфы с документацией Туча сожрать не смогла. Думаю, просто не
поняла, что это такое. А вот все компьютеры уничтожены с особой тщательностью.
Такое впечатление, что твари знали, что такое компьютеры и для чего могут
использоваться.
предгорьях.
Шилова Юлия
Маккэфри Энн
Никитин Юрий
Херберт Фрэнк
Сертаков Виталий
Ильин Андрей