здесь, на самом пораженном участке Европы, по которой он путешествовал, из
окна консульской машины, защищенный от пыли, укачиваемый плавной ездой на
пружинистых рессорах и толстых резиновых шинах, он видел иное: все было
расчищено, убрано, заасфальтировано, вновь приведено в порядок, и именно
поэтому все выглядело так зловеще и так непрочно. Этого уже никогда не
восстановить. Он будет говорить о Европе и для Европы, но втайне он,
наверно, мечтал разломать, разбить ту маску, в которой перед ним предстала
столь горячо любимая им часть света, любимая духовной любовью, или же дело
обстояло так, что он, мистер Эдвин, отправившийся в позднее путешествие,
дабы насладиться триумфом и заприходовать свою позднюю славу, что пришла к
нему - увы! - лишь по случайному стечению обстоятельств, постиг бренность
бытия и став собратом птицы Феникс, которую ждал огонь - пусть обратится в
пепел пестрое оперение, и эти магазины, и эти люди, и все это, за
неимением лучшего, пустая болтовня в машине, до чего глупо; так что же он
им скажет? Может случиться, что он умрет в этом городе. Сообщение. Заметка
в вечерних выпусках. Несколько некрологов в Лондоне, Париже и Нью-Йорке.
Этот черный кадиллак словно катафалк. "О ужас, мы задели велосипедиста, он
качается, нет, не упал".
удержался и вывел велосипед на свободное место, он, доктор Бехуде,
психиатр и невропатолог, нажал на педали в покатил вперед, сегодня вечером
он должен быть в Американском клубе, там состоится доклад мистера Эдвина,
беседа о европейском духе, речь о могуществе духа, о победе духа над
материей, дух побеждает болезни, болезни обусловлены психическим
состоянием, страдания излечиваются через душу. У Бехуде кружилась голова.
На этот раз процедура отняла у него силы. Вероятно, он слишком часто
соглашается на сдачу крови. Миру нужна кровь. Доктору Бехуде нужны деньги.
Торжество материи над духом. Быть может, завернуть за угол, слезть с
велосипеда, зайти в пивную и чего-нибудь выпить для бодрости? Он плыл в
потоке машин. Он чувствовал головную боль - когда на нее жаловались его
больные, он не придавал этому значения. Крутя педалями, он ехал к
Шнакенбаху, измученному болезнью учителю из профессиональной шкоды,
даровитому кропателю формул, Эйнштейну из общественного университета,
призраку, пристрастившемуся к первитину и бензидрину. Бехуде жалел, что не
дал вчера учителю таблеток, на которых тот держался. Теперь он вез
Шнакенбаху рецепт на лекарство: оно утолит его болезненную страсть,
ненадолго поддержит его жалкое существование и одновременно еще больше
подорвет его здоровье. Он с удовольствием отправился бы к Эмилии. Она ему
нравилась: он считал, что она находится в более угрожающем положении, чем
Филипп, "тот все сумеет превозмочь, даже свою супружескую жизнь,
выносливое сердце, невроз, вне всякого сомнения, невроз,
псевдостенокардия, одно другого не слаще, но сердце выносливое, по виду не
скажешь", и тем не менее Эмилия не шла к нему на прием и исчезала, когда
он навещал Филиппа на дому. Он не заметил, что на перекрестке, который он
только что проехал, стояла Эмилия, ожидая, когда загорится зеленый свет.
Он налегал на руль, правую руку держал на тормозе, указательный палец
левой - на звонке: неверный сигнал может быть причиной смерти, неверная
доза может привести к разоблачению, неверный ночной звонок... понимает ли
он Кафку?
перекресток. Сделать это или не сделать? Он знал, что у цистерн в его
автопарке есть потайные краны. Риск невелик. Требуется лишь вступить в
долю с водителем цистерны, подкатить к немецкой заправочной станции,
которую знает каждый шофер, и откачать несколько галлонов. Деньги
обеспечены, неплохие деньги. Деньги ему нужны. Он не хочет оказаться в
проигрыше. Ему нужны Карла и ребенок от Карлы. В его послужном списке нет
еще ни одного взыскания. Он верит в порядочность. У каждого гражданина
есть свой шанс. У черного человека тоже есть шанс. Вашингтон Прайс -
сержант американской армии. Вашингтон Прайс должен разбогатеть.
Разбогатеть хотя бы временно, хотя бы на сегодня, на то время, пока он
здесь. Карла поверит богатству. Деньгам она поверит скорее, чем его
словам. Карла не хочет ребенка. Она боится. Боже мой, чего она так боится?
Вашингтон - самый лучший, самый сильный и самый стремительный игрок в
знаменитой бейсбольной команде "Алые звезды". Но он уже не самый молодой.
Этот убийственный бег по полю! Дается уже с трудом. Легким не хватает
воздуха. Но пожалуй, еще год-два он выдержит. Он еще покажет себя на
матчах. Ревматическая боль пронизала его руку, это было предупреждение. Он
не пойдет на авантюру с бензином. Он поедет в Американский магазин. Он
должен купить Карле подарок. Он должен позвонить домой. Ему нужны деньги.
И как можно быстрее...
застанет доктора Фрамма. Хорошо бы чуть опоздать и прийти, когда прием
окончится. У него будет время поговорить с ней. Это надо сделать. И как
можно быстрее. Вашингтон славный парень. Как она тогда боялась! Первый
день в расположении части. Одни негры. Лейтенант сказал: "Не уверен, что
вы останетесь". Они толпились за дверью, прижимались расплющенными, как
пластилин, носами к стеклу, одно лицо, другое, третье. Кто был в клетке?
