нежно любил, кем так искренне восхищался...
на некоторые обстоятельства, показавшиеся мне таинственными и
странными. В первый момент я был настолько потрясен, что эти
обстоятельства как-то ускользнули от моего внимания. Я не
находил ничего удивительного в том, что во время жестокого
набега мать моя была убита, а сестра увезена в плен. Индейцы не
удовлетворились кровопролитием, а сожгли всю плантацию. Это
была обычная месть "бледнолицым" за все перенесенные бедствия и
несправедливости. Такие вещи происходили везде, почти каждый
день. Почему бы им не произойти и на берегах Суони, как и в
других местах Флориды? Пожалуй, скорее следовало удивляться,
что наша усадьба так долго оставалась нетронутой. Другие
плантации, находившиеся гораздо дальше от укрепленных пунктов
семинолов, уже подвергались подобным ужасным набегам. Почему же
наша плантация должна была избежать общей участи? Эта
"неуязвимость", однако, была замечена жителями нашей плантации,
и они успокоились в ложном сознании собственной безопасности.
другие районы, где они наблюдали за движением разделенной на
три части армии генерала Скотта. А так как наша плантация была
укрепленным пунктом, то, конечно, небольшие отряды индейцев не
дерзали напасть на нее.
квартиры. Обычно во Флориде военные действия ведутся зимой. А
индейцы, для которых все времена года равны, были теперь
свободны и снова могли начать свои налеты и набеги на
пограничные плантации. Должно быть, поэтому индейцы так долго
не нападали на поселок Суони.
вполне вероятным. Я и мои родственники просто оказались
жертвами общей волны возмездия со стороны индейцев.
мое внимание. Прежде всего, почему именно наша плантация в этом
районе подверглась нападению? Почему только наш дом был сожжен?
Почему только наша семья была истреблена? Эти вопросы,
естественно, поразили меня. Ведь на реке были и другие
плантации, также слабо защищенные, и другие семьи, относившиеся
к семинолам гораздо более враждебно. Но еще более загадочным
было вот что: плантация Ринггольдов лежала как раз на пути
индейских банд. Как показали следы, они обогнули ее, чтобы
достигнуть нашего дома. Оба Ринггольда -- Аренс и его отец --
были известны как самые жестокие враги индейцев, как люди,
самым грубым образом нарушавшие их права.
наша была уничтожена? Ясно, что наша семья стала жертвой
особой, заранее обдуманной мести. Нет никакого сомнения, что
это именно так. Только местью и можно было объяснить эту тайну.
варварском злодеянии? Возможно ли это? Нет! Никогда!
несмотря на то, что они видели его собственными глазами, мое
сердце отказывалось этому верить.
убийства? Правда, моя мать не благоволила к нему, более того --
она оказалась неблагодарной. Я помнил это очень хорошо. И он
тоже мог помнить. Но его благородный характер, олицетворяющий в
моем представлении прекрасный героический идеал, не мог
унизиться до подобного злодеяния. Нет, нет и еще раз нет!
усадьбу Ринггольдов, жилище Аренса Ринггольда -- своего
заклятого врага, одного из четырех человек, которых он поклялся
уничтожить? Это обстоятельство было самым невероятным.
время сна. Его черные сообщники вряд ли стали бы
сопротивляться. Во всяком случае, их сопротивление легко было
бы сломить.
предали огню?
предположение. Мне сказали, что индейцы быстро отступили, так
как неожиданно появился патруль добровольцев, совершавший
объезд. Его внимание привлекла пылающая плантация. Полагали,
что именно это и спасло другие плантации, в том числе и
Ринггольда.
что шайка разбойников была невелика, не больше пятидесяти
человек. Поэтому-то они и отступили.
Оцеола оказывался в моих глазах виновником.
быть, в конце концов, он и был чудовищем, нанесшим столь
страшный удар.
вызвать такой поступок?
страсть...
мои размышления. Решив, что появились индейцы, я помчался
вперед. Но вдруг всадники бросили поводья и остановились.
Отбившиеся в сторону спешили вновь примкнуть к отряду. А те,
кто беспечно заехал вперед, быстро поскакали обратно. Именно
они-то и подняли тревогу. Некоторые из них все еще продолжали
кричать: "Индейцы, индейцы!"
вы увидели их?
-- Вон в той роще. Весь лес кишит ими...
поверю! -- возразил старый охотник, презрительно покачав
головой. -- Никогда индейцы не станут прятаться, особенно от
таких желторотых птенцов, как вы. Их всегда раньше услышишь,
чем увидишь.
услышали, если бы индейцы действительно были там. Вы услышали
бы выстрелы из винтовок. Черт бы побрал ваших индейцев! Вы
слышали визг енота или свист пересмешника. Я знал, что вы до
смерти перепугаетесь первого попавшегося зверька, который
мелькнет перед вами... Ну, теперь стойте на месте, а я
посмотрю, в чем дело.
ветку.
одному из своих товарищей-охотников. -- Посмотрим, кого там
увидели эти молодцы. Не приняли ли они пеньки за индейцев?
лошадей в безопасное место и с винтовками в руках молча вошли в
кусты. Остальные члены отряда, собравшись вместе и не слезая с
седел, ждали. Наше терпение не подверглось долгому испытанию.
Едва охотники скрылись из виду, как до нас донесся их громкий
хохот. Мы осмелели и приблизились. Там, где царило такое
веселье, не могло быть особенно опасно. Вскоре мы увидели их
обоих. Уэзерфорд, нагнувшись, рассматривал чьи-то следы, а
Хикмэн указывал рукой на качающиеся кусты. Мы взглянули туда и
увидели стадо полудикого рогатого скота. Испуганное нашим
появлением, оно, продираясь через чащу, обратилось в бегство.
охотник. -- Хороши дикари! Ха-ха-ха!
этой ложной тревоги.
охотник на аллигаторов. -- Совсем не так они появляются! Вы их
слышите раньше, чем видите. И вот какой совет я дам тем зеленым
юнцам, которые не умеют отличить краснокожего от рыжей коровы:
те, кто поопытнее, пусть идут впереди. А остальные держитесь
вместе, не разбегайтесь, а то кое-кому придется уснуть сегодня
без волос на голове.
попросили старого охотника и Уэзерфорда возглавить движение
отряда. Остальные тесными рядами шли за ними.
этом можно было судить по времени, когда они покинули усадьбу.
Никитин Юрий
Марко Джон
Перумов Ник
Доставалов Александр
Прозоров Александр