Чтение 8–й страницы книги ~Слепые поводыри~

- Кем?

- Обстоятельствами, Влад, обстоятельствами. Ты же сам видишь, что каждый
наш ход - вынужденный. Что решать-то? Лазить сюда или не лазить? Так мы уже
здесь, мы уже влезли - причем по уши. Черт бы драл этого лысого, но, похоже,
свобода - это действительно осознанная необходимость...

Внезапно Андрей (он сидел лицом к воде) поднялся с пледа и, не веря своим
голубеньким вытаращенным глазам, уставился куда-то вдаль.

- А вот фиг там - мечтания, - сдавленно выговорил он.

Игорек и Влад оглянулись - и тоже встали. За грохочущими у рифа бурунами
клубились косые паруса. Их было очень, очень много. Мимо кораллового
островка шел целый флот - вне всякого сомнения, военный: огромные каноэ
следовали в строю. Взамен флагов с верхушек мачт слетали и змееподобно
вились радужные вымпелы, связанные, судя по яркости красок, из птичьих
перьев.

И хотя расстояние до туземной флотилии было весьма и весьма значительное,
все трое, не мешкая, отступили под прикрытие низкой пальмовой кроны.

- Они... сюда, что ли? - негромко, словно опасаясь, как бы его не
услышали там, за рифами, выпершил Влад.

- Вряд ли, - растерянно отвечал Игорек, присевши и отстраняя вверх для
лучшего обзора пальчатый лист. - Такая армада... Что им тут делать? Хотя...
Может, у них эта лагуна - вроде гавани?

- А как же они через рифы?

- Значит, где-то должен быть проход. Завороженные зрелищем, трое
смотрели, как флот медленно скрывается за пальмовой рощей. Высокие
клювовидные штевни, сдвоенные корпуса... Палубы (бог ты мой - палубы! ),
парящие над водой... Все. Прошли...

- Потрясающе, - выдохнул наконец Игорек. - И ведь без единого гвоздя!
Черт знает чем сработано: кость, камень, раковины... Д представляете, чего
они натворят, если им дать металл?

- Значит, все-таки прошлое? - Забавно, но ликующе взвить голос Андрей
осмелился только теперь.

- М-да... - Игорек озадаченно поскреб редеющую макушку. Взгляд его упал
на расстеленный под пальмой плед. - Так... С перекуром - завязываем!
Быстренько все доедаем, приводим местность в первоначальный вид - и за
работу!

Там сейчас, между прочим, темно станет, а нам еще крышку тащить.

Все было съедено, убрано и уложено за пять минут.

- Ну так что? - не отставал Андрей. - Прошлое?!

- Да прошлое-то оно прошлое, - задумчиво отозвался Игорек, вскидывая
рюкзачок на плечо и с неудовольствием наблюдая, как Влад, прыгая на одной
ножке, вправляет другую в грязную штанину прорванных на коленке рабочих
брюк. Хм... А знаешь, Андрюша, кажется, нам и впрямь повезло. Ну вы сами
прикиньте: построить флот, поставить под ружье (или, я уж не знаю, под
копье! ) чертову уйму народу... Это ведь под силу только государству... А
государств в первобытной Полинезии, насколько мне известно, было три:
Гавайи, Тонга и Таити... Почти уже сложившиеся государства... впоследствии,
понятно, разрушенные христианами...

Они оделись и двинулись к лазейке.

- И что? - жадно спросил Влад.

- А то, что без оружия сюда соваться больше не стоит.

- Людоеды?

- Нет. Просто я о них очень мало знаю... А становиться рабом, как Гонсало
Герреро, что-то не тянет.

- То есть рабство у таитян - тоже было?

- Я ж тебе говорю: понятия не имею, - бросил через плечо Игорек. Кажется,
было... - Он вновь повернулся к лазейке - и обмер.

На глазах у всех из прозрачного подрагивающего облачка высунулась
изумленная чумазая мордашка, а в следующий миг ее владелец выбрался на этот
свет окончательно - черноглазый пацан лет семи-восьми, в дорогой, на диво
грязной куртейке и столь же грязных брючках, вправленных в облепленные
глиной высокие шнурованные сапожки. Вообще впечатление было такое, будто
взяли разодетого в пух и прах ангелочка с обложки журнала мод и пару раз
окунули в хорошо взбаламученную лужу.

- Идиоты! - тихонько простонал Игорек. - Боже, какие идиоты! - Оглянулся
беспомощно. - Ну и что теперь делать?!

Андрей оторопело шевелил губами. Влад пятился. Бледное перекошенное лицо,
судорожный оскал...

- Н-нет! - в ужасе просипел он, будто ему уже вручали ритуальную дубину и
подталкивали к новой жертве.

- Ой! - ошалело сказала чумазая жертва, озираясь и хлопая длинными
пушистыми ресницами. - Море!

Первым по традиции опомнился Игорек.

