несколько часов. Конечно, я бы предпочла путешествие верхом, не люблю оставлять
следов, а Этлау наверняка сумеет вычислить, куда мы направились...
чародей. - Хорошие мысли всегда приходят не вовремя. Не сообразили, когда
надо... ладно, Мег. Давай и в самом деле за работу. Никому только ни слова,
ладно?..
башни был очень, очень силен. У Меганы носом пошла кровь, Анэто на миг вообще
потерял сознание. И только когда вокруг раскинулось привычное мерцание Тайных
Путей, они смогли перевести дыхание.
кровь с лица. - Как говорится, хаживали, знаем...
как потрескивает фитилёк свечи на противоположном конце громадного зала.
Никаких иных звуков. Только падающие капли да потрескивание фитиля. Внутри
исполинской клепсидры, причудливо украшенной бронзой и серебром, медленно
срываются капли, - зримое напоминание о том, что время не остановить и что его
остается всё меньше и меньше. Странно - капли падают за толстыми хрустальными
стенами, а слышно чуть ли не во всем громадном зале. Есть там, видать, какая-то
хитрость, скрытый воздушный ход... Это важно, это очень важно, потому что
некроманта с некоторых пор одолевают упорные мысли - клепсидру, исполинские
водяные часы, надо остановить. Не сломать, не уничтожить - а именно остановить,
тихо и аккуратно. Тогда он, Фесс, получит чуть больше времени, пока его
всезнающая хозяйка, Сущность, прикрывшаяся именем Западной Тьмы, не вернёт им
ход.
время, оставшееся до его преображения, трансформы в истинного Разрушителя, что
явится смести с лица земли всё и всяческие преграды, открывая своей
повелительнице дорогу и на запад, и на восток Эвиала.
понадобились Сущности исключительно как напоминание ему, Фессу. Сама-то она ни
в каких клепсидрах, конечно же, не нуждалась. Кап. Кап. Кап...
покрывала тонкая резьба, множеству мастеров-камнерезов потребовались бы долгие
годы на её создание - а Сущность овеществила, облекла её в плоть единым своим
желанием. В саму же резьбу Фесс предпочитал не вглядываться. Пытки, казни и
зверства, зверства, пытки и казни. Чудовища, пожирающие детей и взрослых, люди,
забивающие своих же собратьев, и так далее, и тому подобное. Фесс считал себя
крепким человеком, он не падал в обморок при виде крови, в конце концов, он
получил зачёт по предмету "ритуальное мучительство", однако эти сцены всякий
раз ранили его сердце и привыкнуть к ним у него никак не получалось.
Отвратительные сцены для неё словно бы и не существуют.
точно о простой человеческой девочке, которой ещё пока рано смотреть на многие
вещи из жестокого мира взрослых. Некромант усмехнулся про себя и вздохнул.
Рысь, маленькая Рысь, никогда не задававшая вопроса, почему её зовут именно
так, похоже, знала уже всё сама и наперёд. Составлявшие её сущность Магия и
Познание были также неотделимы от неё, как земля неотделима от неба. Рысь
отличалась абсолютным, совершенным бесстрашием. И ещё - она всегда говорила,
что думала. Не всегда думала, что говорила, это верно, но понятие "кривить
душой" было ей совершенно не знакомо. Она принимала мир таким, каков он есть,
впитывала его в себя, словно губка, всю его многокрасочность, всю его
бесконечность, ибо Чёрная башня, как ни странно, предоставляла для этого все
возможности.
Разрушитель скучал в ожидании трансформы.
той силы, цвета которой он носил. Украденным именем...
так - и в самом деле не поскупилась. Чтобы пройти библиотеку из конца в конец,
требовалась по меньшей мере неделя. Похоже, Сущности было легче раздвинуть
пределы Башни в каком-то ином измерении, чем сделать так, чтобы нужная книга
сама возникала из ниоткуда.
Сущность, похоже, основательно пошуровала в библиотеках иных миров. Оставалось
только гадать, какая судьба ожидала те места, откуда неведомая сила выхватила
эти мрачного вида фолианты.
