Чтение 8–й страницы книги ~Легендатор~

него и положила себе между ног его тунику.

- Вот теперь от тебя будет пахнуть, как от блудливой
кошки, - сказала она.

Силк снова рассмеялся.

Он лежал на земле, под зарослями субтропических
растений, в уголке цивилизованного мира, наиболее походившем
на рай, с животом, набитым морскими деликатесами, после
изощренного секса с красивой и умной женщиной.

Что может быть лучше?

Глава пятая

Неподалеку от порта столкнулись два автобуса, полные
туристов. Происшествие было незначительное - никто особенно
не пострадал. Силк уже занялся разработкой легенды, когда
ему позвонили по персональной линии.

- Это Брюс Ксонг, - доложила Баблз.

- Секунду.

Он закончил свою байку, и Баблз перекачала ее к
мясникам.

- Ну что же, давай мне Ксонга.

- Вен, я очень сожалею: - начал Брюс. Вид у него был
мрачный.

Силк недоумевающе смотрел на экран. Он никак не мог
"'obl в толк, о чем речь.

- Мне будет ее очень не хватать. Если я чем-то могу
помочь:

У Силка внутри все похолодело.

- Да о чем это ты, Брюс?

- Как, черт возьми, ты разве не знаешь?

- Отключи его, - приказал Силк компьютеру. - И соедини
меня с Мак из карантина.

Сердце заколотилось как бешеное, когда на том конце кто-
то подошел к селектору.

- Говорит доктор Клейн.

- Ганс, это Вентура Силк. Мне нужно поговорить с Мак.

Наступила долгая, как вечность, пауза. Казалось, вот-
вот Вселенная ввергнется в полный хаос и распадется на
части, вся энергия иссякнет и энтропия убьет все надежды. О
Боже:

- Мне очень жаль, Силк. У нас тут произошел: несчастный
случай.

"Только не это!"

- Доктор Мак-Кензи сейчас: э-э: в операционной, -
промямлил Клейн.

Конечно же, он врал. Силк сам был слишком искусным
лжецом, чтобы этого не понять. Даже если бы Ксонг не
позвонил.

- Нет, она не в операционной. Она мертва, - сказал
Силк. - Плетите свои байки для кого-нибудь другого, доктор,
а еще лучше, оставьте это дело профессионалам - у вас умения
не хватает.

И тут же он оборвал разговор. Подумал обо всех, кому он
делал одолжения и кого о чем просить в первую очередь. Потом
поручил компьютеру с ними связаться и стал ждать, тупо
уставившись в стену, пока биопат, пробиваясь сквозь толщу
недомолвок, старался выудить как можно больше правды.

Правда оказалась горькой, как он и ожидал.

Мак была мертва.

И ее убили.

Глава шестая

Депард Кинг был зол.

Он пребывал в этом состоянии большую часть своей жизни,
но сейчас в первую очередь злился на самого себя. Ему снова
не хватило выдержки. Он потерял над собой контроль, и вот
что из этого вышло. Хуже некуда.

Он стоял на углу площадки для гольфа, а куб доктора был
на другой стороне узкой улочки. 18:00 - время пересменки для
персонала. Люди проходили мимо пешком, проезжали на
велосипедах или в автобусах - тогда Кинг улавливал слабый
запах горелой смазки и топлива. Одет он был в пестрые
мешковатые шорты и такую же рубашку. Походные носки, тоже
какие-то безразмерные, сандалии. На груди у него болтались
дешевенькая голокамера и кошелек, как у всякого туриста.
Шляпа, сплетенная из пальмовых листьев местным кустарем,
довершала этот наряд. Он походил на тысячи других приезжих,
' одним-единственным исключением: никто из них не совершил
сегодня убийства.

Кинг посмотрел на хронометр. Стемнеет еще не скоро. Не
стоять же ему здесь несколько часов подряд - такое поведение
выглядело бы странным даже для туриста. Там, на пляже, за
несколько кварталов отсюда, есть маленький ресторанчик. Он
повернулся и двинулся в ту сторону.

Велосипедистка, коричневая, как ботиночный пластик,
проехала мимо вверх по склону. На ней ничего не было, кроме
обтрепанных шортов. Она улыбнулась, блеснув белыми ровными
зубами, и крикнула:

- Махалоа!

Кинг тоже улыбнулся через силу и помахал ей рукой,
стараясь выглядеть безобидно, как и подобает туристу. Он был
крупного сложения, но не огромный, и всячески старался
спрятать свою развитую мускулатуру под мешковатой одеждой.
Для того чтобы слиться с пейзажем, нужно стать тем, кого ты
изображаешь. Подобно актеру, вжившемуся в роль, ты не только
переодеваешься, ты усваиваешь движения, манеры, характер
своего героя. С туристами проще всего - Кинг сотни раз
становился туристом, пока ишачил на Службу Земной
Безопасности - Забой, как ее между собой называли
оперативники. Это слово само собой напрашивалось по
аббревиатуре - ЗБ. Да, Кинг так часто работал под туриста,
что почти сросся воедино со своим вымышленным персонажем.
Мэйнард Айзек Кларк - зовите меня просто Майк - жил в
кондоминиуме в Канзас-Сити, работал в "Тарновер Файнэншнл"
помощником инспектора. Его бывшая супруга при разводе
ободрала его как липку, его никчемный сынок играет дурацкую
африканскую музыку в каком-то паршивом ансамбле в Майами и
тратит свои жалкие заработки на аусвельтерские татуировки.
Майк на этот отпуск три года деньги копил. И в спортивный
зал ходил - форму поддерживать, а то в этих местах
приходится много ходить пешком. Когда человеку перевалило за
сорок - вот как ему только что, - надо уже за собой
последить, правда ведь?

Еще две туристки прошли мимо, и они обменялись кивками
и улыбками. Повстречай он их в автобусе или в ресторанной
очереди, наверное, следовало бы восхититься их загаром и
рубашками местного покроя, но на улице это не обязательно.

В ресторане была длинная очередь, но это не важно - все
равно нужно как-то убить время.

Черт побери!

Даже после долгих лет изучения боевых искусств и
способов медитации он так и не научился до конца смирять
свой буйный нрав. Это уже стоило ему работы в Забое. Годами
он пытался обуздать себя. И постепенно он многому научился,
но оказалось, что еще есть чему учиться в этом направлении.
Если бы эта дура не уперлась, если бы прислушалась к
разумным доводам, ничего не случилось бы. Так что она сама
виновата.

Еще один автобус промчался мимо, подняв за собой хвост
из пыли и мелких камешков. Майк сейчас наверняка бы
отвернулся и зажмурился, и Кинг поступил так же.

Конечно, ему и раньше приходилось устранять людей, но
начальство косо смотрело на такие вещи. Устранение
допускалось лишь при крайней необходимости и только если его
можно было замаскировать под несчастный случай или свалить
вину на другого. На сегодняшней Земле насилие против граждан
считалось самым тяжким преступлением. За убийство полагался
пожизненный стасис - весьма неприятная перспектива. Человека
помещали в специальный ящик и медицинскими средствами
вводили в состояние транса, в котором он даже снов не видел.
Благодаря жизнеобеспечивающим системам тело его
функционировало, но интеллектуально он оставался мертвым, и
так - пока не умирал на самом деле. Таков был окончательный
ответ цивилизации на вопрос о смертной казни. Большинство
людей считали, что такое наказание хуже самого преступления.
Так считал Кинг, да и Майк тоже. Если уж хочешь разбивать
черепа и хулиганить, езжай на внешние миры. А на Земле -
либо иди в бокс или дзюдо и давай подписку, либо держи руки
при себе.