- А ну-ка марш отсюда! - сурово сводя брови, гаркнул он. - Тебе кто сюда
разрешал? Совсем от рук отбились!

Чувствовался большой опыт общения с детьми. Не иначе еще и сторожем
работал - где-нибудь на стройке.

Кинул рюкзак Владу и, бесцеремонно ухватив заверещавшего мальчонку
поперек туловища, поволок обратно.

- Я т-тебе дам! - зловеще приговаривал он на ходу. - А ну говори, где
живешь! За ухо сейчас к родителям отведу - там те живо задницу надерут...
Ишь!

Пацан оказался на редкость стервозный. Очутившись на той стороне (балка
еще только начинала наполняться серовато-сизым сумраком) , ударился в слезы,
причем отнюдь не от испуга перед грозным сторожем - капризничал, поганец!
Такое впечатление, что он вообще ни черта не боялся.

- Хо-чу на море! - орал он во всю глотку, порываясь к недоделанному
подвалу. Словно нарочно внимание привлекал.

- Я т-тебе дам море! - шипел Игорек. - Нашел, где играть! Весь в грязи
извалялся! .. Море ему!

- Пусти, козел! .. - Далее из детских уст непринужденно выпорхнуло
матерное словцо. За ним - другое. Бедная мать! Хотя; может, от матери и
набрался...

- Ах ты еще и выражаться?

Кое-как под угрозой подзатыльников жуткое дитя выставили из балки.
Мальчонка немедленно полез обратно, но встретил решительный отпор. Заревел -
и кинулся прочь со всех ног, угрожая кому-то пожаловаться.

- А еще говорят, что дуракам везет! - обессиленно молвил Игорек. Только
теперь стало заметно, насколько он был испуган сам.

- Дебильный какой-то, - с неловкостью заметил Андрей, глядя вслед пацану.

- Кто?

Андрей виновато крякнул.

- Ладно, - посопев, сказал Игорек. - Скиксовав - не перекиксуешь. Назад
дороги нет... Мы с Владом - за крышкой, а ты давай продолжай земляные
работы.

Толстенный ржавый лист да еще вдобавок с приваренными причиндалами в виде
откидной крышки и вентиляционной трубы оказался чудовищно тяжел. Несли с
остановками. Темнело.

- Ну а что еще оставалось делать? - отрывисто спросил во время одной из
таких передышек Игорек. Был он мрачен и, надо полагать, полон самых недобрых
предчувствий. - Задержи мы его на острове - тут же объявили бы розыск! Балку
бы точно обыскали! А подвальчик наш подозрительный, непонятно кем и когда
построенный... Ну и вскрыли бы за милую душу.

- Я вот думаю: пожалуется или нет? - поделился Влад.

- Родителям? Не бери в голову! Хуже, если пацанам во дворе расскажет... А
ведь расскажет обязательно! Вот тогда прямо хоть посменное дежурство
устанавливай. - Игорек сморщился, злобно закряхтел. - Осознанная
необходимость... - ядовито пропустил он сквозь желтоватые обломки зубов.

Влад судорожно вздохнул.

- Слушай, а почему петли с обеих сторон приварены?

- А чтобы изнутри запереться, - с неохотой объяснил Игорек. - Ты ж не
будешь каждый раз на стреме кого-нибудь оставлять... Отдохнул? Ну-ка...
взяли!

Так, с остановками, они добрались до оврага, где Андрей, остро сознающий
свою вину за опрометчивую вылазку на остров, в ударном порядке и, можно
сказать, на ощупь завершал земляные работы. Склон был обвален на совесть,
коробка почти полностью обжата грунтом. Услышав оклик сообщников, землекоп
воткнул лопату в чмокнувшую грязь и полез к ним по склону - помогать.

- Тут без вас мамаша приходила, - осторожно сообщил он. - Ну, этого...
отмороженного...

- А-а... Все-таки нажаловался... И чего она? Андрей пожал худым сутулым
плечом.

- Ругалась, грозилась... Ребенок в курорт играл, а злые дядьки взяли и
прогнали.

- Так и сказала? В курорт?

- Так и сказала.

- М-да... - Игорек оглядел тонущие во мгле сырые склоны и слякотное дно
балки, собачий труп со свалявшейся шерстью, смутно белеющую распотрошенную
свалку неподалеку. - Странные у нее понятия о курорте.

- Вот и я ей так же сказал.

- А она?

- Говорит: вернется муж из-за границы - он с вами (с нами то есть)
разберется.

- Из-за границы - это серьезно, - молвил угрюмо Игорек, явно уже думая о
другом. - Слушай, а как же мы ее изнутри подпирать будем? Если просто
завалим сверху грунтом, лист-то прогнется...

Глава 4

За пару дней почва просохла окончательно. Твердь. Хоть топай, хоть
прыгай. Брызнула травка, плети ив обрели оттенок латуни, фруктовые сады из