общество потного крестьянина. Его мучил другой вопрос: разумно ли они с
Ченнисом поступили? Они были здесь совершенно одни. Корабль поднялся в
космос и в случае чего не даст себя в обиду, но даже это не утешало
генерала. А все из-за Ченниса. Притчер посмотрел на молодого человека и
увидел, что тот перемигивается с женщиной, которая подглядывает в щель
между половинками обитой мехом двери.
почувствовал удовлетворение. В первый раз события приняли несколько иной
оборот, чем хотелось бы Ченнису. И вот, они оба собственные заложники.
Единственна связь с кораблем - ультраволновые наручные передатчики.
одному плечу, затем к другому и масляным голосом проговорил.
достойный и умный юноша, которому моя бедность не позволяет получить
образование по уму, - только что предупредил меня, что скоро сюда придут
старейшины. Я надеюсь, что вам было приятно у меня погостить, ведь я
предложил вам все, что только может предложить гостям такой бедный, хотя
работящий и честный - это вам всякий скажет - крестьянин, как я.
правительство?
деревня славится на весь Россем честностью жителей, хотя жизнь здесь
тяжела, а урожаи скудны. Может быть вы, господа, скажете старейшинам,
какой почет и гостеприимство я вам оказал, и, может случиться, они
попросят для нас новую машину. На машине держится все наше хозяйство, а
наша старая еле ползает.
важно и снисходительно, как полагалось "благородному господину".
переговорить с Ченнисом.
сказал он. - Как вы к этому относитесь?
на нужных людей. Люди, правящие силой разума, не обязательно должны
обладать явной властью. Кроме того, психологи Второго Фонда наверняка
составляют очень незначительную долю от общего населения, точно так же,
как в Первом Фонде немного ученых и инженеров. А все остальные - обычные
люди.
могут честно считать себя настоящими правителями. Встретившись со
старейшинами, мы можем выяснить, как обстоят дела.
и сотнями миллионов людей. Как найти среди них психологов, чтобы
удостовериться, что мы нашли Второй Фонд?
все правители живут в одной деревне - Джентри. Их там не больше нескольких
сотен. Среди них обязательно должно быть несколько человек из Второго
Фонда. Мы должны туда наведаться, но сначала нужно встретиться со
старейшинами.
за меня словечко, - крестьянин угодливо поклонился.
уважением и с достоинством сказал:
проследуйте с нами в Совет.
закрывали звезды. Космос излучал враждебность. Он всегда был холодным и
грозным, а теперь где-то в его глубинах скрывается загадочный Мул. Первому
Спикеру казалось, что космическая материя стала чернее и плотнее.
бороться с мутантом. Проверялись и перепроверялись расчеты.
предсказуемы, и сейчас они делают то, чего от них ожидали. Но сам Мул...
представляли собой не совсем то, что подразумевается под словами
"деревенские старейшины". Они на самом деле были старше, чем управляемое
ими население, но были более властными и менее простодушными, чем можно
ожидать от крестьянина.
стало казаться, что это основное качество старейшин.
них лучшая пора жизни давно миновала, но было несколько лиц, обрамленных
аккуратными бородками, свидетельствовавших о том, что название
"старейшины" - скорее символ уважения, чем обозначение возраста. Обед,
служащий больше ритуалом, чем средством насыщения, проходил в полном
молчании.
приветствиями в адрес гостей - настолько краткими, что трудно назвать их
выступлениями, - и обстановка стала менее официальной. Достоинство, с
которым полагается встречать гостей издалека, наконец, уступило место
исконным крестьянским качествам: дружелюбию и любопытству.
требуется для этого человек; можно ли поставить лучшие моторы в россемские
машины; правда ли, что в других мирах редко идет снег; сколько народу
живет в том мире, откуда они прилетели; далеко ли находится их мир; так ли
он велик, как Ница; из чего соткана их одежда и почему она блестит, как
металл; почему они не носят меха; каждый ли день они бреются; какой камень
в кольце у Притчера...
его сочли старшим по положению. Генералу ничего не оставалось делать:
пришлось подробно отвечать. Он чувствовал себя, как среди детей, его
обезоруживало бесхитростное любопытство, с которым эти люди задавали
вопросы.
оставить чей-либо вопрос без ответа.
экипажа зависит от величины корабля: иногда нужно десять человек, а иногда
достаточно одного; сказал, что не знает устройства двигателей,
установленных на россемских машинах, но уверен, что его можно
усовершенствовать; объяснил, что во всех мирах разные климатические
условия, что в его мире живет несколько сот миллионов человек, но этот мир
гораздо меньше Ницы; что их одежда соткана из силикопластовых волокон, что
металлический блеск ей придан с помощью определенной ориентации
поверхностных молекул; что им не нужен мех, поскольку одежда искусственно
подогревается; что они бреются каждый день, что камень в его кольце -
аметист, что...
старейшин.
несколькими словами, будто обсуждая полученную информацию. Трудно было
понять, что они говорили, так как старейшины переходили на местный вариант
всегалактического языка, который отличался изобилием архаических форм.
них ускользал.
интересно знать, как живут в Нице.
Их руки, до сих пор так живо двигавшиеся в пояснение и подкрепление слов,
опустились. Они избегали смотреть друг на друга. Очевидно, каждый боялся,
что ему предоставят слово.
без злого умысла. Слава о Нице идет по всей Галактике... Мы заверим
губернатора в верноподданничестве россемских старейшин.
голову, тщательно разгладил бороду и сказал:
Суворов Виктор
Акунин Борис
Шилова Юлия
Афанасьев Роман
Березин Федор
Акунин Борис