Чтение 8–й страницы книги ~Живое божество~

Эшиала, невесело улыбаясь, заметила:

- Ило, дорогой мой, однажды какой-нибудь ревнивый муж
подошлет к тебе шайку головорезов...

- С этим покончено. Я пытаюсь сказать тебе...

- Но если, по-твоему, дорога безопасна, у нас нет
причины...

- Выслушай меня, дорогая.

- Я слушаю. Ястреб не способен...

- Нет, ты не слушаешь. Мы должны расстаться. Солдаты
XII легиона тебя не знают, зато со мной они превосходно
знакомы.

- Нет! - воскликнула Эшиала.

- Но я же распутник.

- Знаю, но меня это мало волнует...

- У меня нет ни земли, ни денег. Я только и умею, что
соблазнять женщин. Я обманщик...

- Знаю.

Впрочем, Эшиала сомневалась, что Ило обманул ее хоть
раз. Оставаясь с ним наедине, она с трудом могла удержаться
от объятий и поцелуев, но сейчас им пора в путь. Нельзя
больше стоять здесь и твердить одно и то же, словно пара
попугаев.

- Но я никогда не обманывал Богов!

- Мы должны... Что ты имеешь в виду?

- Эшиала, любимая... Хочешь выйти за меня замуж?

- Ило, ты это серьезно?

Он пожал плечами:

- Я надеялся, что ты согласишься. Но не для того, чтобы
смешать Хардграа все карты. Я безумно люблю тебя. Никогда
так не любил ни одну женщину.

- Ило!

В ее взгляде читалось удивление.

- Я понял это только сейчас... когда Ястреб сказал...
Представил, как нас разлучат, и понял, что не могу потерять
тебя. Конечно, с твоей стороны будет безумием поверить
мне...

Их губы слились в поцелуе. Затем Ило крепко обнял
возлюбленную. Тут к ним подбежала Майа и принялась кричать,
стараясь привлечь к себе внимание. Ило выпустил Эшиалу из
объятий и взял девочку на руки. Влюбленные покраснели от
смущения, но в глазах у них блестели искорки счастья.

- Значит, ты согласна?

- Да, да, да!

В Гувуше садилось солнце. Накануне вечером Инос считала
Крутой Откос жалкой заброшенной дырой. Теперь она знала, что
Ягг много хуже: еще меньше, беднее и запущеннее. Постоялый
двор оказался деревянной развалюхой с покосившейся
соломенной крышей, а конюшня тонула в непролазной вонючей
жиже.

И все-таки Инос всегда будет вспоминать о Ягге с добрым
чувством, ибо известие о том, что Рэп жив, переполняло ее
сердце счастьем.

Пассажиры, ворча, выходили из дилижанса. Многочисленные
гномы, одетые в грязные лохмотья, разгружали поклажу, снуя
по двору, словно муравьи. Чемодан они несли вчетвером-
впятером, а тяжелый сундук - так и вовсе всемером. Несмотря
на лишения и тяготы, гномы неизменно сохраняли
жизнерадостность, вот и сейчас они весело шлепали по грязи
босыми ногами.

Стоя среди слякоти и смрада, Инос и Шанди пытались
понять, что говорил им Распнекс. Драконы уничтожили
легионеров, гоблины погибли, Олибино мертв... Конечно, все
это ужасно, но Инос и Шанди не запомнили и половины
сказанного Распнексом. Олибино объявил, что Рэп возглавил
движение сопротивления. Выходит, Сговор не поймал Рэпа. Он
жив и свободен! Рэп жив!

Возможно, когда-нибудь они встретятся. Вернутся домой в
далекий Краснегар. В это с трудом верилось, но если встреча
состоится, Инос придется рассказать Рэпу о том, что она
натворила, как не смогла уберечь сына и дочь. Гэт, рискуя
жизнью, отправился в далекий Нордленд, а Кейди похитили
гоблины. Боги предсказали Рэпу и Инос утрату одного из
детей, а они уже лишились сына и дочери. Да и оставшиеся в
Краснегаре Ив и Холи не защищены от опасности. Возможно, их
нет в живых. Конечно, Инос мечтает о встрече с Рэпом, но как
.- сможет смотреть мужу в глаза?

