что у меня уже готовы выводы и предложения. У меня не было ни того, ни
другого. Более того, с некоторых пор у нас с Экселенцем, видимо, перестали
совпадать понятия о плохом и хорошем в нашей жизни. Худшим при сложившихся
обстоятельствах Экселенц полагал то, что Лучано Грапетти остался жив и,
по-видимому, даже не попал на борт звездолета. Да, это было странно, это
было необъяснимо, в этом была некая несообразность, смысл которой пока
ускользал, но - было ли это страшно? Экселенц, судя по всему, полностью
находился во власти идеи, которую я и во времена Абалкина считал
недоказанной и, скорее всего, недоказуемой: Грапетти, будучи на самом деле
автоматом Странников, подобным Абалкину, делает все, чтобы попасть на Землю
и... что? Воссоединиться со своим детонатором? И... что тогда?
не ясно было, что этот запах будет появляться каждый раз, когда кто-нибудь
из оставшихся подкидышей совершит странный, трудно объяснимый или вовсе
необъяснимый поступок? Радикальным решением было при нынешней ситуации -
убить всех подкидышей, как кукушка убивает птенцов - не своих, конечно. Но,
поскольку такое решение проблемы не представлялось возможным даже
теоретически - а лишь в ответ на действия самих подкидышей, не оставлявших
для КОМКОНа-2 никаких иных возможностей, то о нем никто и не заикался.
кому-либо из подкидышей было так уж необходимо "воссоединяться" со своим
детонатором. Если программа была включена в момент рождения Тринадцати, если
детонаторы были на самом деле вовсе не детонаторами, призванными взорвать
устойчивое бытие человечества, но всего лишь какими-то
мультипространственными ретрансляторами, связывающими подкидышей друг с
другом, если все обстояло именно так, то и поступки того же Грапетти нужно
оценивать совершенно иначе. В доме пахло серой, но был ли Дьявол тому
причиной? А может, неисправность канализационных сетей?
в живых при полном атомном распаде. А детонатор... Когда погибла Эдна Ласко,
ее детонатор разрушился лишь несколько часов спустя.
чем-то своем.
Экселенц отреагировал на мой жест.
отношение к гибели... мм... Абалкина. Если ты думаешь, что я неспособен
разбираться в настроениях своих подчиненных, как бы тщательно они их ни
скрывали, то грош мне цена как руководителю. Не будем спорить. Я... Ну,
ладно. Но попробуй дать рациональное объяснение произошедшего, не привлекая
гипотезу о том, что в одном из автоматов Странников включилась новая
программа. Я не знаю - согласен! - какая программа гнала Абалкина в Музей, а
теперь я не знаю, какая программа заставила Грапетти сделать то, что он
сделал. Отчаянные поступки приходится совершать от незнания. И, я полагаю,
лучше ошибиться, чем допустить непоправимое.
и эти долгие две секунды я слышал тяжкий вздох, который не мог принадлежать
Экселенцу.
Впервые я видел Экселенца не растерянным даже, не мрачным, не охваченным
инфернальным испугом перед Неизвестным, но - сомневающимся. Экселенц никогда
не сомневался, выбрав решение. Представ перед Судом справедливости после
убийства Абалкина, он отвечал на вопросы без тени сомнений.
до конца поддающейся формализованной оценке. Экселенц даже сохранил свой
пост. По-моему, это был самый большой провал в юридической системе за два с
лишним столетия - один человек убил другого и не понес наказания не потому,
что был оправдан, а потому лишь, что суд увяз в определении для данного
конкретного случая понятия о необходимой самообороне. Если человек убил,
спасая свою жизнь,- это понятно. Если человек убил, спасая жизнь своего
ближнего - это понятно тоже. А если он убил, спасая человечество от
опасности, которую сам же не смог ни определить, ни доказать?
однозначной правильности сделанного - сам Экселенц. Собственно, я не
представляю, как бы он жил дальше, если бы эта уверенность поколебалась.
Разве что - пустил бы себе в лоб пулю из того же "Магнума".
Грапетти, я спасаю не человечество от Странников, но Экселенца - от самого
себя. Экселенца - от смерти.
того, существует ли в природе однозначное решение.
x x x
говорить со мной. Все изложено в официальных документах, которые доступны
каждому, в том числе и Каммереру. Ему интересны нюансы, детали, психология?
Неужели Каммерер полагает, что сейчас, сутки спустя после трагедии, нужно
говорить о деталях, нюансах и психологии? Пусть все уляжется - у погибших
есть родные, и не кажется ли Каммереру, что бесчеловечно сейчас задавать им,
а равно и представителям комиссии по расследованию, те вопросы, которые он
подготовил?
