искупали в шампанском? Убийца, он и есть убийца.
- Сэр, я вас не понимаю, - сказала Ива упавшим голосом.
- Я же говорю, милая, что я все-таки адмирал.
- Объясните, сэр.
- Я знаю в сто раз больше твоего. И во всех подробностях. Кроме того, я не
только знаю, что происходит, но и догадываюсь, зачем это делается. Нас с
тобой, милая, хотят сжить со света. И делают это самым эффективным способом
- разлагая флот изнутри. Мы больше не нужны, понимаешь?
- Ох... - выдохнула Ива. - Что же делать, сэр?
- Ждать, - сказал Рашен жестко. - Сидеть и ждать моего приказа.
- Чует мое сердце, - пробормотала Ива, - что долго мы не высидим.
* * *
- Ну что, Andrey? - спросил Рашен вместо приветствия. - Как себя чувствует
наш "Махди"?
- Кто? - удивился Вернер.
- Классику надо знать, - упрекнул Рашен. - Присаживайся.
- Спасибо, - Вернер уселся напротив адмирала и прищурился на него одним
глазом, вспоминая. - "Махди" - это "Пол Атридес", да?
- Угу, - кивнул Рашен. - У нашей славной группы F в чести народный
фольклор. Набрал я себе помощничков, век бы их не видеть. Искал умных и
начитанных, а теперь вот ловлю себя на мысли время от времени, что лучше бы
они все были тупые и необразованные. Особенно штаб - просто расстройство
одно. Что ни день, то какой-нибудь молодой талант берется тонко пошутить.
Скажет пару слов с умным видом и щурится на меня, вот как ты сейчас,
примерно. А остальные и рады бы засмеяться, да совестно - жалеют меня,
старого дурака...
- Oleg Igorevich, с чего вы взяли, что вы старый? - искренне удивился
Вернер.
- Ощущение, - сказал Рашен и неопределенно помахал ладонью в воздухе. -
Знаешь, после того паскудного случая у Юпитера... Первые дни, когда мы
только на базу пришли, я еще от шока отходил и чувствовал даже подъем
какой-то. А после... Устал. Надорвался я, Энди, понимаешь? Вот целых десять
лет и живу в глубоко надорванном состоянии. Ладно, что там по твоей части?
Какие новости?
- Так я вам послал, - Вернер указал подбородком на терминал.
- Да? Что-то я не заметил, - адмирал повернулся к монитору, но руки на
контакты положить не успел. Потому что Вернер подался вперед и сунул прямо
на контактную доску кусок белой ткани. Рашен опустил глаза и весь
сморщился.
Вернер умел писать от руки - именно писать, а не только расписываться.
Довольно редкое качество, характерное разве что для ученых или
представителей малых народов с угасающей культурой. В экипаже "Тушканчика"
подобных грамотеев имелось трое. Рашен хорошо писал по-французски и
по-русски, Линда тоже вполне сносно выводила английские слова, а Боровский
уверял, что свободно пишет на пяти языках, но замечен в этом ни разу не
был. В принципе, искусство каллиграфии отмирало. Писать от руки было нечем
и незачем. Учащиеся младших классов на стандартной контактной доске
выколачивали до трехсот знаков в минуту. А техник уровня Вернера - все
шестьсот. Но Вернер был русским и умел держать в руках стило. И сейчас
написал такое...
- Та-ак, посмотрим, - сказал Рашен, для порядка выводя на монитор докладную
о результатах первичного техосмотра корабля. Правой рукой он разгладил
белую тряпку, оказавшуюся куском форменной майки. И чем дальше он читал
печатные буквы, аккуратно нарисованные графитным стержнем, тем сильнее
морщился.
"Система оповещения - в режиме микрофона, - писал Вернер. - Сигнал идет
вниз постоянно на кодированной волне. Передатчик зашит под обшивку на
техпалубе".
