выпишу вам чек на деньги. К следующему приходу я буду здесь вместе со
шлюпкой и Киизом, и мы все вместе от всей души посмеемся над забавным
инцидентом. А? Прошу, подготовьте все как следует.
не поддаваться на угрозы, но Данн избрал единственный - и верный - путь
заставить шкипера согласиться на его просьбу. Он рисковал жизнью, но ничего
другого не оставалось.
я отправляюсь за ее братом. Пусть напишет ему письмо и возвращается домой. К
следующему рейсу он будет здесь и она сможет с ним поговорить.
гнездо на поясе, но второй продолжал тихонько подбрасывать на ладони.
могу только сдать ее в аренду на временное пользование. Не знаю только, на
сколько это законно. Но вы вносите залог в размере полной стоимости шлюпки с
запасом топлива и комплектом принадлежностей. Подпишите вот здесь. Потом
подпишусь я и это все, что можно сделать. Шлюпка уже готова.
процедура. Вы сказали мисс Кииз, что я отправляюсь? Она написала письмо?
отправляйтесь поскорее.
рифленые металлические плиты покрытия пола. Такие плиты использовались во
всех помещениях, где не жили люди. Например, в коридорах.
коридором корабля. Он забрался в люк, осмотрел контрольную панель и кивнул.
Двери ангара задвинулись. Голос из небольшого динамика на потолке
миниатюрной кабины управления сделал обычный рапорт о готовности всех
систем. Корабль-сборщик неслышно стартовал с Отдушины, исчезнув среди
светящейся пыли Колец.
пультом управления.
в пространство, раздвинулись подобно створкам раковины моллюска. В
иллюминаторах прямого наблюдения Данн увидал свечение тумана.
на миг Данн уловил громадный силуэт корабля-сборщика, уже несколько
затуманенный пылевой стеной.
Все рудокопы в Кольцах могли вполне подтвердить, что он покинул Отдушину как
пассажир сборщика. Ничего другого для него не оставалось.
не заставил Данна задохнуться от злости.
передатчика, - Ты сыграл надо мной хорошенькую шутку и должно быть, у тебя
не все дома, если ты решил рискнуть, но все равно, желаю тебе удачи!
полном ускорении корабль начал уходить из колец Тотмеса. Он исчез раньше,
чем Данн смог вздохнуть. От ярости у него просто отнялся язык. Всякий
космоскаф в радиусе тысячи миль мог спокойно поймать речь этого, трижды будь
он неладен, идиота шкипера с корабля-сборщика.
Кольца, а заменил свой космоскаф спасательной шлюпкой и намерен спасти
напарника. Теперь начнется преследование, ведь они очень быстро обнаружат
местонахождение шлюпки. И тот, кто взорвал его космоскаф возымеет теперь
намерение сделать тоже самое и со шлюпкой. Стоит только Данну включить
двигатель, как эхо их работы тут же выдаст его с головой - звук будет
отличаться от звука работы двигателей космоскафа.
невезение могло стать роковым.
повернулся, рука потянулась к пистолету.
стоит Найк, очень бледная, с широко открытымииспуганными глазами.
придать ему твердость, - что вы летите спасти моего брата. А я должна его
увидеть. Поэтому я полетела с вами. Я... пробралась зайцем.
овердрайв, направляясь за миллионы миллионов миль к обитаемой планете Хорус.
Его не догнать и не вызвать по коммуникатору. Теперь здесь, в Кольцах, не
найти ни одного достаточно безопасного места для этой девушки.
будто вы выиграли в споре со мной. Возможно. Вы все таки летите вместе со
мной повидать брата! Мне приходится смириться с этим, потому что я ничего не
могу поделать! Но вы жестоко об этом пожалеете!
Глава третья
если могло существовать множество мнений по поводу занятий и дел всех
обитателей Галактики, то относительно Данна этого нельзя было сказать. В
данный момент в его задачу входило: первое - остаться в живых, второе -
чтобы в живых оставалась Найк. Хотя вторую ответственность он никакого
желания на себя возлагать не имел. Кроме того, нужно было отделаться от
космоскафов-преследователей.
следовали за ним на дистанции, с которой они могли следить за всеми
изменениями в курсе шлюпки. Очевидно, они надеялись, что детекторы шлюпки
уступают по чувствительности детекторам космоскафа. И, наконец, Данн должен
был добраться вовремя до Кииза и спасти напарника от смерти в результате
того, что исчерпывается запас кислорода.
всю ситуацию Найк. К этому времени он уже сделал все, что мог, чтобы
привести в действие свой первоначальный план. Он исчерпал запас традиционных
приемов сбрасывания с "хвоста". И теперь шлюпка шла постоянным курсом, -
звук ее двигателей неприятно поющий выделялся среди жужжания двигателей
космоскафов. Преследователи должны были решить, что Данн оставил надежду
уйти от них. Данн внимательно наблюдал за экраном радара. Шлюпочная система
обладала несколько большим радиусом действия луча, но зато значительно
уступала радарам космоскафов по объему информации о пеленгуемом объекте.
атмосфера. Данн все еще злился, в основном на самого себя, ведь всему виной
послужила его первая ошибка.
находке Джо Гриффита. Он принес за один раз на Отдушину больше кристаллов,
чем все остальные старатели могли собрать за годы. И он хвастал, что нашел
место, где кристаллов в сотни, или даже тысячи раз больше, чем он принес с
собой. Он отправился за ними и исчез. Место, к которому он направился,
назвали Большой Леденцовой Горой.
потому что в последующие годы не было зарегистрировано крупных находок.
Некоторые верили, что его утащили гуки, но само существование гуков вызывало
обоснованные сомнения. Конечно, время от времени детекторы космоскафов
ловили странные отголоски, которые нельзя было объяснить работой двигателей
космоскафов или какой-либо другой причиной, но это трудно было назвать
научным доказательством.
отличить радарное эхо скалы от эха космоскафа. Скалы двигались по неизменным
орбитам вокруг Тотмеса, а космоскафы меняли курс преследуя шлюпку.
головой:
потом все-таки спросила:
мы доберемся туда?
можем считать, что мы умерли. Как вы думаете, почему каждый старатель не
расстается с оружием? И почему в сборщик они входят по одному, когда сдают
собранные кристаллы?
шайка потенциальных преступников, не признающая законов. Головорезы! Корабли
исчезают. Иногда их находят - уже обчищенными. Кто-то на них напал, убил
экипаж и присвоил найденные кристаллы. Кто? Неизвестно. И никого это особо
не интересует, поскольку не касается их лично. Я сам по пути на Отдушину
едва не попал в засаду. А кто-нибудь, наверное, был менее осторожен, но
кристаллы, которые они собрали все равно попали на сборщик, но уже из других
рук и деньги за них будут перечислены на другой счет Абиссальной Минеральной
Комиссией.
Кольцах составляет тридцать процентов в год. Частью это несчастные случаи,