подводные бездны, просторы заоблачных высот...
монотонности путешествия. Психологи нашли выход. Они создали иллюзию,
полную и совершенную. Они преобразили окружение, сделав его изображением,
декорацией, игрой. Вы можете скользить меж звезд и бродить среди руин
давно покинутых дворцов. Вы - творцы, пока длится путешествие. Но человек
привыкает ко всему. И вскоре начинает ощущать эти леса и горы как
декорацию, необходимую для борьбы с клаустрофобией. Человек родился под
открытым небом, и отсутствие небесных просторов давит на него сильнее, чем
свинцовая клетка. Он не может долго выдержать отсутствия неба. А потому
уносит его с собой в свои путешествия.
вспомнил бескрайние леса и долгие скитания во время охоты, усталость мышц,
когда часами сидишь в засаде, поджидая добычу, ледяной ожог воды,
охватывающий разгоряченное тело...
металлических поручней. Они перенеслись в сновидение, стали актерами своих
собственных снов, растянутых на все путешествие, на долгие месяцы, пока
звездолет будет бороздить космос в поисках новых планет.
сказал, к центру Галактики. Но прежде мы совершим посадку на Эльсиноре,
одной из планет пуритан. Если кто-нибудь пожелает остаться там,
по-видимому, сможет это сделать. Но охотников жить там мало. Желание
обосноваться в сих краях пропадает через несколько дней пребывания на этих
проклятых планетах. Сами увидите почему.
обозначены цифрами. Не исключено, Алган, что одну из них заменит ваше имя,
если, конечно, вас не останется в живых. Планета Алган! Неплохо звучит.
Нам еще далеко до настоящих испытаний. А пока мы будем развлекать друг
друга байками, читать, покуривать трубки, надеясь, что так время пролетит
быстрее. А когда побываете на паре-другой особо негостеприимных миров,
станете молиться, чтобы каждая минута здесь текла как можно медленнее.
сапогами. Возле стены лес исчезал, и в стене проступали очертания двери.
несуществующего солнца, но пальцы его гладили отполированную поверхность
пола.
новые миры?
продолжил.
на освоенных планетах нет места для людей, которые появятся на свет еще
много веков спустя?
затаенный страх. Такой вопрос не следовало задавать вслух. Он прекрасно
сознавал это, а потому на последних словах сделал особое ударение.
надо, малыш. Это может плохо кончиться.
быть уверен в том, что моя деятельность принесет пользу кому-нибудь или
чему-нибудь.
Разве все в жизни идет только на пользу чему-нибудь? Не мучай себя
вопросами. Отвыкни от дурной привычки древнепланетян.
дружеским. "Неужели за этими светлыми глазами, - подумал Алган, - кроется
холодная пустота, вызванная долгими годами жизни в космосе?" Он перевел
взгляд на Сарлана. Молодой человек выглядел испуганным, хотя его лицо не
скрывало восхищения Алганом.
заняты Бетельгейзе, ее тайным могуществом, ее укрывшимся в тени
правительством, которое держало в руках нити судеб времени и звезд.
люди все больше убеждались в ее бесконечной сложности. Начав с простых
абстрактных идей, они пришли к столь сложным геометрическим построениям,
что сами едва понимали их. Одним из основных понятий, на котором зиждилось
понимание пространства, было понятие геодезической линии, то есть
кратчайшей траектории, соединяющей две точки пространства. Но реальное
пространство состоит из множества, если не из бесконечного числа
геодезических линий. И, как предсказал в начале эры Освоения Берже, две
точки в пространстве могут быть связаны несколькими линиями, каждая из
которых по-своему самая короткая, поскольку позволяет пропустить
определенное количество информации. Ради простоты можно сказать, что одни
линии короче других, но, двигаясь по этим более коротким путям, твердые
тела и сигналы претерпевают большие искажения, хотя это, казалось бы,
противоречит реальному физическому миру. Некоторые кратчайшие
геодезические линии, которые априори кажутся самыми выгодными, непроходимы
для кораблей - к концу перелета они деформируются так, что это ведет к
гибели экипажа.
далекой от скорости света. Продолжительность путешествия предсказать было
почти невозможно, темпоральные искажения были необычайно велики, хотя
коэффициент физических искажений оставался почти нулевым и катастрофы
происходили редко.
достигли скоростей, близких к скорости света, и сразу возросли искажения.
Была разработана теория геодезических линий пространства, и создан
математический аппарат, позволявший рассчитать вероятность искажений и
дать примерную оценку ожидаемых изменений твердых тел и сигналов,
отправленных по новым траекториям.
определять местонахождение в пространстве безотносительно к звездам и
электромагнитным источникам излучения. Корабль мог с удовлетворительной
точностью ориентироваться в подпространстве по предыдущим координатам,
скорости и смене направлений полета. Вероятность аварий была сведена к
нулю. Ее можно было не принимать в расчет, тем более, что кораблю угрожали
другие, более страшные опасности. Самым слабым звеном оставались люди.
Ностальгия и однообразие полета, помноженные на чувство страха и
одиночество, порождали нервозность, которая грозила гибелью всему кораблю.
Психологи разработали условия, необходимые человеку в полете. Инженеры
удовлетворили их требования. Выход был найден. Эпоха великих открытий и
проектов требовала своих гениев. И она их нашла, выпестовала и
использовала. Некоторые из них, подстегиваемые временем, обратились к
стимуляторам, которые вдесятеро усилили отдачу их интеллекта, хотя и
вдесятеро быстрее разрушали их организм. Но то была эпоха величия и
страстей.
набитые первопроходцами с древних миров, отправились на новые планеты.
Появились новые центры цивилизации. За несколько веков численность
человечества невероятно возросла, но по сравнению с количеством
потенциально обитаемых миров население Освоенной Галактики оставалось
более чем скромным. Неизмеримо обширное, неподконтрольное пространство,
окружавшее людей, породило космические мифы. Историки и социологи
подчеркивали, что серьезные конфликты остались в прошлом. И война
действительно теперь велась только с одним противником - с пространством.
многочисленных и изменчивых цивилизаций. Именно тогда были заложены основы
пуританских миров. И именно тогда утвердилась власть Бетельгейзе,
крепнувшая по мере того, как отступали границы Освоенной Галактики.
случайности и приводили в доказательство статистически предсказуемые
результаты, третьи относили все на счет деятельности одного или нескольких
скрывающихся в тени людей.
не кончилась. В небе сверкали звезды, и две рыжие луны чинно кружили одна
вокруг другой. Издали доносились протяжные крики каких-то животных. Они
рождали спокойствие в истерзанной душе.
до утренней росы было еще далеко.
ощупал землю вокруг в поисках оружия. Ничего. Даже охотничьего излучателя
на поясе не оказалось.
что произошло.
человек с Бетельгейзе. Они даже рискнули забраться в запретный сектор,
чтобы подстрелить пару животных-мутантов. В конце концов они выбрали для
стоянки лужайку подальше от стойбища аборигенов, запах которых раздражал
даже Алгана.
не так. Может быть, лунный свет? Ведь над Даркией висит всего одна луна.
Флинт Эрик
Громыко Ольга
Шилова Юлия
Березин Федор
Херберт Фрэнк
Сертаков Виталий