Кем была представлена порода в зоологическом саду, теми, что стояли за
дверью, или той, что сидела перед дверью? Неужели так велика была
пропасть, отделявшая служащую германского вермахта, секретаршу местного
коменданта, от чернокожих солдат одной из транспортных частей армии США?
Она писала, бойко писала по-английски, склонившись над машинкой, лишь бы
не видеть чуждого ей облика, темной кожи, этой мягкой пластичности,
скрытой в эбеновом дереве, мужчину, лишь бы слышать не гортанную речь, а
только текст, который он диктует, она не могла не работать, не могла
сидеть на шее у матери, не могла оставаться с фрау Беренд, не могла
согласиться с ней, что капельмейстер виновен, надо было заботиться о сыне,
его отец остался на Волге, то ли под водой, то ли под землей, пропал без
вести в русских степях, некому посылать открытки на сталинградский фронт,
надо было как-то выкручиваться, грозила голодная смерть, наступили трудные
годы, сорок пятый, сорок шестой, сорок седьмой, голодная смерть, она
твердила себе "надо", почему ей говорят "не надо", разве они не такие же
люди? Он появился вечером. "Я отвезу вас домой". Он шел с ней рядом по
коридору. Ей казалось, что она голая. В проходе стояли мужчины, темные в
коридорных сумерках, их глаза были как беспокойные белые летучие мыши, их
взгляды - как неподвижные мишени на ее теле. Он сел рядом и взялся за
руль. "Где вы живете?" Она ответила. Он молчал, пока они ехали. Перед ее
домом он остановился. Открыл дверцу. Протянул шоколад, консервы, сигареты,
целое богатство по тем временам. "Всего хорошего". И больше ничего. И так
каждый вечер. Он заходил за ней в канцелярию, вел ее по коридору, где
застыли в ожидании темные фигуры мужчин, отвозил ее домой, молча сидел
рядом в машине, что-то дарил ей, говорил: "До свидания". Порой,
устроившись на сиденье, они оставались в машине возле ее дома по часу и
больше, молча и не шевелясь. На улицах тогда еще были груды щебня -
остатки зданий, разрушенных при бомбежке. Ветер ворошил мусор, поднимал
пыль. Все лежало в руинах, словно в краю мертвых, по ту сторону реальности
каждого вечера, Троя, Геркуланум, Помпеи, исчезнувший мир. От сотрясения
рухнула стена. Облако пыли вновь окутало джип. Через месяц с небольшим
Карла не выдержала. Ей уже снились негры. Ей снилось, что ее насилуют. К
ней тянулись черные руки, хватали ее, они появлялись из-под развалин, как
змеи. Она сказала: "Больше не могу". Он поднялся в ее комнату. Так бывает,
когда тонешь. Не Волга ли? Увлекающий ее поток был не льдом, а пламенем.
На другой день стали приходить соседи, знакомые, пришел ее бывший
начальник по вермахту, все они явились, стали просить сигарет, консервов,
кофе, шоколад: "Ты скажи своему другу, Карла, он ведь отоваривается и в
Американском магазине и в Американском клубе", "Послушай, Карла, кусок
мыла, твой приятель не смог бы, а?" Вашингтон Прайс покупал, доставал,
приносил. Друзья Клары нехотя говорили "спасибо". Казалось, Карла
выплачивает дань. Друзья Карлы забывали, что американские товары стоили
доллары и центы. Как это выглядело? Смешно? Красиво? Могла она гордиться?
Карла в роли благодетельницы? Она уже ничего не понимала, а думать ей было
в тягость. Она оставила работу в военной части, поселилась в квартире, в
которой другие девушки принимали других мужчин, стала жить с Вашингтоном,
она не изменяла ему, хотя возможностей для этого было достаточно, даже
более чем достаточно, поскольку все, и черные и белые, и немцы и не-немцы,
были убеждены, что, раз она теперь живет с Вашингтоном, значит, она пойдет
с каждым, это ее распаляло, и, неуверенная в своем чувстве, Карла
спрашивала себя; "Люблю ли я его, люблю ли я его на самом деле? Нет, мы
как чужие, ну и пусть, я не хочу изменять ему, не буду, это то, что я
должна ему, ему и никому больше", и, проводя время праздно, она осваивала
красочный мир бесчисленных журналов, которые рассказывали ей, как живут
женщины в Америке, автоматизированные кухни, стиральные и посудомоечные
чудо-машины все делают сами, а ты лежишь в кресле, смотришь телевизор,
Бинг Кросби выступает в каждом доме, мальчики из венского хора разливаются
соловьями перед электрическим камином, в пышных подушках пульмановского
вагона можно проехать с востока на запад, вечером в Сан-Франциско на
берегу залива сидишь в автомобиле обтекаемой формы, наслаждаешься огнями и
пальмами во всем их великолепии, страховые общества и изготовители пилюль
дают гарантии на любой случай, и тебя больше не тревожат сны, потому что,
выпив искусственного молока, you can sleep soundly to-night [ты ночью
будешь крепко спать (англ.)], там женщина - королева, ей все служит и
приносится в жертву, она - the gift that starle the home [украшение дома
(англ.)], а у детей куклы плачут настоящими слезами; и это единственные
слезы, которые проливаются в том раю. Карле хотелось стать женой
Круз Андрей
Посняков Андрей
Березин Федор
Никитин Юрий
Прозоров Александр
Шилова Юлия