наверняка уже видели. Училась, работала, еще работала, но уже в НАСА - Я
уверен, что в вашей биографии были вещи и поинтереснее. Публику всегда
интересует женщина, добившаяся успеха на мужском поприще. К тому же
темнокожая. Вы прошли долгий путь и преодолели множество почти непреодолимых
препятствий.
цивилизованная, где профессионально подготовленная женщина может преуспеть
не меньше, чем мужчина. А цвет кожи тут вообще ни при чем.
этой новости. - Он что-то записал в блокноте. - Могу ли я быть с вами
откровенным, Коретта? Я не первый год работаю в прессе, знаю жизнь и терпеть
не могу, когда мне вешают лапшу на уши.
поднял руки:
буду записывать. - Он пошелестел бумажками и сказал:
были замужем и развелись.
из бокала. - Мое замужество продолжалось меньше года. Это был мой старый
друг, еще по школе. Мы оба сделали ошибку. Детей у нас не было. Хоть мы и
развелись, но продолжаем поддерживать отношения. Вас интересуют имена и
даты?
зрения. И еще один вопрос, если не возражаете. Как вы думаете, есть ли
политическая подоплека в том, что вас, человека в космической профессии
нового, включили в состав экипажа?
и затеял интервью. Все предыдущие вопросы служили лишь для разминки. Патрик
застыл, заметив, что шея Флэкса побагровела. Оба они сидели молча. Реддич
делал вид, будто настраивает магнитофон, а Коретта спокойно отхлебнула из
бокала, отставила его и ровным неторопливым голосом сказала:
уже пять лет. Мне всегда хотелось проверить свои профессиональные знания по
космической медицине на практике. Несомненно, сыграл роль возраст. Некоторые
из моих коллег превосходят меня по квалификации, но они уже недостаточно
выносливы для продолжительного космического полета. Мне просто повезло - я
вытянула выигрышный билет и оказалась участницей столь важного проекта. Я
счастлива, что стала членом экипажа "Прометей".
хладнокровно, безо всякой аффектации, - чувствовалось, что над текстом
поработали опытные спич-райтеры из НАСА. Доктор Сэмюэл хорошо выучила свой
урок. Реддичу придется попотеть, чтобы выудить из нее что-нибудь пикантное.
несколько раз, поворачивая его то так, то эдак, а потом отступился. Патрику
показалось, что улыбка Коретты стала чуть-чуть пошире. Флэкс подошел к бару,
налил себе полный стакан воды со льдом, выпил, потом повторил эту процедуру
еще раз. Реддич вынул из магнитофона кассету и повернулся к Уинтеру:
этом спрашивали уже раз триста, но, надеюсь, вы не обидитесь, если я
все-таки спрошу еще раз: для чего нужен проект "Прометей"? Расскажите мне.
историю?
Бога, поменьше технических терминов. Я в восьмом классе завалил экзамен по
арифметике. Пожалуйста, выше этого уровня не поднимайтесь.
энергии. Благодаря же проекту человечество избавляется в этом вопросе от
диктата политики - никаких алчных арабов, спекулирующих нефтяных корпораций
и всего прочего. Один простой факт: если мы будем потреблять нефть теми же
темпами, что в последние годы, то через несколько лет уничтожим все ее
запасы. Необходимо как-то спасать положение. И наш "Прометей" его спасет.
Нефть ведь имеет два основных применения. Это не только топливо, которое мы
сжигаем в автомобилях и самолетах это сырье, обеспечивающее работу
различных отраслей промышленности - химической, сельскохозяйственной, многих
других. Каждая капля сожженной нефти могла бы быть использована для более
важных целей. Из этого следует, что нам нужно найти другой источник энергии
- нефть необходима нам в других сферах, причем вся, без остатка. Пока все
понятно?
вся наша энергия поступает от Солнца.
ископаемыми растениями миллионы лет назад. Что касается ветра, то он
возникает в результате того, что Солнце нагревает атмосферу и создает
воздушные потоки. Ветер дует, на море поднимаются волны, их энергией
пользуются приливные электростанции. Так что и они косвенным образом
питаются за счет деятельности Солнца. Так вот, пришло время использовать
чистую, неиссякаемую энергию самого светила. К этому и сводится проект
"Прометей".
долларов. Не лучше ли было бы истратить эти деньги, скажем, на аккумуляцию
солнечной энергии где-нибудь в выжженной пустыне?
непросто: мешает слой атмосферы, ночью Солнце не светит, оборудование стоит
дорого, есть и масса других сложностей. Конечно, такого рода деятельность
тоже нужно вести, но по эффективности и масштабу она не может сравниться с
"Прометеем". Со временем "Прометей" обеспечит энергией весь земной шар,
причем бесплатно. В этом и состоит суть плана.
космический корабль. Первый из пятидесяти. Мы живем в огромном,
перенаселенном мире, который нуждается в невероятном количестве энергии. Наш
проект запустит в космос пятьдесят таких кораблей, а потом, возможно, и еще
больше.
самоокупаемым. Электричество будет продаваться по два с половиной цента за
киловатт-час. Этих денег хватит на финансирование новых запусков и
строительство новых генераторов. Когда же корабль выведен на орбиту, добыча
энергии необычайно проста. Большую часть полезной нагрузки "Прометея"
составляет пластиковая пленка, напоминающая фольгу, в которую вы
заворачиваете продукты, прежде чем убрать их в холодильник. На орбите
гравитация отсутствует трения атмосферы тоже нет. Это позволяет расстелить
тончайшую пленку на несколько квадратных миль. Сверху она покрыта алюминием,
который исполняет функцию гигантского зеркала. Это зеркало будет отражать и
фокусировать солнечный свет. Концентрированный луч разогревает жидкость,
которая вращает турбину, генерирующую электричество. Очень просто.
поступать на Землю. Очевидно, речь пойдет о так называемом "луче смерти"?
излучения можно назвать "лучом смерти" - если оно в достаточной степени
концентрировано. Лампочка способна нагреть вашу ладонь, не более. Но
встаньте прямо перед военным прожектором, и его луч вас изжарит. Или,
скажем, на небольшом корабле есть радарное устройство, помогающее
ориентироваться в океане. Однако если вы окажетесь в фокусе луча большого
поискового радара, то сваритесь не хуже крутого яйца. Итак, все зависит от
силы излучения и его концентрации. Генерируемое в космосе электричество
будет превращено в радиоволны низкой частоты, а затем отправлено на Землю.
Двунаправленная антенна направит луч в два накопителя, один из которых
находится в Сибири, а второй в штате Вашингтон. Благодаря получаемой им доле
энергии Советский Союз сможет покрыть потребности Сибири почти полностью.
Нашей же доли хватит на нужды пяти западных штатов. Это будет бесплатная
энергия прямо из космоса.
смерти". Мне кажется, что такое мощное количество энергии, даже
преобразованной в радиоволны, должно создать пучок, который будет ударять по
поверхности Земли с невероятной силой. Так?
радиоволны нацелены исключительно на накопитель, снабженный корректирующей
аппаратурой. Во-вторых, если все же луч отклоняется в сторону, излучение
автоматически прекращается. Теоретические исследования показывают, что пучок
радиоволн не сможет принести Земле ущерб. Однако на всякий случай накопители
построены в гористой местности, на значительном расстоянии от населенных
пунктов.
время. Мне пора бежать, а то на самолет опоздаю.
сын был здесь, я боялся даже смотреть в сторону выпивки. Коретта, вам
подлить?
раскованность. Руки ее были аккуратно сложены на коленях. Патрик налил себе
еще виски, внутреннее недоумевая, как Коретте удается сохранять такую