Чтение 70–й страницы книги ~Хозяйка источника~

- Сердцу не прикажешь, Артур. Я люблю тебя.

Что я мог ответить?

- Мне очень жаль, милая. Жаль, что так получилось.

- Не сожалей, Артур, этим прошлого не вернёшь. Может, так и должно быть.

Может, так было предначертано. Теперь меня ничто не удерживает - ни
любовь мужчины, ни привязанность к детям.

- Ах, Дэйра...

Она отстранилась от меня и обняла Бренду.

- Мы лишь недавно познакомились, но ты для меня как родная сестра. Я
люблю тебя.

- Я тоже, - ответила Бренда и всхлипнула.

Они поцеловались. Затем Дэйра небрежно скинула тапочки, без нашей
помощи взобралась на парапет и сняла халат, под которым, как оказалось,
больше ничего не было. Ветер вырвал из её рук одежду, подхватил и унёс в
Источник. Едва лишь соприкоснувшись с поверхностью бурлящей воды, халат
вспыхнул голубым пламенем и исчез.

Дэйра стояла перед нами совершенно голая, с развевающимися
золотисто-рыжими волосами. Глядя на неё я просто не мог не вспомнить нашу
первую встречу на поляне у лесного озера... Моё сердце защемило.

- Дэйра! - крикнул я. - Мы были счастливы, когда любили друг друга. Это
длилось недолго, но мы были по-настоящему счастливы.

- Да, Артур, - ответила Дэйра. - Мы были счастливы. Спасибо тебе. - С
этими словами она шагнула в бездну.

Источник мгновенно успокоился. Воцарившаяся в одночасье тишина
зазвенела в наших ушах.

- Вот и всё... - только и успела сказать Бренда, прежде чем Источник
взорвался.

Эпилог. АРТУР Я очнулся на диване в гостиной замка Каэр-Сейлген. Рядом
со мной сидела Бренда и энергично протирала глаза. По-видимому, она только
что пришла в себя.

Колин, Морган, Дана, моя дочь и Бронвен не обращали на нас ровно
никакого внимания. Они собрались вокруг соседнего дивана и что-то
обсуждали. На диване... О, Боже! На диване лежала Дэйра - обнажённая,
неподвижная. Её роскошные волосы разметались по подушке, обрамляя
неестественно бледное, безжизненное лицо...

Точно подброшенный пружиной, я вскочил и бросился к ней.

- Дэйра!.. Как она?

Колин хмуро взглянул на меня:

- Плохо дело.

- Она жива? - спросила Бренда.

- Не совсем, - ответила Дана. - Но и не мертва. Пульс слабый, но есть,
все жизненно важные органы функционируют нормально, хоть и замедленно.

- Кома?

- Если да, то очень глубокая. Нам никак не удаётся привести её в
сознание.

Что произошло?

- Дэйра окунулась в Источник, - сказал я. - Он мигом успокоился, а
потом...

Потом будто рванула термоядерная бомба. Это всё, что я помню.

- А ты, Бренда? - спросил Колин.

- То же самое. Источник вёл себя необычно...

- Он и сейчас ведёт себя необычно! - воскликнула моя дочь. - Молчит, не
отвечает мне. Не пускает никого в Безвременье. Не позволяет управлять
Образом... Я совсем беспомощна, папа!

- Уже нет, - раздался знакомый голос. - Источнику понадобилось
некоторое время, чтобы обрести Хозяйку. Теперь он снова к вашим услугам.

Этот голос прозвучал для меня диссонансом с реальностью. Я смотрел на
Дэйру, которая по-прежнему лежала неподвижно, не проявляя ни малейших
признаков активности, - и тем не менее она говорила!

В следующий момент я сориентировался, повернул голову... и опять увидел
Дэйру.

Она стояла посреди комнаты, одетая во всё белое, как невеста. На её
коралловых губах играла улыбка - не грустная, не задорная, а просто
улыбка, приветливая и дружелюбная.

Я снова перевёл взгляд на диван - там лежала Дэйра. И в то же время она
стояла перед нами, полная жизни, и улыбалась.

- У меня галлюцинации? - не очень уверенно произнёс Морган.

- Не думаю, - сказал я, впрочем, тоже без особой уверенности.

- Никаких галлюцинаций, - подтвердила Дэйра в белом. - Я реальна. Я -
Хозяйка Источника.

- А это... - Бренда запнулась и просто указала на другую Дэйру,
лежавшую на диване.

- Это моё прежнее тело. Мне пришлось расстаться с ним в Источнике.

- О, Митра! - воскликнул я, поражённый ужасной догадкой. - Ты стала
бесплотной?!

Как Диана...

