попыхивая трубкой.
Сполдинг.
иметь определенную ценность. И в чем же, по-вашему, причина катастрофы?
напряжены до предела, а сам он находится на грани нервного срыва.
раскованным, - как начинались регулярные авиарейсы над акваторией Тихого
океана? И сколько самолетов с тех пор пропало без вести? Машина
поднималась в воздух, и больше о ней никто никогда не слышал. По
официальной версии, причиной всех этих исчезновений принято считать отказ
двигателя либо разрушение плоскостей при случайном попадании в мощные
вертикальные воздушные потоки. Вы помните, мистер Дрейк?
взбудоражен, чтобы связно рассуждать, но выслушать его все-таки стоило.
Вдруг он и впрямь случайно наткнулся на какое-то рациональное объяснение.
развивать свою мысль молодой человек, - но самолеты по-прежнему продолжают
исчезать. Взять хотя бы тот случай пару месяцев назад.
пропал из эфира, лишь немного не дотянув до берега. Поисковые группы нашли
полдюжины спасательных плотиков - надутых, но пустых. И несколько мертвых
тел. Тридцать семь погибших - и никакой разумной версии о причинах
катастрофы. Одни догадки.
должен был исчезнуть, как другие, - без следов и без видимой причины.
начальство станет теперь все валить на наши головы. Им в сто раз проще
иметь дело с загадочным исчезновением, чем с реальным событием, в которое
невозможно поверить.
результате воздействия одного и того же пока неизвестного фактора, -
обиженно пояснил завскладом.
Все эти исчезновения происходили в разных местах и в разное время, но
имели нечто общее. А именно: внезапное прекращение радиопереговоров с
наземными службами. Предполагалось, что экипаж был так занят ликвидацией
возникшей ситуации, что не имел времени выйти на связь.
вышвырнуть за борт всех находящихся внутри людей! - не в силах больше
сдерживаться, заорал собеседник. - Вот что это такое, черт побери!
трагедии был предельно взбудоражен, с тревогой ожидая появления на острове
новых лиц и заранее изводя себя и Нору ревнивыми домыслами. Сейчас все это
вызвало накапливавшееся напряжение и интенсивную вспышку ярости, а
трагедия вполне могла сыграть роль детонатора. Дрейк решил оставаться
внешне спокойным и быть терпеливым к любым выходкам распоясавшегося юнца.
Он мог, разумеется, в двух словах опровергнуть выдвинутую парнем
фантастическую теорию, но ни в коем случае не желал обострять ситуацию и
доводить дело до конфликта. Сейчас разумней было подыграть Спеллингу, а
потом первым самолетом отправить его в отпуск.
вежливо осведомился Дрейк. - Что ж, я не претендую на экспертное суждение,
но мне кажется, что существо подобных размеров непременно кто-нибудь
должен был заметить.
нужно меня гладить по головке! Я не ребенок и прекрасно могу отличить
арабские сказки от исторических фактов. Я вам толкую о том, что погибли
люди. И это не мое воображение, а реальная действительность. Повторяю еще
раз. Все необъяснимые катастрофы самолетов над Тихим океаном происходили в
разное время и в разных местах. С математической точки зрения разброс
координат с учетом по времени представляет собой чисто случайную
последовательность, примерно такую же, какая получается, сопоставляя,
скажем, все случаи нападения на людей тигров-людоедов в Индии. Чтобы тигр
атаковал человека, необходимо совпадение, как минимум, двух основных
факторов: оба должны оказаться в одном и том же месте в одно и то же
время. Заметьте, кстати, что при исчезновении самолетов ни разу не были
зафиксированы полностью совпадающие метеорологические условия: сила и
направление ветра, облачность, температура воздуха. Вы еще не усматриваете
аналогии с тиграми? Это же очень просто! Самолеты пропадают, оказавшись в
одном месте в одно и то же время с чем-то таким, что способно их
уничтожить. С кем-то таким, кто нападает на летательные аппараты прямо в
воздухе и убивает пассажиров и экипажи, прежде чем люди, занятые
отражением атаки, успевают связаться с землей.
