что ни на есть натуральный летун. О подобном мне только приходилось
слышать (передачи по стереовизору не в счет), а теперь довелось увидеть
летуна собственными глазами.
сказал.
излучателя.
обнажая острые кончики желтоватых зубов (кажется, их оказалось больше,
чем положено иметь нормальному человеку). В хитрых вороватых глазах
проступил нездоровый блеск. - Повернешь ты сейчас назад или нет, это уже
ничего не изменит. Портовики не из тех, кто любит упускать добычу,
инопланетные пташки залетают к нам очень редко...
я.
"инопланетника", в устах старика оно звучало с достаточно неприятным
подтекстом: "Ты пришлый, с иного мира, не наш, и поэтому полный ублюдок,
недостойный, чтобы ходить по этой земле".
ты уже перебил меня. А мы ждем тебя уже больше часа.
том злоклятом "склепе".
силы Зла, такие?
заключить с тобой, иноп, небольшую, но очень полезную для нас обоих
сделку. Вступив на территорию Города, ты автоматически лишился всех
своих денег. Да, банкос твой еще полон, - подтвердил он, заметив, что я
машинально взглянул на табло банкоса. - Но эти деньги тебе уже не
принадлежат, так как скоро портовики изымут их у тебя. Тем не менее ты
еще сможешь извлечь из них пользу. Заплати половину того, что имеешь,
мне, и я поделюсь с тобой информацией, которая избавит тебя от многих
хлопот. Я расскажу тебе про охоту, и ты оставишь всех погонял с носом...
надуть меня, и надуть грубо, а жулье я терпеть не мог.
страхом увидел усеивающие его челюсти длинные желтые клыки, казавшиеся
уменьшенной копией клыков чужого-попутчика. - Ты хочешь сказать мне, что
половина твоих денег так мала?
я готов заплатить тебе пару монет за информацию, но информацию другого
рода. Ты получишь их, если отведешь меня к гипертранслятору, при
условии, что это будет недалеко. И еще пару, если найдешь мне машину,
способную доставить меня в космопорт...
руки, - как он глуп! Он не поверил ни единому моему слову!
ярость.
тебе то, что я предлагаю, я рискую жизнью?
быть, все-таки стоило его выслушать?
Кто такие портовики?..
него на шаг, не горя желанием быть оплеванным с головы до ног. - Время
поджимает! Давай деньги - или пропадай, иноп! Ну?!
проговорил я. - Почему бы тебе все же...
обернуться.
высоты второго этажа докричал:
минутам в твоей бесполезной, никчемной жизни!
увидели глаза. А именно - целая секунда, показавшаяся вечностью.
глазами...
сквозь гнилой оконный проем высотой в человеческий рост, в мою сторону
тянулась чудовищного размера лапа, покрытая крупной серо-зеленой чешуей.
Четыре пальца, каждый толщиной с хорошее бревно, были увенчаны
полуметровыми грязно-желтыми когтями, похожими скорее на лезвия
смертельно острых кос, с концов когтей капала мутная слизь, оставляя по
мере продвижения цепочку темных пятен в пыли на тротуаре. Ей оставалось
всего полтора метра, чтобы схватить меня поперек туловища.
предплечья чудища, выстрелила вон из проема ворохом обломков. Треск
гнилого пластика вывел меня из ступора, а инстинкт отбросил в сторону.
приготовленную на жаркое. Промахнувшись, они со страшной силой вонзились
в стену, около которой я только что стоял, и бетонная поверхность
брызнула каменным крошевом не хуже льда, угодившего под стальное рубило.
целясь выстрелил из "макса", который не выпускал из руки с момента
встречи с летуном. Тонкое зеленое жало лазерного луча впилось в центр
массивной уродливой ладони, и чудовищные пальцы окрасились бледными
бликами отражения.
комок. Потому что никакого результата не было. Лазер "макса", способный
пробить лист отличной стали толщиной пять сантиметров (сам видел, силы
Зла!), не причинил бронированной твари никакого вреда!
изображать из себя героя с этой пукалкой в руках? Поднырнуть под ручонку
спрятавшегося за стеной монстра-переростка, решившего тут пошалить с
прохожим Мастоном Никсом, и...
не менее оглушительный треск и грохот. Крыша трехэтажного здания
взлетела вверх фонтаном обломков, и из пролома показались голова и плечи
гигантского ящера высотой не менее пятнадцати метров. Он высвобождался
из оков здания со скоростью урагана!
каждый из которых оставил бы от меня мокрое место (ненадежное укрытие,
но ничего другого не попалось). Все происходило настолько быстро, что у
меня не было возможности что-либо предпринять, но, когда ящер
расправился со зданием и на тротуар, сметая остатки стен, обрушилась
гигантская стопа, разбив дорожное покрытие своей тяжестью, словно
стекло, я увидел, что мне остался только один путь к отступлению. И этот
путь вел в Город, так как ящер загородил улицу со стороны стоянки.
широченную грудь ящера, пока не расстрелял всю обойму. Перезаряжать не
имело смысла - смертоносный огонь не остановил и даже не замедлил
движения этого громадного урода, хотя грудь его дымилась, раскалившись
от выстрелов, как забытая на плите сковородка.
горящим ненавистью взглядом. Голова исполина казалась крошечной по
сравнению с его телом. Улицу потряс громкий рев, и ящер шагнул вперед...
Шагнул... Скорее это смахивало на удар гигантского молота - земля
вздрогнула под ногами, и дорожное покрытие снова расплескалось
извилистыми трещинами. В лицо ударило смрадной вонью, источаемой этой
тушей из чешуйчатой брони, клыков и неукротимой ярости.
доверял своему зрению. В бессильной злости я едва не швырнул бесполезный
излучатель в надвигающуюся тушу, но в последний момент передумал и
метнулся прочь. И снова вовремя! Балкон, под которым я прятался от
обломков обрушившегося здания, буквально взорвался под ударом лапы,
разлетевшись веером пыли и каменного града, и все это с шумом рухнуло
вниз, как раз на то место, где секунду назад стоял я.
опасности. Тяжелая поступь монстра цепью локальных землетрясений тут же
последовала за мной, и диким усилием воли я едва подавил желание заорать
во всю глотку. Вместо этого я прибавил скорости, но монстр, казавшийся
таким неповоротливым, и не думал отставать. Тогда я выложился настолько,
насколько вообще был способен, и все-таки оторваться не удалось! Это
было просто какое-то безумие...
череп вибрировал от непрекращающегося рева за спиной, разрастаясь болью.
Чтоб ты себе глотку порвал, скотина этакая... И "макс", хотя и был
маленьким, все же порядком отвешивал руку. На такой скорости сунуть его
в кобуру не получалось, а выбрасывать не хотелось.
надежда была на то, что я успею добраться до жилых районов раньше, чем
ящер доберется до меня самого. Усиливающаяся головная боль, бешеный бег