АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ КНИГ |
|
|
АЛФАВИТНЫЙ УКАЗАТЕЛЬ АВТОРОВ |
|
|
|
- А кто знает?
- Он.
И палец Кранта целится в желтый шар.
Смотрим на медленно опускающегося летуна. Его ноги касаются земли, и сияющая оболочка гаснет. Словно лампочка перегорела. Но желто-зеленая физиономия и непривычно круглые глаза остались без изменения.
- Асс!
Колдун зажимает рот ладонью и ковыляет в сторону. Через несколько шагов падает на колени, сгибается в земном поклоне...
Обязательный ритуал после полета?...
...издает характерные звуки. Знакомые. Мне тоже так хорошо иногда бывало. После конкретного отмечалова. Но блевал я, обычно, как культурный человек, в унитаз, и за закрытой дверью. А этот?... Блин, сплошной натурализм и варварство.
Сажусь возле костра. Горит нормально и цвет огня обычный. Остальные подтягиваются, устраиваются на своих местах. Последним подходит колдун. Бледный, глаза слезятся.
- Ну, и какого?... спрашиваю его.
Он шмыгает носом.
- Всегда со мной так. Оторвусь от земли и... Проклятие какое-то на мне, - тяжело вздыхает.
От него воняет кислятиной. Протягиваю пиалу белого. Пусть хоть рот промоет. А опять блевать вздумает, не так жалко, как красное.
- Ну, на реке я тебя видел... А как на море?
- Только взойду на корабль, и сразу проклятие находит меня. Самые сильные амулеты не помогают.
Колдун качает головой и тут же прижимает руку к животу. Меченый быстро отодвигается, на всякий случай. Но его сосед не торопится; задумчиво прислушивается к чему-то, гладит свое пузо.
Да нет, обойдется. Это дело или сразу, или вообще не будет.
- Вестибюлярка, Асс, у тебя слабая.
- Что?
Смотрит на меня большими глазами. Уже не такими круглыми.
- Укачивает тебя, говорю. Вот и все проклятие.
- А снять его можно?
- Тренировками. Долгими и упорными. Многим помогает. Но не всем, предупреждаю сразу.
- А мне поможет?
- Не знаю. Пробовать надо.
- А что надо делать?
- Про что делать потом поговорим. Сначала про костер мне расскажи. Знаешь, чего туда попало?
- Знаю.
Энтузиазма у колдуна сразу поубавилось.
- Ну и... - приходится ускорять процесс. А то ведь до утра тяжелые вздохи слушать будем.
- Дерево драбл попало.
- Что, целое дерево?
- Нет. Только веточка. Тонкая.
- Угу. Веточка... И драбл всегда так взрывается?
- Не знаю.
- Как это не знаю?...
- Драбл не бросают в огонь.
- А куда его бросают?
- В вино.
- Зачем?
- Чтобы быстрее заснуть.
- И видеть сладкие сны...
Это я пошутил, но по тому, как заерзал коротышка, понял, что попал в точку.
- Да видеть, - шепотом признается он, наклоняясь в мою сторону.
Хорошо хоть вином от него несет. Мы и так негромко говорили, а тут уж совсем на интимный шепот перешли. Наверно, очень сладкие сны дарит этот драбл.
- Что, целый прут так и бросают?
- Нет. Только две крошки.
- Асс, не заметил я, чтобы драбл крошился.
- Он не крошится. Пилится. Особым ножом. И очень медленно.
- А сломать?
- Ни сломать, ни отрубить. Драбл крепкое дерево. Очень крепкое.
- А как же я его сломал?
- Не знаю.
И грустно так вздохнул. Будто его последней радости в жизни лишили.
- Ну, ладно, к черту его крепость!... Ты вот что мне скажи: как этот драбл возле меня оказался? Твой, кстати, драбл!
За спиной намечается шевеление.
- Подожди, Крант. Пусть сначала ответит.
Рыжий сжимается чуть ли не вдвое. Втягивает шею. Как черепаха. Только вместо панциря халат. Голос сипит и прерывается...
- Я... я уронил его. Случайно... Когда беседовал... С уважаемым Крантом.
Ты его хоть уважаемым, хоть горячо любимым называй, вряд ли, что-то изменится.
- Уронил, значит?...
- Да.
- А я, значится, поднял?...
