Чтение 8–й страницы книги ~Планета

- А что с этими десятью километрами? - спросил ассистент. -
Энергия... Пастор кивнул.

- И это тоже. Чтобы соблюсти подобным образом равновесие сил -
антигравитацию - нужно непрерывно расходовать энергию. Если конечно, не
имеешь достаточной орбитальной скорости, как, например, Луна. Но Эм-двести
четвертый не расходует энергии, правда? А может, расходует?

- Вы же сами говорили, что ваши приборы сходят с ума, - напомнил Дю
Броз.

- И это заставляет задуматься, - признал физик. - Может, для
наблюдателя, находящегося на месте Эм-двести четвертого, Земля не
вращается. Однако, мои приборы не в состоянии это зарегистрировать; они
созданы для Земли, которая вращается. - Он рассмеялся, но тут же снова
стал серьезным. - Это настолько захватило меня, что я забыл хорошие
манеры. Снимайте пальто, господа. Выпьете чего-нибудь? Может, хотите
Крепкого Сна?

Дю Броз размагнитил застежку у шеи и бросил плащ в сторону вешалки,
которая ловко подхватила его.

- Нет, спасибо. Мы не отнимем у вас много времени. Нам бы хотелось...

- Я бы уже давно решил это уравнение, - сказал Пастор, - если бы
кое-какие важные персоны не прогнали меня из Нижнего Манхеттена. Они
узнали что некоторые бомбы взрываются, и пришли к выводу, что я могу
разрушить их убежище. Тогда я перебрался сюда, наверх. Если будет взрыв,
силовое поле ограничит разрушения.

- Эти бомбы могут проходить сквозь силовое поле, не так ли? - заметил
Пелл.

- Могут. Прошу сюда. - Пастор пропустил их перед собой, в
лабораторию, заваленную оборудованием. Порывшись на стопе, он нашел
фотокопию чертежа. - Вот схема механизма бомбы. Вы что-нибудь смыслите в
электронике?

- Очень мало, - признался Пелл, тогда как Дю Броз отрицательно
покачал головой.

- Гммм. Ну ладно. Во всяком случае вы видите эту штуковину. Она будет
действовать только в системе определенного типа, и ни в какой другой.
Вторая же часть будет работать только в совершенно иной конструкции.
Однако обе они без проблем работают в одной и той же системе. Мы пытались
менять их местами, становились на голову и смотрели искоса, но факт
остается фактом. Два взаимоисключающих элемента превосходно
взаимодействуют. Этого не может быть, однако есть.

Пелл смотрел на схему.

- Что вы на это скажете? - спросил Пастор.

- Мне кажется, инженерам, которые разбираются, почему бомбы проникают
сквозь силовые поля, достался крепкий орешек.

- Пока я могу только сказать, - продолжал физик, - что уравнение
основано на чем-то вроде непостоянной логики. В нем масса
взаимоисключающих моментов.

- Два плюс два равняется пяти? - вставил Дю Броз.

- Два плюс пи равняется ложись и спи, - поправил его Пастор. - Это
невозможно выразить обычным языком. Языковые пуристы плевались бы от
омерзения. Здесь сказано, - он указал на листок бумаги, - что свободно
падающее тело с каждой секундой ускоряется на полтора метра в секунду, а
дальше, в этом же самом уравнении это же самое тело ускоряется с каждой
секундой на двадцать сантиметров. Вот в этом-то все и дело!

- Вы вообще видите в этом какой-то смысл? - спросил Пелл.

- Что-то такое есть, - признал Пастор, подошея к тазу и начал мыть
руки. - Пока я хочу немного отдохнуть. Пожалуй, приму сеанс Крепкого
Сна... Но сначала мы можем поговорить. Хотя не знаю, что еще я могу вам
сказать.

Пелл заколебался.

- Вы говорите о непостоянной логике, а наука принимает лишь
определенные постоянные, на которых основываются все наши знания.

- А что есть истина? - спросил Пастор, разводя руками. - Я сам порой
думаю над этим. Во всяком случае...

Они вернулись в большую комнату. Физик подошел к пульту управления
Сказочной Страны и начал неторопливо нажимать клавиши.

- Сам не знаю, - бормотал он себе под нос. - Я стараюсь мыслить
логично. В том, что бомбы проходят сквозь силовое поле, нет логики, тем
более, что эти бомбы не имеют права взрываться.

- Может, это как-то связано с Осечками? - предположил Дю Броз. -
Считается, что это оружие противника, которое не подействовало. Их силовые
поля невозможно преодолеть.

Пастор даже не обернулся.

