и проговорил сквозь стиснутые зубы:
попросту морочила ему голову! Все еще не веря, Глеб вплотную приблизился
к грузовому отсеку танка, и это мгновение желтый свет сигнальных ламп
сменился красным. Он услышал, как за его спиной опустилась шлюзовая
переборка, отделяющая ангар от остального корабля. Автоматы начали
запуск танков по основной программе, не дождавшись, пока человек покинет
опасную зону. Этого быть не могло, и тем не менее это случилось. Теперь
до включения защитного поля у него оставалось примерно полторы минуты.
Возникавшие в момент включения поля вихревые токи обладали такой
мощностью, что прикосновение к любому предмету в радиусе пятисот метров
означало для него верную гибель. Через несколько секунд кровь в жилах
закипит, потом лопнут сосуды, обуглится кожа, и все будет кончено...
Бежать? Бесполезно. До дальней стены сто метров, не больше. Этого
недостаточно. Все выходы из ангара перекрыты... Автоматы работают
надежно... Автоматы... Только они... Надо отдать приказ...
сорвали фон с лацкана куртки, перевел рычажок на полную мощность.
Щелкнул выключатель. Бесполезно... Контрольная лампочка не загорелась.
Так и должно быть. После включения основной программы связь изнутри
ангара становится невозможной. Здесь сейчас не может быт ни единого
человека, иначе как могла включиться основная программа?
металлические жестянки, которые очень точно все рассчитали, точно и
безошибочно, чтобы убить его через несколько секунд. Этот гнев подавил
страх, помог ему сосредоточиться. Собственно, оставалось только одно.
Проникнуть внутрь танка да эти оставшиеся секунды. Проще всего было
броситься в широко открытые двери грузового отсека. Но в красном
полумраке зловещие багровые отсветы ложились на шарообразную,
неестественно раздутую голову охранного киба. На секунду Глебу даже
показалось, что на его металлической роже появилась насмешливая улыбка.
"Он только этого и ждет. Все было подстроено именно так, чтобы
подтолкнуть меня к этому решению... Для чего-то ему это нужно... Сейчас
нет времени разбираться для чего. Нужно придумать что-то другое, что-то
такое, чего от него не ждут! Управляющая рубка танка уже закрыта.
Значит, надо вскрыть запасной аварийный люк! Только на нем нет
автоматических запоров", -- лихорадочно пронеслось в голове.
чувствовал, как истекают последние, оставшиеся у него секунды. Теперь
уже было поздно предпринимать что бы то ни было... Оставалось только
давить изо всех сил на этот проклятый рычаг. Казалось, он сдвинулся,
прошел по окружности сантиметр, другой и. окончательно заклинился,
словно кто-то держал его изнутри.
заливал глаза. Осталось пять секунд, четыре, три... Рычаг не поддавался.
Все, теперь он не успеет...
поля, и вдруг Глеб понял, что лежит внутри защитного купола между
генераторами гравиподушки. А это означало, что наружные токи, возникшие
за границей защитного поля, ему не страшны, и у него появилось время...
Правда, немного, еще секунд сорок, до того, как включатся ходовые
генераторы. Если после этого он все еще останется снаружи, то
двинувшаяся машина попросту превратит его в месиво. Можно было
взобраться на броню, но как только откроется шлюз... Нет, уж лучше
бороться здесь, бороться до последнего... И вдруг он понял, что вращает
рычаг в противоположную сторону, все больше и больше заклинивая
проклятый люк!
помогало. Теперь его жизнь зависела от куска железа, от любого куска
железа, которым можно было удлинить рукоятку. Змеей извиваясь между
плитами гравитационных разрядников, он пополз в узкую щель между машиной
и полом. Только там, вдали от хозяйских глаз Орлова, мог кто-нибудь из
техников оставить ненужный кусок железа! Именно там оставил бы он его
сам, если бы поленился нести к дезинтегратору в другой конец зала. И ему
повезло!
рычага и нажал плечом, труба медленно начала гнуться. Глеб почувствовал,
как от ярости сводит скулы. Все его усилия были напрасны. Истекали
последние подаренные ему судьбой секунды!! В это время рычаг наконец
поддался.
