Георг, Лиза и я.
черной. Лиза пожимается от холода, но не уходит.
Конерсман; она как тень ходит дозором перед своим домом. Видно, все еще
подстерегает Брюггемана. Через некоторое время я слышу, как внизу осторожно
затворяют дверь. Я смотрю в ночь и думаю о Кнопфе и об Изабелле. Уже
задремывая, вижу, как вдова Конерсман пересекает улицу. Вероятно, она
думает, что Брюггеман спрятался где-то здесь, и освещает наш двор,
разыскивая его. Передо мной на подоконнике все еще лежит водосточная труба,
с помощью которой я однажды так напугал Кнопфа. Я почти раскаиваюсь в этом.
Но вдруг замечаю движущийся по двору круг света и не могу устоять перед
соблазном. Осторожно нагибаюсь и низким голосом вдыхаю в трубу слова:
цепенеет, пораженная. Затем дрожащий круг света судорожно скользит по двору
и памятникам.
скопировал голос Брюггемана, но удерживаюсь: за то, что я сказал
обвинить меня, если бы даже она выведала, что именно происходит.
как бешеная мчится к двери своего дома. Я слышу еще, как у нее начинается
икота, затем наступает тишина.
коренастенький человечек, во время войны он разносил письма в той части
города, где мы живем. Рот - человек чувствительный и очень в те дни
расстраивался, что ему так часто приходилось быть вестником несчастья. Пока
был мир, люди с неизменной радостью встречали его, когда он доставлял им
почту; но вот началась война, и его приход обычно повергал их в страх. Рот
приносил повестки призванным в армию и конверты с официальным извещением:
и его появление вызывало горе, проклятия и слезы. А когда он однажды
вынужден был доставить самому себе зловещий конверт с похоронной, а через
неделю и второй - тут письмоносец не выдержал, он сошел с ума, но был тих и
кроток, и почтовому управлению пришлось выплачивать ему пенсию. В
результате, во время инфляции Рот, подобно многим другим, оказался
обреченным на голодную смерть, так как все пенсии обычно повышались со
слишком большим опозданием.
спустя несколько лет он снова начал выходить из дому, но так и остался не в
своем уме. Ему казалось, что он все еще письмоносец, спешит по улицам в
своей прежней форменной фуражке и приносит только добрые вести. Он собирает
старые конверты и открытки и выдает их за письма из лагерей
военнопленных в России. Все, кого считали умершими, как выяснилось, живы,
заявляет он при этом. Они не убиты и скоро вернутся домой.
допотопное печатное приглашение принять участие в прусской многоразрядной
лотерее. Сейчас, во времена инфляции, подобное приглашение кажется дурацкой
шуткой. Рот, вероятно, выудил его из корзины для бумаг; оно адресовано
некоему мяснику Заку, который давно умер.
идет дальше. Почтовое ведомство вначале пыталось помешать его хождениям и
даже потребовало, чтобы старика опять засадили в сумасшедший дом; однако
многие воспротивились, и его в конце концов оставили в покое. Правда, в
одной пивнушке, где собирались те, кто принадлежал к правым партиям,
нескольким завсегдатаям пришла блестящая идея посылать через Рота своим
политическим противникам письма с непристойной бранью, а также одиноким
женщинам - со всякими двусмысленностями. Они находили, что это замечательно
придумано, животики надорвешь. Генрих Кроль тоже видел в этом проявление
истинно народного ядреного юмора.
человек, чем с нами. Он считается даже остряком.
Он раздавал открытки кому попало; и если даже его сопровождал наблюдатель из
числа патриотов пивной бочки, следя за тем, чтобы оскорбительные письма
попадали по адресу, и прямо указывая Роту соответствующие дома, а потом
прятался, то и в этом случае время от времени все же бывали ошибки, и Рот
умудрился перепутать несколько писем. Так, письмо, предназначенное Лизе,
попало к викарию Бодендику.
дабы вступить там в половую связь за вознаграждение в десять миллионов
марок. Бодендик выследил поджидавших, словно индейцев, и, внезапно
появившись перед ними, двоих столкнул лбами, а третьему, пытавшемуся удрать,
дал такой свирепый пинок в зад, что тот взмыл в воздух и едва уцелел. Лишь
после этого Бодендик, который умел быстро выжимать признания и считался даже
мастером по этой части, стал задавать вопросы оставшимся двум молодчикам,
причем усердно бил их по щекам своими огромными крестьянскими лапищами.
Языки развязались весьма быстро, а так как оба были католиками, то он
выяснил их фамилии и потребовал, чтобы они либо завтра же пришли к нему
исповедоваться, либо он обо всем этом заявит в полицию. Они, конечно,
предпочли исповедь. Бодендик прочел им "Ego te absolve", однако наложил на
них епитимью, последовав рецепту соборного священника в отношении меня, и
приказал не пить вина целую неделю, а потом снова прийти на исповедь. Так
как они боялись, что их отлучат от церкви, и доводить дело до этого не
хотели, то снова появились перед викарием, и Бодендик безжалостно и грозно
потребовал, чтобы они исповедовались каждую неделю и вообще не пили; и он
сделал из них скрежещущих зубами от ярости, но образцовых христианских
трезвенников.
ему после пинка викария пришлось проделать курс лечения простаты, в
результате чего майор стал гораздо более воинственным политиком и в конце
концов перешел к нацистам.
Утром туда привезли отрезы черной материи, и мать с дочерьми теперь шьют
себе траурные платья. Фельдфебель еще не умер, но врач заявил, что это
вопрос нескольких часов, самое большее - двух-трех дней. Состояние Кнопфа
безнадежно. Но когда в дом приходит смерть - не подобает быть в светлых
платьях, так как это нанесло бы тяжелый урон репутации семейства, и женщины
торопливо шьют. В ту минуту, когда Кнопф испустит последний вздох, жена и
дочери предстанут во всеоружии: она - в траурной вуали, и на всех четырех
черные платья, черные непрозрачные чулки и даже черные шляпки. Требования
мелкобуржуазного благочестия будут выполнены.
подоконника. Его сопровождает Оскар-плакса.
угодно, можно отпраздновать своего рода юбилей.
чувствительностью? Ведь вы можете даже плакать по приказу!
водку в стаканчике, словно опасаясь, что мы решили его отравить. - Жратва
богатейшая, пей сколько влезет, служба приятная, до фронта далеко... Чего
еще человеку нужно? А к смерти человек привыкает, как к заразной болезни.
его философии.
игре в скат, - замечаю я. - Вот, например, могильщик Либерман. Для него рыть
могилы все равно что окапывать сад на кладбище. Но такой художник, как вы!
подлинной метафизической чуткости к извечной правде мудрых слов:
впрямь неудавшийся поэт?
возродись"?
Ильин Андрей
Василенко Иван
Маккарти Кормак
Корнев Павел
Прозоров Александр
Беляев Александр