аферы широкого масштаба, которая со временем выйдет за пределы нашей
страны. Тогда то, что произойдет, должно вытекать из того, что уже было. А
может быть, все произойдет иначе, и мы наблюдали лишь отвлекающий маневр
или мнимую операцию тактического порядка...
изображение.
господин инспектор?
секунды. Потом главный инспектор погасил верхний свет, и вновь наступил
полумрак. Но прежде чем он наступил, Грегори разглядел то, что прежде было
неразличимо - женское лицо, отброшенное назад по диагонали листа, глядящее
одними белками глаз, и шею, на которой виднелся глубокий след от веревки.
Он уже не видел деталей снимка, но, несмотря на это, его как бы с
запозданием настиг ужас, запечатлевшийся на мертвом лице. Он перевел
взгляд на Шеппарда, который продолжал расхаживать взад-вперед.
главное? Можете ли вы представить себе человека, который ночью в темном
морге зубами отгрызает полотняную занавеску?
орудий под рукой, по необходимости... Но вы не хуже меня понимаете, зачем
он это сделал. Ведь она повторяется во всей серии, эта проклятая железная
последовательность. Ведь он все делал для того, чтобы казалось, что труп
ожил. Ради этого он все рассчитывал и штудировал метеорологические
бюллетени. Но мог ли такой человек рассчитывать на то, что найдется
полисмен, готовый поверить в чудо? В этом, именно в этом загадка данного
безумия!
заметил Шеппард. Он отодвинул портьеру и стал вглядываться в темное окно.
Грегори.
узоры. Но не только потому. Скажите мне: что служит противоположностью
человеческого деяния?
пояснил Шеппард. - Следовательно, она проявляется и в действиях
преступного характера. Но та закономерность, которая выявляется в нашей
серии, безличностна. Безличностна, как закон природы. Понимаете?
отклонялся корпусом в одну сторону, пока целиком не оказался вне радиуса
действия слепящего рефлектора. Благодаря этому его глаза все лучше видели
в темноте. Рядом с фотографией женщины были и другие. На них были
запечатлены лица мертвых. Шеппард снова зашагал по комнате, на фоне этих
кошмарных лиц он передвигался как посреди странной декорации, нет, как
посреди самых обычных, привычных вещей. Потом остановился напротив стола.
виновника не существует. Это поразительно. Грегори, но это так.
отпрянув.
Грегори донесся короткий, прерывистый звук. Главный инспектор смеялся.
считаете, что я говорю чепуху? А кто сотворяет день и ночь? - спросил он.
В его голосе звучала издевка.
мифа. Искусственный закон природы. Искусственный, безликий, невидимый
виновник. И, надо понимать, всемогущий. Это великолепно! Имитация
бесконечности...
Не потому ли, что вы уже думали об этом, но отвергли подобную мысль?
Имитация? Разумеется. Но она может быть совершенной, столь совершенной,
Грегори, что вы вернетесь ко мне с пустыми руками.
другой. В конечном счете каждую деталь по отдельности я мог бы объяснить
уже теперь. Даже эту прозекторскую. Окно можно открыть снаружи с помощью
нейлоновой нити, предварительно зацепив ее на оконной ручке. Но чтобы
некий основатель новой религии, некий имитатор чудес стал делать таким
образом свои первые шаги...
Восковая кукла - имитация человека, не так ли? А если кто-то изготовит
куклу, способную ходить и говорить, - это будет отменная имитация. А если
он сконструирует куклу, обладающую способностью кровоточить? Куклу,
которая будет несчастной и смертной, что тогда?
кукла должны иметь своего создателя и его можно доставить в наручниках! -
воскликнул Грегори, которого охватил внезапный гнев. "Он что, играет со
мной?" - мелькнула мысль. - Господин инспектор... - сказал он, - вы можете
мне ответить на один вопрос?
что решение... - Главный инспектор замолк.
настойчивостью Грегори. И заключил: - Возможно, вы отвергнете это решение.
привлекающие внимания, взирали на Грегори с глянцевитых кусков картона.
в больнице по просьбе семьи.
значительность их заурядным чертам, наделила застывшей задумчивостью. Они
сделались более выразительными, чем при жизни, словно только теперь им
стало что скрывать.
постаревший, он стоял со стиснутыми зубами, словно испытывая страдание.
поручить, - сухо отозвался Шеппард. Он положил руку на плечо Грегори. -
Пожалуйста, поддерживайте со мной контакт. Я хотел бы вам помочь, хотя
неизвестно, пригодится ли вам мой опыт.
пределами освещенного круга. Из темноты со стен на них взирали лица
мертвецов. Грегори чувствовал себя более хмельным, нежели в начале вечера.
сказать, не так ли? - Он тяжело дышал, словно ворочал тяжести. Шеппард
молчал. - Вы... не можете или не хотите? - вопрошал Грегори. Он даже не
удивился, откуда взялась у него такая смелость.
безмерной снисходительностью. А может, с иронией?
фотографии, сделанные при жизни, а в правой - посмертные. И тот же
непонятный импульс, который минуту назад подтолкнул задать неожиданный
вопрос, вдохновил его снова. Это было похоже на прикосновение невидимой
руки.
тишине этой комнаты можно было его расслышать.
выключателю. Белый свет залил комнату, все сделалось привычным и
естественным. Грегори медленно спрятал фотографии в карман.
конкретных вещах: о количестве и размещении постов, об осмотре всех
моргов, о мерах предосторожности в перечисленных Сиссом населенных
пунктах, о полномочиях Грегори, между ними осталась тень чего-то
недосказанного.
Грегори, как бы прикидывая, не следует ли ему от этих деловых соображений
вернуться к прежнему разговору. Однако он уже ничего не добавил.
Грегори добрался ощупью. Неожиданно Шеппард окликнул его.
страшным грохотом. На улице царил пронизывающий холод. Усиливался мороз,
сковывал лужи, подмерзающая грязь похрустывала под ногами, капли дождя на
ветру превращались в ледяные иголки. Они больно кололи лицо и с резким
бумажным шелестом отскакивали от твердой ткани плаща.
Круз Андрей
Андреев Николай
Херберт Фрэнк
Акунин Борис
Конюшевский Владислав
Смит Кордвейнер