- Да.
- И стал крутить в руках?...
- Да.
- А ты, значится, ничего не сказал. Не захотел.
Колдун опять кивнул головой, как кивал уже несколько раз, и тут же лязгнул зубами, останавливая очередное да.
- Я... я не успел!
- Неужели?...
Вкладываю в вопрос побольше недоверия. Хотя, куда мне до Ларки? Вот уж кто виртуоз! Когда она говорит свое неужели? в собственном имени начинаешь сомневаться.
- Не успел! голос у рыжего срывается.
- Я люблю сидеть у костра. Подбрасывать в него ветки. Ты это знаешь. Осталось подсунуть мне драбл. И не успеть сказать, что он взрывается в огне. Очень удобно. И вроде бы нет виноватого.
Я смотрю на огонь и разговариваю с ним. Спокойно так разговариваю. Ни злости, ни раздражения. А коротышку почему-то трясет. Видно мне краем глаза. Остальные молчат и не двигаются. Нагнетают обстановку.
- Так было дело, Великий и Непогрешимый?
- Нет, не так! Не так! Не хотел я твоей смерти!...
- Ага. Не хотел. Потому, что ты очень любишь меня.
Колдун вздрагивает, крутит головой. Словно горло ему пережало. Воротником. В котором его шея торчит, как градусник в стакане. Скажи колдун да, и это будет ложь, известная всем, даже камням под нами. Скажет нет, и Крант его на куски порвет. За покушение.
- Потому что драбл стоит десять сабиров! вскрикивает Асс.
В его голосе страх перемешался с обидой.
- Так уж и десять?
- Девять.
Страха становится меньше.
- А если поторговаться, так и за восемь можно купить?...
Молчаливый кивок.
- Или за семь?...
- Нет! За семь он не продал. И проклятия не испугался!...
Вот теперь в голосе только обида.
Первоидущий прикрывает рот рукой. А глаза щурятся. Как от дыма. Или от смеха.
Все-таки восемь квадратных это не слабые деньги. Пару сезонов на них можно жить. Не голодая. И не очень скучая. А если быть чуть скромнее, то и на три хватит. И все это богатство в огонь. Одним махом. Абыдно. И на компенсацию надеяться глупо.
Короче, поверил я этому убогому. Не станет он столько тратить, чтобы сделать мне кузькину мать. Удавится скорее. Если не сможет подлянку такую придумать, чтоб чужими руками меня. И на халяву. А еще лучше, чтоб доплатили. Ему. И побольше.
Хотелось бы посмотреть, как он продавал меня шаману. Наверно, и в некрологе столько хорошего обо мне не скажут.
- Шаману тоже обо мне разболтал?
Можно и не спрашивать. Кто же еще?
- Он знал, что ты с нами! Еще до нашего прихода знал!... Он же шаман этой земли!
- Ну да. И камни нашептали ему, какой я великий лекарь...
- Никто не шептал! Он сам... Только посмотрел, и все понял.
- Чего понял?
- Не знаю. Он шаман...
- А ты колдун. Вроде как.
- Да. Я колдун! И я могу то, что ему не по силам!
- Ну, а он то, чего не можешь ты. Так?
Коротышка замолчал. Глянул на огонь и тут же отвернулся. Не любит он смотреть на огонь. И на воду не любит. Все с песком и камешками возится. Гадает он так, типа.
- Ладно, пойду к шаману. Узнаю, чего ему от меня надобно. Точно. И в мелких подробностях.
- Удачи, - говорит Марла. И береги задницу. Хотелось бы за нее еще подержаться.
Научилась. У меня. Плохому. Быстро это она.
- Постараюсь, - отвечаю. Не оборачиваясь. Знаю, и так услышит.
Крант идет за мной. Не шуршит, не дышит. Умеет он становиться тенью. А попробуй вечером тень разгляди. Без света. Даже если знаешь, что она есть. Даже если это твоя собственная тень.
12.
Шамана я нашел быстро. А чего его искать? Спросил, и показали. Вот только провожать не стали. Не ходят к шаману в гости без приглашения. Особенно ночью. Уважают. Или боятся. А может, и то, и другое. Я вот поперся. Без приглашения. Бояться? Мне, так вроде как нечего. И уважать, вроде как, еще не за что. Короче, познакомиться я пошел. За жизнь потолковать. Да и узнать: что к чему. Все-таки не каждый день меня без меня женят.