ходу, но это уже не имело значения. Он выиграл эту свою первую схватку с
кучей металлического хлама. Киб, не подчинившийся человеку! Пытавшийся
его обмануть! Это было так же нелепо, как если бы на него напал
письменный стол или кровать, и тем не менее это случилось. Теперь он мог
отдышаться, вытереть пот, заливший лицо, и спокойно обдумать ситуацию.
Он полулежал в узком шлюза аварийного люка. Машина медленно вздрагивала
и, покачиваясь с боку на бок, двигалась; судя по наклону пола, она уже
сползала с эстакады и, значит, прошла дезинфекционную камеру, наружный
шлюз и вот-вот коснется поверхности планеты. Теперь связаться с кораблем
и сообщить им с случившемся можно будет только в том случае, если он
доберется до управляющей рубки, сумеет отключить автоматику и взять
управление танком на себя. Но для этого нужно сначала пробраться через
две герметичные переборки, отделявшие нижний машинный отсек от верхнего,
где размещались каюты экипажа и управляющая рубка. А он не помнил, как
запирались переходные люки. Если там стоят автоматическими запоры,
открывающиеся по команде из рубки, то ему отсюда не выбраться. Но зачем
тогда было делать в последнем наружном люке винтовой механический запор?
Нет! Там должны быть такие же простые, незамысловатые, верные в любом
случае механизмы! Ему предстояло всего лишь подняться по узкой лесенке,
чтобы в этом убедиться. Открыть второй люк было делом одной минуты, и он
уже стоял во весь рост в машинном отделении танка. В лицо пахнуло жаром.
Температура была градусов сорок-пятьдесят. В глаза бросилась надпись:
"Без скафандра не входить!" Ну конечно, здесь должна быть повышена не
только температура... Скорее наверх, вот и последний люк... Затвор даже
не дрогнул. В узкой прорези над замком, как только он нажал рукоятку,
выскочила надпись: "Затвор зафиксирован. Соединитесь с управляющей
рубкой". Зафиксирован? Но кем? Зафиксировать его можно было только
изнутри и только впрямую, без всякой автоматики. Кто же это сделал?
Похоже, он снова попал в ловушку. Без скафандра в горячем отсеке ему
долго не продержаться. Стоп, есть еще вторая половина надписи! Как он
сразу не догадался! "Соединиться с управляющей рубкой" -- с программными
автоматами танка и отдать соответствующую команду совсем несложно,
достаточно подключить свой фон к бортовой сети машины. Это можно сделать
в любом отсеке, в том числе и здесь, в машинном. Вот он, разъем.
Переключение заняло несколько секунд, потом он поднес микрофон к самым
губам, чтобы заглушить надсадный вой генераторов, и проговорил,
сдерживая волнение:
подействовало. Ни один автомат не мог игнорировать прямой вызов
человека, даже с испорченными цепями; полуразрушенный, он был обязан
ответить на него.
вручную.
отсеки. Это опасно для экипажа.
Немедленно вскройте переборку!
повторил механический голое.
экипажем танка. В горячем отсеке никого нет.
каким-то образом сумел переключить на себя автоматику танка. Дверь,
скорее всего, заварена изнутри тем самым ремонтным кибом. В управляющую
рубку ему не попасть, в машинном отсеке находиться без скафандра можно
не больше трех минут -- оставалось одно: вернуться в переходный тамбур
между наружным люком и машинным отделением. Если он задраит
текстонитовый люк, радиация будет ему не страшна, а жару можно и
перетерпеть. Он решил, что, сидя в этой раскаленной душной камере долгие
часы, он будет думать только об одном, только о том, что он сделает с
этим охранным кибом, когда танк выполнит задание и вернется на корабль.
Эта мысль поможет ему продержаться!
Рент недовольно повернулся к главному инженеру.
Сертаков Виталий
Лондон Джек
Куликов Роман
Маккарти Кормак
Доставалов Александр
Майер Стефани