было нельзя, потому что Салли очень спешила в поселок. И Марьяшка,
прежде чем заснуть - Павлыш дал ей снотворное, чтобы снять
возбуждение, - тоже сказала:
кораблю. Она боится за Олега.
над поселком катер, как все выбегут из домов, как он выйдет первым и
скажет: вот эта женщина с Земли, ее зовут Салли. Но теперь ему было
все равно.
Дик точно знал направление и был уверен, что они не промахнутся. Лес
сверху казался сплошным серо-зеленым морем.
переправа через нее заняла у них три дня - это была совсем не широкая
река. Слева пронеслись, стеной врезаясь в облака, стволы гигантских
деревьев.
догадались. А я не поверила. Это Слава сообразил.
непонятно было - может, она никогда не снимает перчаток? Руки лежали
на пульте и легкими движениями пальцев заставляли катер наклоняться,
подниматься выше. Дику захотелось попросить Салли, чтобы она разрешила
ему сесть на ее место и управлять катером. Но конечно, он промолчал.
массу. И Салли первой, раньше, чем Дик, увидела прогалину в лесу и
поселок.
пришлось сделать круг, снижаясь у изгороди. Старый дежурил у ворот в
изгороди, накинув на голову накидку из рыбьей кожи, потому что снова
зарядил дождь, а Старого мучила простуда. Но какое-то шестое чувство
заставило его сбросить накидку в тот момент, когда катер выскочил над
вершинами деревьев, совсем низко, и начал делать круг над поселком.
леса лезло целое полчище шакалов. Люди выскакивали из домов и ничего
не понимали, потому что Старый колотил, кричал и при этом почему-то
прыгал на месте, словно укушенный змеей.
длинной изгородью. На пустоши кое-где росли невысокие кусты, видны
были неровные грядки, пятна луж, отражавших сизые облака.
покосившиеся хижины тянулись в два ряда вдоль грязной полосы улицы.
Полоса загибалась к проходу в изгороди и ветвилась, протягиваясь к
двум косым навесам, над одним из которых поднимался серый дымок. Если
нарочно изображать бедность и ничтожество, до которого может
докатиться человек, то, наверное, ни один художник не придумал бы
столь грустной картины.
скафандре, что она не смеет снять его. Дик медленно повернулся к ней и
посмотрел в упор. Глаза возбужденно горели, но рот был сжат и казался
злым. "Господи, - подумала Салли, - тебя бы под душ, тебя бы отмыть".
Голубоватая бледность кожи лишь угадывалась под слоем копоти и грязи.
Длинные черные волосы прилипли к щекам. Дику было жарко в кабине
вездехода, ему было очень плохо, и он из последних сил старался не
показать этой чистой женщине, как ему плохо. И Салли его не поняла.
ему открыть люк.
лохматые, босые. Они кричали и махали руками.
широкой дремучей рыжей бородой, которая скрывала все лицо, лишь
красный нос наружу, красный нос и голубые глаза. Одна из женщин, в
кожаном балахоне, была толстой, и Салли успела удивиться тому, что
женщина толстая. Потом она увидела высокого сутулого однорукого
старика, который хромал, опираясь на палку. Открылась дверь крайнего
дома, и оттуда светловолосая девушка вывела слепую женщину - Салли
сразу поняла, что женщина слепая: она ощупывала свободной рукой воздух
перед собой, опасаясь натолкнуться на препятствие.
что они могли улететь и оставить этих людей здесь.
глотая слезы, и ее пальцы елозили по груди, словно искали пуговицу.
голову не пришло, что люди здесь, в этой грязной пропасти, могут
плодить детей. В этом было что-то животное, унизительное. Салли видела
в поселке не продолжение Земли, а умирающую горстку бедствующих
погорельцев.
произнести первые слова. Первое слово.
случилось?
обещали.
старая женщина. - Его надо догнать. Пожалуйста.
Борис, - продолжал он. - Я тут как бы старейшина. И от имени всех нас
я хотел бы сказать вам спасибо...
смотрел.
представлялся ей, даже маленькие дети. И в этой церемонности встречи
было нечто, разрушавшее образ погорельцев. Салли была рада, что не
надела перчаток, когда улетала со станции.
чудовище, которое убил Павлыш. Окруженное целой стаей таких же, только
поменьше, чудовище тяжело и угрожающе неслось к группе людей,
окруживших катер. Салли хотела крикнуть, чтобы люди бежали, но один из
ребятишек смело побежал навстречу чудовищу, пронзительно крича:
попятилось. А одного из козлят, который никак не понимал, почему он не
должен мешать, маленькая хромая девочка оттащила за длинные уши.
Козленок блеял, вырывался, но коза не посмела прийти к нему на
выручку.
трудно, но остаются людьми, они должны приручать животных, ходить в
лес, вскапывать огород. А чего же я ждала?"
попросили бы вас полететь в горы. Там Олег и Сергеев. Они пошли к
"Полюсу", чтобы наладить связь и вызвать вас по рации. Но в горах
очень плохая погода.
вновь. Дику стало лучше, он полетел с Салли. Он знал дорогу от поселка
к "Полюсу", которой они шли в прошлый раз.
мать Олега даже рвалась в катер, но Старый сказал:
попросил: - Возвращайтесь скорее.
сохранить не только свое достоинство, но и достоинство поселка. Он
стоял очень прямо. Дик никогда раньше не видел, чтобы Старый стоял так
прямо. Единственной рукой он упирался в набалдашник палки. Ребятишки
перестали гомонить и прыгать вокруг катера. И мать Олега медленно
отступила назад.
найти.
ночевали в первый раз. Не спеши, а то я потеряю путь.
ледяных закраинах ручей. По ущелью тянулись клочья тумана, оно было
завалено снегом, и Дик подумал, как трудно пришлось здесь Олегу.
коньяком, потом место, где погиб Томас.
Томас его не пускал, а сам разбился.
Прозоров Александр
Ильин Андрей
Доценко Виктор
Скальци Джон
Круз Андрей
Шилова Юлия