К шаману не в пещеру какую лезть пришлось, где надпись на входе имеется: "Оставь надежду всяк..." Всего-то на горку подняться. Плевое дело! Я кочки выше видел.
Начал подниматься...
Блин! Крутая горка попалась. Почти отвесная. Шаг вперед, два вниз...
"Чего тут думать, прыгать надо..."? Не-е, не пойдет. Пусть тот прыгает, кому силы девать некуда.
А Леха Серый вокруг погуляет, спокойно воздухом подышит, другой подъем поищет. Вряд ли шаман туда-сюда на воздушном шаре летает. Да и просителей-почитателей лучше дома принимать. Где и стены, типа, помогают. И вся та "бижутерия", что по стенам висит. А какой же это шаман без цацек-бряцек?...
Если как следует поискать, то все найти можно. Было бы время и желание. Нашлась и дорога наверх. Какой-то добрый человек веревку натянул. С узлами. И замаскировал ее. Наверно, чтоб пейзаж не портила. Днем, может, и хороша маскировка была. А вот вечером, да при восходящей луне... Толстым таким канатом виднелась. Как нитка в свете фар.
Проверил я эту "нитку" на прочность, и наверх начал лезть. А тут Крант сзади зашипел. Пришлось спускаться, смотреть.
Не понравилась Кранту веревка. Или это он ей не понравился?... Только взялся оберегатель за нее, и тут же следы на ладонях. Горячие и вспухшие. А вот мои грабалки в полном порядке. Не за все, получается, нортору можно хвататься. Даже если он иртор. И перчатки не для красоты у него имелись. А я, придурок, обещался новые ему купить и не купил. А хороший... вампир из-за меня пострадал.
- Крант, за мной не иди. А знаешь, как лечить свои руки, лечи.
- Нутер, я твой оберегатель.
- Мой. Вот и следи, чтоб никто не поднялся здесь, и в спину меня не ударил. Пока я с шаманом общаться буду.
- Нутер, шаман...
- Шаману я нужен живой и дееспособный. Так что оставайся.
- Но...
- Крант. Это приказ.
- Да, нутер.
- Вот и ладушки.
Поднялся.
Сначала трудновато было, потом втянулся, попал в ритм, да и света больше стало.
Привык я уже к зеленой луне. Мягкий у нее свет. И какой-то спокойный. Как дома у настольной лампы. Или у светофора, что подмигивает зеленым глазом: "...вперед, братан, путь свободен".
Путь мне действительно никто не преградил. И на спину не прыгнул. Типа, стой, куда без пропуска, в запретную зону!...
Так, от одного костра я попал к другому. Где тоже компашка имелась. И умные такие разговоры вела. Вечер вопросов и ответов у них был. Вопросы те еще. Я один только услышал, но если и остальные такие же, то не скучно шаман живет. Прикалывается по полной программе.
- Почему мудрец, присевший над ручьем облегчить желудок, видит плывущие по воде листья, а глупец только то, что извергла его утроба?
Жаль, ни одного ответа не услышал. Задумались вопрошаемые. А чего тут думать?
Однако, оригинальные контрасты в этом мире. Мост через реку или трещину тут запрещен под страхом смертной казни, а досточку через ручей перебросить и "желудок с нее облегчить" да пожалуйста! В любое время.
- Наставник, а у этой загадки есть ответ?
- Есть, Тикунэ. Надеюсь, ты уже догадался?
- Почти, Наставник. Но можно ма-аленькую подсказку?...
Шаман хмыкнул. Хитро улыбнулся. Или это тень от костра побегала по его лицу?
- А в какую сторону они смотрят: по течению или против?
Это мне, за каким-то хреном, понадобилось рот открыть.
Четверо у костра очень внимательно посмотрели на меня.
А я на них.
Старик и три пацана. Не старше Малька.
По нормальному, так сначала мне надо было присмотреться, а уже потом умные мысли вякать.
- Это не подсказка, уважаемый, это ответ. Подходи, садись, я тебя ждал.
Подошел, сел. Пацаны подвинулись, освободив мне место рядом со стариком.
Страницы: 1 2 3 4 5 6 7 [ 8 ] 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28
|
|