вдруг столь плотным, что Ари со своей командой пришлось укрыться в домах с
левой стороны от площади. Они пробрались в помещение, служившее когда-то
универмагом; теперь оно представляло собой зал, полный осколков стекла,
среди которых тут и там лежали, сидели и даже стояли раздетые лазерным лучом
манекены. Манекены выглядели какими-то удивленными и растерянными.
маковку церкви - еще один обширный купол, которые, видимо, весьма популярны
в этом регионе земного шара. - Там, наверху. Никто из наших ровным счетом
ничего не сможет сделать, пока не разберемся с этой засевшей во храме Божием
шайкой.
куполе, да?
тот прямоугольный выступ с левой стороны? Там как раз церковный алтарь.
Смотри, ни в коем случае его не задень. И вообще, когда будешь стрелять,
следи, чтобы даже обломки от взрывов на него не попали.
иронично поинтересовался Мэтт, подводя палец к спусковому крючку.
еще одно дельце.
пары монеток по сотне лир?
прикрывающие лицо, ответили такими взглядами, будто их непосредственный
начальник только что свалился с Луны или с Сатурна. Ари ответил взглядом
деловым и невозмутимым; через пару секунд они один за другим, не переставая,
впрочем, недоумевать, принялись обшаривать карманы.
да вот еще кенийский шиллинг.
подобные пикники. Мне всегда казалось, что обязательно найдется кто-нибудь,
готовый заплатить за мою выпивку...
сжульничать. Открывай огонь, Мэтт. И вы все тоже меня прикройте. Не
прекращайте стрельбы до тех самых пор, пока... Впрочем, сами поймете.
рванулся через площадь, направляясь к тяжелым бронзовым дверям церкви.
послужить великолепным прикрытием. Спрятавшись за массивным, выполненным в
виде арки церковным тимпаном, нависающим над главным входом храма, он
окажется совершенно вне досягаемости для засевших наверху стрелков. Если,
конечно, до этого прекрасного тимпана удастся добежать.
крупного калибра - будто какой-то сказочный великан одну за другой бросал на
стойку бара увесистые золотые монеты, расплачиваясь за целую бочку пива. Да,
Мэтт хорошо знает свое дело. Высоко вверху с купола храма VI века посыпались
целые груды объятых пламенем камней и обломки старинной кирпичной кладки.
Среди невообразимого грохота выстрелов и взрывов Ари - по крайней мере, так
ему показалось - сумел уловить несколько пронзительных выкриков сектоидов -
тоненькие, невероятно высокие голоса. "Замечательно", - пробормотал он себе
под нос. Возможность пристрелить сектоида всегда доставляла Ари огромное
моральное удовлетворение. Так их, этих гадов, с их ни с чем не сравнимой
зловещей внешностью, похожих на похищенных злыми духами детей, превращенных
с помощью чар во враждебных и беспощадных, несущих смерть всякому человеку
существ!
ним оставался лишь небольшой клочок открытого пространства перед кирпичной
стеной церкви. Полковник Икс-команды тяжело перевел дух после быстрого бега
и сосредоточился, готовясь рвануться через него.
скоро будет готово, ребята. Ловите на мушку только то, что шебуршится на
самой площади. Когда закончишь с церковным куполом, Мэтт, - продолжал он, -
приготовься вместе с подгруппой Родди переключиться на центральную часть
площади между церковью и гробницей. Примерно через тридцать секунд. Готовы?
подразделений отозвались на речь полковника.
выскочив на совершенно открытое пространство.
выпустить более чем по паре зарядов из своих плазменных орудий. В следующее
мгновение ракетная установка Мэтта заработала так, что инопланетяне
наверняка четко уяснили себе: жизнь - вовсе не сплошной праздник. Старинной
кирпичной кладки карнизы, окружавшие со всех сторон купол собора, в
мгновение ока оказались просто висящими в воздухе и в следующую секунду со
свистом устремились вниз. "Только не разнеси алтарь, - стучало в голове у
Ари, пока он как одержимый замысловатыми зигзагами перебегал к надежному
укрытию церковного тимпана. - Не зацепи этот алтарь, ради всего святого!"