добыть доказательства? И что это за тварь такая, которой под силу
справиться с экипажем и пассажирами многоместного лайнера? Между прочим,
что вы имели в виду, говоря о спасении наших жизней?
- Вы меня за дурака принимаете, я же вижу! - внезапно закричал он в
гневном порыве. - Или за ненормального! Какого черта вы мне все время
подыгрываете?!
принять вашу гипотезу за рабочую. Подтверждающих ее фактов у нас пока нет,
но и опровергающих тоже. Сейчас, однако, меня больше интересует другое.
Как я понял, у вас появилась некая идея, реализовав которую мы сможем
обеспечить населению острова безопасность и защиту от неизвестного
монстра, кем бы он ни был. Вы действительно считаете, что он может
объявиться на Гоу-Айленде?
логично предположить, что напавшая на машину тварь знала о том, куда он
направляется, и последовала за единственным оставшимся в живых пилотом.
Да, я считаю, что чудовище способно проникнуть на остров, и придет оно за
Брауном!
небрежным тоном, - что если я доложу начальству вашу версию происшедшего и
укажу автора, то тут же получу приказ запереть вас в изолированную камеру
и выбросить ключ. А мне бы очень не хотелось этого делать. Но мы опять
отвлеклись. Давайте лучше я выслушаю ваши предложения, как нам всем
защититься от этого самого неизвестно-кого-но-только-негигантской-птицы.
Но предупреждаю заранее: я не приму, даже в качестве гипотезы, никаких
других летающих тварей, потому что самолет находится на взлетной полосе и
на его фюзеляже и плоскостях нет никаких следов, указывающих на нападение
извне. Более того, несколько человек, присутствовавших при трансляции,
могут подтвердить, что пассажиры в багажном отсеке, наоборот, пытались
вытолкать из самолета кого-то или что-то. Итак, я слушаю. Что это было,
по-вашему, и как с ним бороться?
- Пули на него не действуют. Кто-то выпустил целую обойму, не считая той,
что Браун приберег для себя, и все без толку.
предположить, что пули либо проходили сквозь тело гипотетического монстра
- если у него вообще таковое имеется, - либо просто в него не попадали,
потому что тварь оказалась или слишком маленькой, или такой конфигурации,
которая существенно затрудняет прицел. Любопытно, однако, что вы можете
предложить взамен?
определенно живое. Но даже среди известных науке животных полно таких,
которых из ружья не убить, если точно не знаешь, куда стрелять. А огня
боятся все живые существа на свете, потому что любое из них может сгореть!
У нас на складе полно ракетниц. Раздайте их персоналу! Вспышка ракеты
наверняка отпугнет монстра. Так, и только так, мы сможем защитить
Гоу-Айленд и спасемся сами от той твари, что проникла в самолет и
прикончила всех до единого, кроме Брауна!
сидящего напротив невротика, но положение руководителя обязывало его
принять мудрое и взвешенное решение, учитывающее, помимо прочего,
морально-психическое состояние подчиненных ему людей.
карты в руки. Даю вам официальное разрешение выдать ракетницу и боезапас к
ней каждому, кто обратится к вам с соответствующей просьбой. Устраивает?
каждому получить ракетницу и не расставаться с ней ни днем ни ночью. А
иначе я серьезно опасаюсь, что тот мертвец в ангаре окажется не последним
трупом на этом чертовом острове!
Дрейк успел заметить на его лице мгновенную вспышку удовлетворения. Пусть
частично, но он своего добился, одержав хоть маленькую, но все же победу
над начальником базы. Последнее обстоятельство было особенно важно для
самолюбивого эгоиста, потому что ревновал Нору Холл к Дрейку, с которым
она проводила в общении значительно больше времени, чем со всеми
остальными мужчинами Гоу-Айленда, вместе взятыми.
спинку кресла, ощущая невероятную усталость от необходимости постоянно
Сертаков Виталий
Афанасьев Роман
Афанасьев Роман
Свержин Владимир
Березин Федор
Володихин Дмитрий