там было восемь человек, включая пассажира. Чем объясняется это
несоответствие?
смогу уделить вам не больше пяти минут.
только свою профессию, но и все человечество, для блага которого моя
профессия была необходима. Самое печальное заключалось в том, что в
необходимости этой профессии я не сомневался никогда - как и в необходимости
существования профессии, ей противоположной. Прогрессорство возникло бы в
истории человечества хотя бы потому, что свойство помогать ближнему, даже
если ближний полагает, что не нуждается в помощи,- это свойство присуще
людям изначально. Каждый понимает эту помощь по-своему и часто называет
вмешательством в личные дела, но суть не меняется. Ну, так если ты делаешь
нечто, то изволь признать право делать то же за своим соседом по
космическому общежитию. А если так, то, естественно, становится необходимой
профессия борца с чужим прогрессорством - крайности, как известно, сходятся.
В разные времена все это называлось по-разному, но не потому, что разной
была суть, а всего лишь в силу различия в масштабах явления. Прогрессор на
уровне семьи вмешивается в дела соседа, потому что ему кажется, что сосед
живет недостойно, и из лучших побуждений надо бы этому ему, для его же
блага, помочь - доложить, например, что жена изменяет, а дочь так просто
шлюха. Прогрессор на муниципальном уровне полагает для себя обязательным
явиться в соседний город и доказывать губернатору, насколько тот неправ,
возводя здания выше трех этажей. Прогрессор на уровне государства - о, это
особая статья, это даже поэма, не одну сотню раз слагавшаяся, и в прошлые
века не только развлекавшая, но и возмущавшая многочисленных читателей и
зрителей. Благородный разведчик, удачливый диверсант, наш человек в тылу
врага... Помню, Экселенц обязывал меня смотреть эти, на мой взгляд,
пародийные ленты, и мне это было неинтересно, но я все равно смотрел,
убеждая себя в том, что, если я принадлежу к такой древней профессии - почти
такой же древней, как проституция и журналистика,- то быть прогрессором
Земли, а равно бороться с проникновением прогрессоров извне - задача
почетная, необходимая и... Да, еще и гнусная, но разве это меняет суть дела?
изменение масштабов и привело к появлению нового качества: во времена Иосифа
Сталина в тогдашнем Советском Союзе никто не сомневался в том, что
иностранные прогрессоры - реальность. Выдумывали в те времена не само
явление, а лишь масштаб. Сейчас никто, включая, по-моему, и большую часть
сотрудников КОМКОНа-2, не убежден в том, что какая бы то ни было внеземная
цивилизация реально ведет на Земле прогрессорскую деятельность. Не убежден и
я. Один лишь Экселенц высится среди нас неколебимой скалой, не ведающей
сомнений, - хотя мог ли я утверждать однозначно, что, оставшись наедине с
собой, отключив даже медицинский браслет, Экселенц не бьется лысиной о
стенку и не вопрошает себя: "верю ли?"
говорим: "лучше переборщить, чем недобдеть". Ибо сколь несоизмеримы масштабы
- один человек и все человечество. Суд может позволить себе придерживаться
стандартной юридической доктрины: "лучше не наказать виновного, чем по
ошибке осудить невинного". Мы себе позволить такого не можем. Как бы я ни
ненавидел в эти минуты свою профессию, не согласиться с ее бесчеловечной
формулой я не мог. Масштаб, масштаб... Лучше не наказать виновного, и пусть
погибнет род людской?
морали, поскольку подчинены системе. Но наступает момент, когда масштаб
изменяет явление настолько, что начинаешь спрашивать: не обслуживаем ли мы
сами себя? Свою параноидальную подозрительность, взращенную нашей любовью к
роду человеческому? Лучше погибнуть одному невинному, чем пятидесяти
миллиардам столь же невинных...
таинственном числе, наступает предел? И наступает ли? И не придет ли момент,
когда ради блага одной половины человечества нужно будет пожертвовать другой
его половиной?
они никуда не исчезали из моего подсознания - но я не позволял им дергаться,
они лежали себе смирно, создавали ощущение дискомфорта, как тяжелый рюкзак
за плечами, к которому привыкаешь в долгом походе.
кроме серы, в доме запахло еще и паленым? Пороховой гарью от выстрела из
Белоусов Валерий
Перумов Ник
Круз Андрей
Роллинс Джеймс
Самойлова Елена
Сертаков Виталий