Гэт, вероятно, уцелеет, но Кейди... О Боги! Инос
вспомнила все, что Распнекс говорил о гоблинах. По крайней
мере, там не было драконов. Лучше уж легионеры, чем эти
страшилища.

- Ты говорил о магии? - спросила Инос у дварфа. - Так
что случилось с гоблинами?

Распнекс сердито сверкнул на нее глазами из-под
широкополой шляпы. Дварф был ростом с бочонок. Его борода
напоминала железные стружки, а глаза походили на серые
агаты.

- Да, вмешательство магической силы, - подтвердил
чародей, смягчившись. - На таком расстоянии трудно
определить, была ли эта сила специально направлена на них
или... Прости, я не знаю.

- С тобой все в порядке, Инос? - забеспокоился Шанди.

Королева кивнула, хотя на самом деле ей было очень
плохо.

О, Кейди, Кейди!

- Тебе надо бы выпить чего-нибудь покрепче, - сказал
Шанди, но, оглядев постоялый двор, поморщился.

Однако ни один из троих не двинулся с места, потому что
только во дворе можно было поговорить, не подвергаясь
опасности.

- Что-нибудь еще? - спросил император у дварфа.

- А тебе мало? - мрачно ответил Распнекс. - Проклятье,
что за день! Кто теперь поддержит нас? Мы потеряли
Смотрителя Востока, так ничего и не предприняв! Почему Рэп
не выступил? Почему я этого не сделал?

Император пожал плечами и поинтересовался:

- Ну и почему же?

- Да потому, что драконы были еще в небе. Эти твари
просто взбесились бы, выпусти их Сговор из-под контроля.

- По этой причине и Рэп ничего не предпринял, -
предположил император.

Распнекс кивнул в знак согласия и, засунув руки в
карманы, принялся изучать мысы своих сапог. Сейчас он больше
напоминал обиженного ребенка, а не старого волшебника.

- И что дальше? - буркнул дварф. - Нам больше нет
необходимости распространять новость о новом Своде Правил.
Это сделал Олибино, и теперь он мертв, да упокоят Боги его
душу!

Шанди многозначительно посмотрел на Инос. Распнекс и
Олибино никогда не испытывали друг к другу особого
расположения, и эти слова дварфа следовало считать достойной
эпитафией погибшему герою.

- Да будет так! - Распнекс отшвырнул ногой комок грязи.
- Тебе не нужно больше искать способ оповестить обо всем
гномов, а потому нам не придется задерживаться в этом
свинарнике. Завтра же уезжаем.

Шанди опрометчиво сделал глубокий вдох и в результате
едва не подавился.

- Полагаю, это к лучшему, причем по двум причинам. Как
по-твоему, что хуже: дрянная кровать или клопы в ней? -
a/`.a(+ он у Инос, размышлявшей о судьбе дочери.

Возможно, Кейди уже давно нет в живых и смерть ее
оказалась куда ужаснее, чем та, что сегодня постигла
гоблинов. Лучше не думать об этом. Вероятно, Инос никогда не
узнает, что стало с ее дочерью. О Боги...

И вдруг произошло нечто странное: в кармане плаща Инос
нащупала свернутый в тонкую трубочку листок бумаги.

- Что это? - спросил Шанди, от взгляда которого ничто
не могло ускользнуть.

- Не знаю.

Инос развернула замусоленный клочок и прочитала: "Я не
ссорился с Краснегаром и обещаю твоему другу безопасную
встречу со мной. Вы оба должны прийти к храму. Пусть никто
не сопровождает вас. Ты будешь гарантией моей безопасности.
Твой друг знает мой почерк".

- Вероятно, кто-то только что подсунул мне эту записку,
- предположила Инос, передавая листок Шанди.

Королева посмотрела вокруг, но толпа гномов уже