одной-единственной целью - сделать его переход на сторону Сущности
окончательным и бесповоротным. Мир страшен, ужасен и отвратителен. Он есть
юдоль скорби и горя. Никому и никогда не удавалось там ничего улучшить,
исправить или хоть как-то повернуть его к добру. Так не лучше ли попробовать
радикально иное средство? Привести мир на грань Великой Трансформы, столкнуть
его в тёмную бездну, когда миллиарды живых чувствующих созданий сольются с
Западной Тьмой и тогда...
что исторические хроники не подделка, рвущие душу описания зверств "воинов
Света" - самая обычная выдумка или, того хлеще, приписывание Светлым содеянного
абсолютно иными силами.
тут Фесс прочёл наконец полную хронику войны титанов с пятиногами. В основном
она соответствовала услышанному в подвалах дворца Старшей, однако некроманта не
оставлял немудреный вопрос - кто, собственно говоря, перевёл эти фолианты на
общепринятый, современный эбинский?
единой строчки. Здесь приходила на выручку Рысь. Она читала свободно любой
язык, любые каракули. Наверное, это было прирожденным свойством дракона -
познавать.
всем, что узнавала.
пришедших им на смену и захвативших Эвиал дуоттах. О том, как змеелюди сошлись
в смертельном бою с только-только вышедшими из дикости примитивными племенами,
обитавшими в южных землях. О том, как в Эвиале стали появляться иные люди. И не
только. Гномы, эльфы, гоблины и все прочие расы, что, судя по всему,
расселялись по мирам, исходя из какого-то одного центра. Или нескольких, но не
слишком многочисленных.
как набирали силу Древние Боги, имевшие все основания прозываться Темными. Они
любили человеческие жертвы. Однако поклонявшимся им они платили настоящим
покровительством. И не раз случалось так, что в жестоком бою сходились друг с
другом сами боги, принимавшие жертвы от враждовавших племён.
империями. Как началось почитание Молодых Богов, а Боги Древние обратились в
гонимых и преследуемых. Торжествующие победители добили рати Древних, и на
время воцарился мир.
страницах летописей и хроник не появляются упоминания о Кристаллах, возникших
словно бы из ниоткуда и словно бы пребывавших здесь от века. Ни один источник
не упоминал о Хранителях. Драконы словно бы тоже возникли из ничего.
Сущности, как теперь предпочитал называть её некромант.
завоевателях, о вечных державах, что не могли пережить собственного создателя;
о кровавой резне между сторонниками давно забытых вер; Фессу приходилось
откладывать в сторону целые пирамиды томов.
спутницей захлопнулись чёрные ворота Башни, Фесс и Рысь оказались предоставлены
сами себе. Сущность более не говорила с ними, не искушала их. Очевидно, не
усматривала в этом нужды. Фессу оставалось только ждать - неведомо чего.
Приступа окруживших Башню войск Белого Совета и Святой Инквизиции? Сущность
рассчитывает, что я обрушусь на них всей обретённой силой, потянусь к
запретному, и мой переход наконец-то завершится? О, если бы я мог позволить
себе роскошь самоубийства, бегства в последнюю неприступную крепость, извечный
оплот проигравших, но не сдавшихся!.. Но нет, не могу. Не могу. Это слишком
просто. Это удел слабых. Кто не понимает, что в собственной бессмысленной
гибели нет и не может быть никакой доблести. Он, Фесс, должен выполнить то,
ради чего явился сюда. И привёл ни в чём не повинную Рысь...
чтобы на него ополчился весь мир, и теперь, наверное, думает, что её цель
достигнута.
выхода. Магия Чёрной башни сильна. Некромант ощущал заложенные в основании
разрушительные заклятья, смутно представляя себе их действие, но тем не менее
ощущая.
сказать, достаточно незатейливый план. А если я бы всё-таки решился вскрыть
себе вены? Неужели Она могла полностью игнорировать такую возможность? Пусть
маловероятную, но всё-таки - возможность?
Сертаков Виталий
Панов Вадим
Свержин Владимир
Роллинс Джеймс
Самойлова Елена
Афанасьев Роман