- Да, невозможно. Но силовые ли это поля... в этом я не уверен. Я
входил в состав нескольких комиссий по изучению Осечек, и у меня есть
теория, даже две, которых никто не желает слушать. Конечно, двадцать два
года назад мой разум был более гибким... - Он усмехнулся. - Если бы вы
порылись в отчетах, касающихся этого дела, то узнали бы, что человек по
имени Бруно утверждал, будто открыл жесткое излучение, идущее от одной из
Осечек.

Пелл, сидевший на диване, подался вперед.

- Признаться, я просматривал эти материалы. Но не нашел там никаких
подробностей.

- Потому что доказательств не было, - сказал Пастор. - Излучение
продолжалось около часа, и в это время был включен только прибор Бруно, а
построить график по Одной точке невозможно. Однако в этом излучении
отмечались некоторые закономерности. Бруно считал, что это попытка
контакта.

- Да, я знаю, - сказал Пелл. - В этом месте сообщение прерывалось.

- Остальное - просто предположения. Кто же общается с помощью
жесткого излучения?

Дю Броз вспомнил Билли Ван Несса, его закрытые глаза и хриплый клекот
"К-к-к-как!" Деформация основных генов, неявная до запоздалого созревания,
а потом проявляющаяся до сих пор не объясненным психическим отклонением...

- А сейчас вблизи Осечек не отмечается радиоактивности? - спросил он.

- Ничего подобного.

- Тогда почему больные вроде Билли Ван Несса, выходят из оцепенения,
сказавшись возле потрескавшегося купола? Трудно предположить, чтобы они
ощущали его с помощью своего внечувственного восприятия. Такое
воспоминание должно быть приобретено, а не унаследовано.

- По-моему, там проявляется какой-то вид энергии, - сказал Пастор, -
иначе Осечки не сохранили бы своей неприступности. Но мы не можем ее
обнаружить. Вообщето я сомневаюсь, что Осечки связаны с... этим
уравнением.

- Пока вы его не решите, - сказал Пелл. - Вам известно, что
существует определенный профессиональный риск?

- Да, безумие. Хотите проверить мой коленный рефлекс?

- Честно говоря, хотел бы, - признал ассистент. - А вы против?

- Нисколько.

- Бен!

Это была рутина. Дю Броз записывал и смотрел, как Пелл обследует
физика, задавая ему внешне не связанные друг с другом вопросы, которые
обретали смысл, когда их сводили воедино. Наконец они закончили, и Пастор
сел, улыбаясь.

- Все в норме. Однако, вы довольно необщительный тип.

- Но не антиобщественный. У меня жена и двое детей, - он указал на
трехмерный портрет в кубе прозрачного пластика, - и я неплохо
приспосабливаюсь.

- Никогда не видел такого сложного оборудования для Сказочной Страны,
- заметил Пелл. - Часто вы им пользуетесь?

- Часто. - Пастор подошел к пульту. - Много лет назад я порвал со
своими друзьями и теперь создаю собственные системы и парадоксы...

На экране вспыхнули мерцающие полосы и яркие зигзаги. В них была даже
какая-то закономерность.

- В данном случае, - продолжал физик, - я подчинил человеческие
эмоции цветам. Я создаю сценарий по ходу дела.

Какое-то время они смотрели на сверкающий экран, потом Пелл встал.

- Желаем вам Крепкого Сна, доктор Пастор. Вы нам сообщите, если
появятся какие-то новости?

- Разумеется. - Пастор выключил Сказочную Страну. - Я уверен, что
решу это уравнение за несколько дней.

- Вправду ли он уверен? - спросил Дю Броз, когда они оказались в
вертолете.

- Не думаю, чтобы он обещал яблоки на березе. Голова у него работает
нормально. Типичный эксцентрик, Бен.

- У него вообще нет чувства прекрасного.

- Не уверен. Возможно, оно у него особенное. Мне нужна детальная
психологическая характеристика Пастора на основании наблюдений
сегодняшнего вечера. Подготовь ее побыстрее и покажи мне, хорошо? Если
Пастор решит уравнение, все будет в порядке, но если у него ничего не
выйдет...

- Думаешь, он психопатический тип?

- Так или иначе, а спятить может каждый. Пастор не является
потенциальным самоубийцей или убийцей. Возможно, у него есть некоторая
склонность к шизофрении... впрочем, не знаю. А теперь вернемся в Нижний
Чикаго. Если до утра нам удастся свести всю информацию в аргументированное
сообщение, его можно будет положить на стол шефа.

Дю Броз вытащил из пульта управления дым-трубку и глубоко вдохнул.
Пелл захохотал.

- Проняло тебя, Бен?.

- Немного. На самом деле было гораздо хуже - напряженная, трясущаяся
диафрагма, мурашки, бегающие по коже. Дю Броз беспокойно шевельнулся в