последний момент Джосс успел заметить отсек номер три, но под напором
инерции крейсер вкатился в него излишне быстро и резко наклонился влево.
для припарковки аппарата.
жалкий, грязный, неряшливый...
Чем мостить улицу подковами, не лучше ли подковать лошадь?
найти этот чертов декодер. В конце концов у нас с тобой отпуск!
не было необходимости, покидая корабль, надевать на себя тяжелые
космические скафандры. Первые астронавты, передвигавшиеся по марсианской
поверхности как завернутые в фольгу малоподвижные африканские истуканы,
наверное, позавидовали бы легкости и подвижности ЗСЖ - Защитного
Снаряжения Жизнеобеспечения. Тяжелы в этих костюмах были только блок
питания и дыхательная система; в остальном они выглядели как пневмокостюмы
пилотов конца двадцатого столетия: герметичные, слегка упрочненные
комбинезоны со множеством карманов, дыхательных шлангов и проводов.
коммуникационные приспособления и легкое вооружение, вмонтированное в
костюм так, что его почти нельзя было рассмотреть. Правда, как и
гражданский, военный ЗСЖ костюм был предназначен для светлого времени
суток. Придется потерпеть еще лет сто, пока здешняя атмосфера как следует
уплотнится и проявит гостеприимство не только к лишаям и мхам, в обилии
произрастающих здесь.
прогресс сначала служил власти, а уже потом его бесчисленные достижения
доходили до бедной, пыльной, повседневной жизни.
с высоты, и Джоссу чудилось здесь что-то дикое, напоминающее период
Старого Запада на планете Земля. Пожалуй, все здесь, за исключением цвета
пыли и формы строений, походило на то, что они видели на старых
видеопленках. Вот уж действительно, не хватало только лошадиных подков в
уличной пыли. Да еще ковбоев с пистолетами.
получше зашифровать замки, закрывая корабль. А потом, ничего не объяснив
недоумевающему Ивену, подключил к защитной системе корабля программный
электронный Сторож. Если Ивен считал необходимым, он мог бы вмешаться.
Однако никаких внятных возражений не последовало. Впрочем, эта система
была достаточно безопасной: при тревоге она не взорвала бы обслуживающий
персонал станции, даже если бы таковой имелся. Конечно, только в том
случае, если бы персонал не перепутал обслуживание корабля с попыткой его
угона. Такая история с ними уже была. Тогда Джосс, Ивен, да и сам "Ноузи"
только по счастливой случайности не взлетели на воздух вместе с бандой
налетчиков.
Я бы предпочел пореже испытывать судьбу.
же ты тогда не дал мне надеть мой боевой костюм?
декодера нам понадобится твой уровень огневой мощи.
отметить. И кроме того, ты подключил Сторож. - Ивен хмыкнул и склонил
голову набок, ожидая, как же Джосс будет выпутываться, объясняя ему свою
нелогичность.
Марса получше нас. Почему-то мне кажется, что у них будет больше желания
помочь нам, если кое-кто не прибудет в город, неся на плечах передвижной
танк.
местного населения, войти в контакт..." Короче, устав ты выучил наизусть.
Даже если бы путь до города был в три раза длиннее, им все равно пришлось
бы идти пешком. Томстоун не мог похвастаться наличием слайдеров или
таксослужбой доставки. Джосс смотрел на пыльные улицы города со странным
чувством нереальности происходящего: ему опять казалось, что он оказался
действующим лицом одного из своих антикварных видеофильмов. На улице,
подобной этой, вместо геодезических куполов должны были стоять дощатые
дома с высокими фронтонами и привязанными рядом лошадьми. Если у первого
же попавшегося им встречного в кармане ЗСЖ окажется ржавый древний
револьвер, в этом не будет ничего удивительного.
Ивена. - Проклятый город призраков!
те же образы в стиле ретро, и он решил состряпать что-то вроде
видеолюбительской шутки.
местах, где лазерный луч сталкивался со случайными частицами пыли, ударила
рядом. Луч прошел так быстро, что Джосс почти ощутил его шипение. Они с
Ивеном уже бросились на землю, выхватывая пистолеты. Правда, стрелять было
не в кого. Как только ремингтон покинул кобуру, на шлеме Джосса
автоматически заработал окуляр ночного видения, но его тепловые датчики не
обнаружили ни одной цели. В трехстах футах от них угас след разрядной
вспышки излучателя, и на этом все кончилось.
стреляют. Сначала пули, потом лазер. Рано или поздно в меня попадут.
вспышка, - он тоже отряхнулся, встал, сунул пистолет в кобуру,
автоматически отключая прицел.
чтобы убить любого. Если у него было желание убивать.
лучеиспускателя три сотни ярдов - это практически стрельба в упор.
знают, что мы здесь? С Велеса им могли сообщить об этом часа два назад. А
если нет? Приглашают убираться из города? Опять не выходит. Они ведь уже
знают, что это открытая поисково-спасательная миссия. Не приехали же мы
сюда, как на курорт, любоваться местным ландшафтом!
его улыбка была кислой, то это относилось только к возникшей ситуации. - Я
бы сказал так: это было маленькое приветствие прибывшим полицейским, а
также напоминание о том, что у поселенцев этого самого Томстоуна есть
кое-что получше, чем кольт "писмейкер" 4 калибра. Нам сказали: "Ребята,
все в порядке", - а с помощью лучеиспускателя сообщение получилось ясным и
доходчивым.
предполагал. Вопрос в другом: кто пускал луч?
его помню со времени последнего посещения. Археологические участки - не
набитый кондиционерами подвал Хилтона. Это захолустье. И здесь ты можешь
разговаривать с человеком только тогда, когда знаешь, какой длины дуло его
пистолета.
место.
осмотру достопримечательностей. К тому же здешние строения обладали такой
же ярко выраженной индивидуальностью, как куриные яйца в корзинке. Но
надпись на втором домике слева действительно гласила: "Бар и Салун". Буквы
были довольно большими, и их нельзя было не заметить.
две орфографические ошибки. Но значение этой надписи оставалось вполне
доходчивым.
начале их расследований всегда возникал какой-нибудь страшный скандал.
Униформа полицейского и габариты Ивена явно располагали к этому. Сейчас
вероятность скандала была больше, чем когда-либо. Здешние аборигены явно
были начеку, по крайней мере, кто-то из них уже стрелял из лазера.
случае, если он окажется полезным.
перекосившиеся от быстрого падения.
привычке снять дыхательные аппараты. В здешних местах это считалось
хорошей манерой поведения. Оставлять на себе маски даже здесь, снаружи, у
входа в бар, явно не рекомендовалось. Местная публика поняла бы это как
проявление невежливости, скрытое оскорбление и даже вызов хозяину
заведения. Джосс остановился. Ему показалось, что в глазах у Ивена он
прочел ту же самую мысль: как просто избавиться от непрошенных