Рашен машинально посмотрел на потолок. Динамики системы оповещения стояли
по всему кораблю. На какую-то секунду адмиралу стало просто нехорошо - он
вдруг ощутил себя до такой степени голым, как будто с него содрали кожу.
Пришлось зажмуриться и сосчитать до десяти. А потом - открыть глаза и снова
читать.
"Блокиратор главного ствола управления огнем, - прочел Рашен. - Вживлен
намертво. Приемного устройства пока не нашел".
- Ты блестящий специалист, Andrey, - скорее выдавил из себя, чем сказал,
Рашен. - Я очень рад, что взял тебя в экипаж.
- Мастерство не пропьешь, - невесело заметил Вернер. - Вы дальше
посмотрите, Oleg Igorevich.
- Куда уж дальше! - усмехнулся Рашен. По главному стволу управления огнем
шла большая часть телеметрии орудийной палубы. В том числе и те группы
команд, что управляют орудиями с ядерной накачкой. Большими импульсными
лазерами, в огненных плевках которых растворяются файтеры и поджариваются
дестроеры. Если бы у Рашена стояли такие пушки на "Фон Рее" десять лет
назад, фиг бы он нырял в Юпитер, изображая подводную лодку.
"Автономная инициирующая схема аварийного глушения реактора. Приемника тоже
пока не нашел".
Рашен откинулся в кресле и сложил руки на груди. Это был конец. Флагман
группы F больше ему не принадлежал. Стоит кому-то, по чьей воле в нервную
систему корабля вживлены эти устройства, нажать кнопочку - и "Пол Атридес"
станет грудой металлолома, которая не в состоянии толком ни полететь, ни
выстрелить. Она сможет только сбросить аварийные модули и приземлить
экипаж. А там, внизу, его уж встретят...
Рашен протянул руку, и Вернер вложил в его пальцы кусок графита. Адмирал
перевернул тряпку, вывел в уголке вопросительный знак и вернул
импровизированные карандаш и бумагу Вернеру.
- По интересующим вас пунктам, - сказал Вернер самым беззаботным тоном, -
мне понадобится около месяца. С первым справлюсь за неделю, с остальными
двумя придется думать.
"Если не справлюсь - устроим пожар на техпалубе и поставим аварийный
комплект", - написал он и перепаснул тряпку адмиралу.
Реакция адмирала была вполне естественной для астронавта - едва прочитав,
он скомкал послание и запихнул его в утилизатор. Вернер дернулся было
спасти тряпку, но опоздал. Рашен посмотрел на него и покрутил у виска
пальцем. Вернер развел руками.
- Н-да, - сказал Рашен. - Ну что ж, Andrey. Работа проделана серьезная.
Надеюсь, с тем, что осталось, ты управишься в заявленные сроки. Должен
признаться, я думал, проблем у нас гораздо меньше. Но приятно слышать, что
неполадки устранимы без помощи извне.
- У меня же пять человек, - напомнил Вернер. Рашен тут же показал ему
кулак, и Эндрю понимающе кивнул.
- Ладно, - сказал Рашен. - Благодарю за службу. Вопросы есть?
- Никак нет, сэр. - Вернер поглядел на потолок, выразительно ткнул пальцем
в сторону утилизатора, где скрылась тряпка, и погрозил им адмиралу.
Наверное, вопросы остались, но Рашен, едва прочитав о пожаре, испугался.
Даже на субмарине пожар менее опасен, чем на космическом судне. От такой
идеи не стыдно было и потерять контроль над собой.
Рашен хмыкнул и расстегнул нагрудный клапан спецкостюма, демонстрируя
ослепительно белую футболку. Вернер махнул рукой - мол, не надо - и
поднялся.
- Разрешите идти? - спросил он.
- Разрешаю заходить в любое время, - сказал адмирал. - И не забудь,
Посняков Андрей
Орлов Алекс
Быков Василий
Василенко Иван
Мороз Александра
Херберт Фрэнк