тимпана и выглянул на погруженную во тьму площадь, озаряемую лишь изредка
вспышками взрывов и выстрелов. Прислушался. Все увеличивающаяся ярость,
частота и интенсивность пальбы позади храма Святого Виталия давали понять,
что еще одно подразделение его группы начинает выгонять затаившихся там
пришельцев на открытое место. "Давай-ка лучше пошевеливайся, - сказал он
себе, - пока эти твари не повыскакивали из-за церкви и не обнаружили тебя
как раз посреди площади".
торопливые вздохи в разгар боя, когда ты не уверен, доведется ли в следующую
секунду еще раз набрать полные легкие воздуха... Затем он сорвался с места
и, выскочив на площадь, повернул вправо, в направлении массивных ворот
мавзолея Галлы Плацидии. Вновь под ногами старинная мостовая, вновь ни
единого кирпичика, за которым можно было бы укрыться, вокруг... яркие
вспышки и грохот взрывов в ночи. Крики живых, стоны и хрипы умирающих.
Сирены тревоги... И стрельба, стрельба, стрельба...
коснулись его тела. Ари со звоном с разбегу налетел прямо на громадные
решетчатые ворота, повис на них, огляделся по сторонам. Ворота оказались
заперты: рабочий день музея окончен. Никакой возможности проникнуть вовнутрь
и отыскать укрытие. Ладно, черт с ним...
эта гладкая железная коробочка, приделанная к стене возле самого входа в
храм, с давно знакомой надписью: "LUMINATIO AUTOMATICO, 200L".
головой,
плазменную пушку. Прицелился со всей возможной в этой густой тьме
аккуратностью и точным выстрелом снес один из углов железного ящика.
отвратительная гарь сожженной лазером краски. Ари закашлялся, размахивая
обеими руками, чтобы отогнать дым, затем наклонился к земле, рассматривая
то, что оказалось под ногами.
не все монеты, вывалившиеся из раскуроченного ящика, расплавились, и перед
ним покоилась теперь лишь бесформенная груда металла. Ари послал несколько
проклятий своему слишком уж безжалостному оружию. К счастью, вскоре удалось
отыскать чуть поодаль пару монет достоинством в сотню лир, выпавших из
контейнера одними из последних и оставшихся целехонькими.
молитвы, чтобы механизм не оказался поврежден в результате его стрельбы.
Первая монетка пошла. Теперь нажимаем на рычаг. Вторая монетка пошла. Еще
раз на рычаг.
освещение. Над Пьяцца де Сан-Витале будто взошло жаркое южное солнце: из
десяти различных осветительных систем, расположенных в самых разных местах,
ударили ослепительные лучи дуговых натриевых прожекторов. Фасад мавзолея
Галлы Плацидии и церкви Святого Виталия и все пространство между ними так и
засверкало. Мрачные серые контуры старинных зданий в мгновение ока сделались
благородными кладками средневекового красного кирпича с желтовато-белыми
известняковыми плитами и несравненным, добытым в древнейшие времена на
шахтах, которые теперь уже давным-давно выработаны дочиста, мрамором.
Городской совет Равенны по праву гордился этой недавно установленной
иллюминацией. Ари как раз рассказывал об этом Жанель, когда они... Сколько
прошло с тех пор? А ведь кажется, будто все случилось только вчера!
мостовой - в специальных углублениях, чтобы не мешали, перед фасадом
мавзолея и церкви. Благодаря этим прожекторам вся площадь из окутанного
мглой и таящего в себе смертельную опасность пространства превратилась
теперь в великолепно освещенный тир для его, Ари, солдат. Посреди моря
яркого света тут и там мечутся фигуры пришельцев, согнанных с боковых улиц
бойцами Икс-команды. Что ж, ребята правильно поняли, когда он сказал "через
тридцать секунд", и начали действовать, не теряя времени.
Белов Вольф
Володихин Дмитрий
Флинт Эрик
Афанасьев Роман
Жюль Верн
Шилова Юлия