- Нет.

Дэйра подошла ко мне и протянула руку. Я робко прикоснулся к ней - на
ощупь она была тёплой и мягкой, совсем человеческой. Я мог бы поклясться,
что это рука Дэйры; ведь сколько раз я целовал её, я помнил каждую её
линию, каждый изгиб, и эту родинку на запястье, и этот дивный аромат её
кожи...

- Источник в точности скопировал моё прежнее тело, - объяснила Дэйра. -
Внешне я как две капли воды похожа... на себя. Но теперь я плоть от плоти
Источника - как и надлежит быть настоящей Хозяйке.

- Но ты... э-э... твоё новое тело... оно человеческое?

- Думаю, да. Я чувствую себя человеком, я чувствую себя женщиной.

Единственное, чего я не могу, это иметь детей.

- Боже! - произнесла Дана, сочувственно глядя на неё. - Мне так жаль,
сестричка.

Дэйра ободряюще улыбнулась ей:

- Не жалей меня, дорогуша, не надо. У меня есть ребёнок - Источник. Ему
я должна отдать всю свою материнскую любовь, всю заботу, всю ласку. Именно
по этой причине Диана не смогла обрести плоть от Источника, не смогла
посвятить ему себя целиком, без остатка.

- Из-за Пенелопы? - спросила Бронвен.

Дэйра утвердительно кивнула:

- По-человечески это можно выразить так: Источник слишком ревнив и
эгоистичен, он не желает быть одним из детей, он хочет быть единственным.

- Наконец-то он добился своего, - сказал Колин. - Его можно поздравить
с удачей.

Он нашёл себе замечательную мать.

Они обменялись понимающими взглядами.

- Спасибо, брат. Ты всегда думал обо мне лучше, чем я того заслуживала.

- И всё-таки ты жестокая, тётя, - отозвалась моя дочь. - Зачем так
пугать нас?

Ты могла бы оставить своё прежнее тело в Источнике.

Дэйра вздохнула, подошла к дивану и присела... возле себя.

- Это было выше моих сил, - сказала она. - Мне столько твердили, что я
само совершенство, все так восхищались моей красотой... Знаете, в глубине
души я до сих пор убеждена, что на свете нет никого прекраснее меня.
Глупо, конечно... - Дэйра поднялась, взяла с ближайшего кресла плед и
накрыла им своё прежнее тело по грудь. Затем повернулась к нам. - Думаю,
мне пора. Нельзя надолго оставлять Источник без присмотра. Приходите в
Безвременье, я буду рада любому из вас.

Приводите тех, кто, по вашему мнению, достоин быть адептом Источника;
но последнее слово я оставляю за собой.

- А как насчёт обряда с камнями? - живо спросил Морган.

- Контакт желателен, он облегчает прохождение Пути Посвящения. Я буду
настаивать на его присутствии, но без прежних ограничений. Вы, лорд
Фергюсон, можете быть Отворяющим Монгфинд.

- Большое спасибо, миледи. - Морган прямо-таки расплылся в довольной
улыбке, а я подумал: бедная Бренда. - Когда Монгфинд немного подрастёт...

- Вот тогда можете приводить её. Уже сейчас она не по годам зрелая и
рассудительная девочка, а в будущем станет вам хорошей помощницей. До
скорой встречи, друзья.

- Погоди, Дэйра, - окликнул её я.

- Да, Артур.

- Ты не знаешь...

- Знаю.

- Так почему Диана не сказала мне о том, что ты должна стать Хозяйкой
Источника?

Дэйра несколько секунд пристально смотрела на меня, прежде чем ответить.

- Видишь ли, Артур, каждой форме сущего свойственно стремление к
самосохранению.

Амеба хочет быть амебой, человек - человеком, а суть - сутью. Ты
разговаривал с матрицей личности Дианы, с её сутью, а сути способны
предвидеть будущее, вернее, его возможные варианты. Похоже, ни один из
вариантов будущего не устраивал суть Дианы.

- Я не совсем понимаю тебя, Дэйра.

- Скоро поймёшь. Очень скоро... Да, кстати, Морган. Ваши фантазии на
тему индуистских мифов весьма впечатляющи. Вы льстите мне.

Сказав это, Дэйра ушла в Безвременье.

- Что она имела в виду? - поинтересовался Колин.

Морган покраснел и смущённо опустил глаза:

- Ну... Когда Дэйра говорила, что Источник вроде как её ребёнок, я
подумал о Браме, из пупка которого произрастает лотос, и... В общем,
ничего особенного.

- Могу себе представить, - кивнул Колин и, не выдержав, ухмыльнулся.

Дэйра (моя дочь) дёрнула меня за рукав.