- по меркам людского рода - всадников, облаченных в вызывающе простые
коричневые накидки. Ближе чем на десять шагов к ним никто не приближался.
рядом скрипучий голос. Горбун Санделло, вооруженный с головы до ног,
неслышно подошел к борту, встав рядом с хоббитом. - Это те, что заместо
пастухов... для людского стада, умирающего с воплем "Хенна!" на устах...
с воплем "Олмер!".
как Вождя Эарнила - забыл?
творится на Востоке, как дела в Цитадели и прочее, - но наткнулся на
непроницаемую стену молчания. Вернейший из воинов Олмера рассказал лишь об
одном. О своем странном, невиданном на Западе мече.
воины, чья кожа желта, волосы черны, а глаза раскосы. Они живут на самом
восточном краю земли, куда не дотягиваются взоры Властителей Запада. У них
странные умения и таланты, странные цели и пути, непонятные нам, выросшим
на другом конце земного окоема... Как-то к нам в Цитадель явились двое -
молодой парень и старик, одетые в жалкие лохмотья... Все, что они имели, -
это пара мечей... и странных копий, у которых навершия словно широкие
ятаганы. Молодой потребовал - не попросил, а именно потребовал! - почетной
службы, заявив, что возьмет верх над любым... Там случился Берель, он не
стерпел наглости, вышел против него... И едва не лишился ушей. От позора
он чуть не вскрыл себе горло... Тогда вышел я. - Санделло растянул губы в
нечто, долженствующее изображать улыбку. - Мы бились долго... И я не мог
взять верх. Я, Санделло, - не мог! Парень хохотал мне в лицо. Но и он не
смог ничего мне сделать, хотя... мне это далось недешево. Тогда я опустил
меч и сказал, что хочу стать его учеником. Наглец снова, рассмеялся. "Куда
тебе, старик! - бросил он мне. - Ты ловко машешь этой железкой, но вот
посмотрим, что ты сделаешь, когда я начну биться по-настоящему!" Он
атаковал... и на сей раз мне и впрямь пришлось солоно. Наконец... наконец
я оступился. Он воспользовался этим... и приставил меч мне к груди.
Тогда... я показал ему, что драться можно не только мечом, но и ногами,
даже если они - ноги горбуна. Он отлетел... а когда поднялся, я понял -
драться будем насмерть. У меня была пара ножей... я уже думал, не
остановить ли парня, ранив в бедро, - когда вмешался его старый спутник.
Он вышел вперед - раз, два, взмах, другой - и парень остался безоружным, а
старик подошел ко мне и поклонился: "Ты оказал ему наивысшую честь,
которую оказывают мастеру. Ты просил его взять тебя в ученики. Он отказал,
дав гневу овладеть собой. Прости моего неразумного сына! Я готов стать
твоим учителем..." А когда мы расставались - он подарил мне этот клинок...
толпилось немало людей, вооруженных почти в точности такими же мечами и
странными копьями...
трогать хоббита и гномов. Надолго ли - кто знает?..
указывая на берег.
они попробуют, я...
ретивую воительницу хоббит.
поближе.
Ссориться станем, когда с ним покончим.
окружении свиты - дюжих десятников - стоял у борта. Люди в коричневых
накидках дружно подняли безоружные руки, словно в знак мирных намерений.
Если они только завопят свое "Хенна, Хенна!" - бей их без колебаний. Иначе
они прикончат нас.
Я дрался с этими гадами! Они гонят людей на смерть, точно скот на бойню!
борту, швартовался "Крылатый Змей". Вингетор обернулся - Фарнак со своими
уже спешил. Фолко, Торин, Малыш и Санделло с Тубалой скромно держались в
сторонке. Их время придет позже.
вместе с Фарнаком и Вингетором толмачом пошел Рагнур.
эльдринги, готовые в любой миг выдернуть мечи и натянуть луки. Один из
посланников Хенны что-то сказал; беседа, верно, шла по-харадски: Рагнур
перевел - нарочито громко, явно для того, чтобы слышали на кораблях.
прах, попираемый его стопами, рады приветствовать смелых гостей с Моря!
еще, но глашатай Хенны перебил его, словно спеша поскорее выговорить все,
что ему было поручено.
кто жаждет приобщиться благости Божественного Хенны. (Рагнур запнулся на
"божественном", явно не сразу вспомнив это слово.) Божественный Хенна
готов принять вас. Если вы хотите сохранить при себе оружие - мы не станем
препятствовать. Узрев своими глазами благость Божественного, вы сами
отбросите все подозрения и станете в ряды нашего воинства!..
нас в гости, то намерены выставлять угощение?
кости! Заморыши! Дунешь - и улетят...
Торин, Малыш, Санделло и Тубала - да еще десяток эльдрингов покрепче,
отобранных самолично танами. Остальным любезные хозяева предложили пока
подождать на кораблях, - правда, к пристани тотчас стали подкатывать
телеги со снедью. Разумеется, к ней никто не спешил притрагиваться - мало
ли что послы сами попробовали! Может, специально помеченные куски были...
Вооруженные до зубов эльдринги ждали.
ними тотчас же охота, едва приближенные Хенны разберутся что к чему, - но
горбун лишь покачал головой:
Тубалу, - тоже.
сообщил Рагнур, титулы обоих посланников переводились с харадского
примерно как "наделенные силой Света" - "грар' ле' он прос'г".
всех цветов, среди которых выделялся единственный, сверкающий чистым
золотом, - настолько искусна была работа ткачей, что полотнища шатра
казались очень тонкими и гибкими листами благородного металла.
- пробормотал Фолко себе под нос.
к самому сердцу таинственной Силы. Здесь, вблизи, она уже не казалась
всесжигающим огнем. Напротив - мягким, теплым светом, ласкающим и нежным.
Что за странные превращения? Или все дело в том, кому эта Сила
подчиняется? Но тогда - кто же этот Хенна?
Сауроном... Черные Нуменорцы...
бесполезно гонялся за Олмером, преследовал его по всему Средиземью... а
теперь все иначе. Прежним осталось только одно - ты опять взял на себя
право судить и выносить приговоры. Ты увидел, как изменился Эодрейд... и
ринулся спасать Средиземье от новой угрозы. Похоже, спасение становится
твоей обязанностью... Вот, к примеру, - ты увидишь сейчас Хенну... вновь,
теперь уже во плоти, войдешь в золотой шатер... и что станешь делать?
Кинешься его душить? Вспомни, как ты сожалел, что не прикончил Олмера в
его собственном шатре, пусть даже ценой жизни... Что, все повторяется? У
тебя хватит умения вогнать нож за тридцать шагов в сидящую муху... ты не
промахнешься. Но уверен ли ты, что имеешь право вот так запросто убить
этого человека? Неважно даже, изменит его смерть что-то или нет... Ох, что
за опасные мысли... Эдак в решающий момент руки могут подвести... Конечно,
поскольку они порой умнее своего хозяина. Посмотри - разве есть тут что-то
общее с мрачной жутью Мордора? Похоже на иномировую Тьму, что рвалась к
Серой Гавани, уже поглотив душу и плоть Олмера, Короля-без-Королевства?
Нет! Бесчисленные легионы перьеруких пали в битве с харадримами, битве
Никитин Юрий
Прозоров Александр
Ильин Андрей
Шилова Юлия
Куликов Роман
Шилова Юлия