сбой.
откинулась на спинку сиденья, скрывшись за подголовником, но этого
оказалось достаточно. Я разглядел светлые волосы до плеч, твердый круглый
подбородок и большой рот. У нее были синие глаза и изящный носик. Наверно,
это описание подходит к миллиону девушек. Невозможно передать словами ее
красоту и впечатление, которое она на меня произвела.
покоившуюся на подлокотнике, и решил, что рука тоже дьявольски красива. Я
начал фантазировать, кто она такая и почему оказалась в этом вагоне. В
основном в поезде ехали представители поселков - невзрачные мужчины и
женщины в строгих костюмах, делегированные на предстоящую конференцию.
повернулась ко мне и спросила: "Не смогли бы вы на сегодня стать моим
гидом?", я бы ответил: "С удовольствием". И черт с ним, с Риверсайдом...
я почему-то так не думал.
в голове вагона, чтобы на обратном пути оказаться лицом к лицу с моей
богиней. Но она даже не взглянула на меня, беседуя с каким-то прилизанным
мерзавцем, сидевшим рядом с ней.
еще несколько секунд следил за одним затылком, надеясь, что это ее; затем
он тоже скрылся.
женщина, которую представили нам как Алтею Гант, вице-президента, и
заведующую аркадийскими операциями "Хедерингтон Организейшн".
министров и премьер, человек сорок представителей поселков и - за главным
столом - сотрудники "Хедерингтон Организейшн". Комната была узкая и
длинная; кто-то задернул занавески, и сквозь них иногда проникали
солнечные лучи, в которых танцевали пылинки.
продолжила Алтея Гант. - Спонсором выступила... э... ныне покойная
Всемирная эмиграционная комиссия.
улыбки, и они с жалостью посмотрели на нас, как на обманутых дурачков.
проблемы. Аркадия имеет шесть лун, которые движутся по блуждающим орбитам,
причем приблизительно равномерно распределяются на небе. Однако оказалось,
что раз в пятьдесят два года на несколько недель луны группируются. Затем
они снова расходятся по своим орбитам, но в течение этих недель имеют
место высокие приливы и другие явления. Различные формы жизни на планете
подчиняются общему циклу; в частности, так ведет себя планктон, у которого
смена поколений происходит раз в пятьдесят два года. Планктон собирается в
дельтах, а в качестве защитного механизма он использует необычное
средство. - Здесь Алтея Гант заколебалась. - Подробности не вполне ясны,
но, по-видимому, сгустки планктона, известные как Разумы, могут развивать
в людях телепатические способности.
ноткой.
как мы их назвали, могли передавать эмоции одного человека другому.
Собственно, мы назвали это Передающим Эффектом. Этот Эффект чрезвычайно
опасен. - Лег все время слегка улыбался, хотя в том, что он говорил, не
было ничего смешного. Я решил, что он юрист. - Допустим, вы повстречали
кого-то, кого недолюбливаете. Разум передаст ваши эмоции этому человеку, и
он отреагирует, ответно возненавидев вас. После того как эмоция
возвратится к вам, вы вернете ее вдвойне. Вскоре дело дойдет до драки. На
поздних стадиях были отмечены случаи передачи зрительных образов и
словесной информации, но наибольшая опасность заключалась в эмоциях - в
Передающем Эффекте. Поразительно, как много заряженных ненавистью эмоций
гуляет среди нас. Разумы усиливали их, если были в зоне досягаемости.
прибрежные поселки - большую часть населения Аркадии. И, в конце концов,
Разумы обрели такую власть над людьми, что многих заставили совершить
самоубийство, войдя в кишащую чернугами воду...
когда отовсюду прибывали беженцы с рассказами о массах утонувших.
Побережье оградили военными кордонами - прибрежные поселки, наверное,
никогда не простят правительству, что оно бросило их на произвол судьбы,
хотя непонятно, что можно было сделать еще...
Хотя предотвратить трагедию не удалось, оно все же прошло опробование. Это
лекарство, известное как "Иммунол", получаемое из корня, растущего в
некоторых юго-восточных районах. Оно вызывает состояние эйфории,
эффективно заглушая Передающий Эффект и, как позже выяснилось, роковые
приказы Разумов.
которого в любом случае не будет еще пятьдесят лет. Я, к примеру, до этого
не доживу.
"Иммунол" при первых же признаках опасности.
привыкания и вредных последствий - и вообще аркоровы и другие местные
животные ели его всю жизнь. Однако, как только исчезла угроза со стороны
Разумов, применение "Иммунола" запретили.
обезопасить здоровье людей от непродуманного употребления потенциально
опасных неопробованных веществ... Могу вас заверить, что как только наши
лаборатории тщательно проверят...
запретили, потому что он доставляет удовольствие!
рассердимся и пошлем вас ко всем чертям! Вот почему правительство
запретило "Иммунол"!
применением "Иммунола" и уровнем...
возбужденном хоре вопросов и обвинений. Ему пришлось сесть.
наблюдали, как мы облегчаем их задачу.
Советом и представителями поселков. Премьер выступил - и замолчал.
Раздались более зычные голоса от правительства, но их тоже перекричали.
через пятьдесят лет? - запальчиво спросил он. - Откуда нам знать, что это
будет за правительство? Откуда нам знать, запасут ли они "Иммунол" на
всех? В прошлый раз этого не сделали. Да, Господи, будто мы не знаем, что
такое правительство! Они все оставят на последний момент, а потом свалят
неурожай на плохую погоду!
планета, - сказала она. - В свете продемонстрированного вами недоверия к
правительству вовсе не удивительно, что за последние два года более
тридцати процентов аркадян эмигрировали на другие планеты.
шуме:
правительство ничего не делает! Тридцать процентов! А пишут, что нет
причин для тревоги. И как, черт возьми, винить людей, если они не хотят
оставаться, потому что их дети не смогут дожить здесь до старости? Я бы и
сам к черту эмигрировал, если бы мог себе это позволить. В этом Секторе
полно безопасных планет.
министрам оспорить статистику Алтеи Гант.
взгляды. Похоже, ни мои коллеги, ни я ничего не можем добавить, поэтому
предлагаю перейти к голосованию. Правительство и "Хедерингтон Организейшн"
выдвинули определенные предложения относительно будущего планеты. Если вы
склонны рассмотреть их сейчас, поднимите руку...
Шилова Юлия
Херберт Фрэнк
Перумов Ник
Орловский Гай Юлий
Орлов Алекс
Корнев Павел