Чтение 8–й страницы книги ~Фантастическое путешествие~

- Хорошо. Я буду держать скальпель, я буду вытирать пот со лба
хирурга, я даже буду подмигивать сестрам. Я думаю, что полный перечень
моих компетентных действий в операционной.

- Вы будете не один. Вы будете входить в команду.

- Я как-то рассчитывал на это, - сказал Грант. - Кто-о еще должен
будет нацеливаться скальпелем и нажимать на него. Я буду только держать их
в стерилизаторе.

Уверенными движениями Картер нажал несколько кнопок. На одном из
телевизионных экранов немедленно появились в поле зрения две фигуры в
темных очках. Они с пристальным вниманием следили за лучом лазера, его
красный свет суживался до толщины нити. Свет погас, и они сняли очки.

- Это Петер Дьювал, - сказал Картер. - Вы когда-нибудь слышали о нем?

- Сожалею, но никогда.

- Он самый лучший нейрохирург в стране.

- А кто эта девушка?

- Его ассистентка.

- Ого!

- У вас все мысли сосредоточены только в одном направлении. Она
исключительно компетентный специалист.

Грант слегка увял.

- Я в этом не сомневаюсь, Сэр.

- Вы говорите, что видели Оуэнса только в аэропорту?

- Очень мало, Сэр.

- Он тоже будет с вами. Как и наш начальник медицинского отдела. Он
проинструктирует вас.

Он снова нажал несколько кнопок, и на этот раз одновременно с
включением телевизионного экрана послышалось низкое гудение, что означало
двустороннюю звуковую связь.

Симпатичная лысая голова заслоняла запутанную сеть системы
кровообращения, развернутую на стене позади нее.

- Макс! - позвал Картер.

Мичелз насторожился. Его глаза сузились. Он выглядел утомленным.

- Да, Эл.

- Грант готов выслушать вас. Скорее введите его в курс дела. У нас
мало времени.

- Действительно, мало. Я зайду за ним.

На мгновение Мичелз встретился взглядом с Грантом. Он медленно
произнес:

- Я надеюсь, мистер Грант, что вы готовы к самому необычному
эксперименту в вашей жизни и вообще в чьей бы то ни было жизни.

4. ИНСТРУКТАЖ

В кабинете Мичелза Грант с изумлением рассматривал карту системы
кровообращения.

- Эта дьявольская мешанина не что иное, как карта некоей территории.
Каждая линия на ней - дорога, каждый перекресток - пересекающаяся дорога.
Эта карта не менее сложна, чем карта дорог Соединенных Штатов. Кроме того,
она еще и объемная.

- Господи боже!

- Сто тысяч миль кровеносных сосудов. Сейчас вы видите немногие из
них. Большинство совсем микроскопические, и их нельзя увидеть без
значительного увеличения, но сложите их вместе в одну линию, и они смогут
четыре раза обернуться вокруг земного шара, или, если вы предпочитаете
другой пример, составят почти половину расстояния до Луны. Вы хоть немного
поспали, Грант?

- Примерно 6 часов. Я еще подремал в самолете. Я в хорошей форме.

- Ладно, вы будете иметь возможность побриться и сделать другие
подобные дела, если необходимо. Я бы желал поспать.

Сказав это он выставил вперед руку.

- Не то, что бы я был в плохой форме. Я не жалуюсь. Вы принимали
когда-нибудь морфоген?

- Я никогда не слышал о нем. Это какой-то наркотик?

- Да. Относительно новый. Знаете, нам нужен совсем не сон. Один
отдыхает во сне ничуть не больше, чем другой, комфортабельно
расположившийся с открытыми глазами. Даже, может быть, и меньше. Мы
нуждаемся в сновидениях. Нам обязательно нужно время на сны, в противном
случае нарушается мозговая координация, и у вас начинаются галлюцинации.
Возможен даже смертельный исход.

- Морфоген дает нам сновидения? Не так ли?

- Точно. Он бросает нас на полчаса в крепкий сон, и после этого, вы
заряжены на целый день. Тем не менее послушайтесь моего совета и держитесь
подальше от этой дряни, если нет крайней необходимости.

- Почему? Он утомляет?

- Нет. Не особенно утомляет. Только что сны плохие. Морфоген истощает
мозг, он очищает мусорные ямы психики, заполняемые в течение дня, и все
это познал на собственном опыте. Не делайте этого. Но у меня не было
выбора. Нужно было сделать эту карту, и я проработал над ней всю ночь.

- Над этой картой?

- Это кровеносная система Бенеша, до последнего капилляра, и я должен
был изучить ее всю, чтобы уметь в ней разобраться. Здесь, вверху, почти в
центре мозга около гипофиза, находится тромб.

- И в этом заключается проблема?

- Именно в этом. Со всем остальным можно справиться. И с обширными
кровоподтеками, и с контузией, и с шоком, и с сотрясением мозга. Но с
тромбом нельзя справиться без хирургического вмешательства. И как можно
более быстрого.

- Сколько же на это отпущено времени, доктор Мичелз?

- Трудно сказать. Мы надеемся, что некоторое время это не будет
фатальным, но повреждение мозга наступает задолго до смерти. А для этой
организации повреждение мозга так же плохо, как и смерть. Люди здесь
ожидают чуда от нашего Бенеша, и сейчас они очень раздражены. Картер
получил особенно чувствительный удар и поэтому требует вас.

- Вы думаете, он ожидает, что другая сторона снова сделает попытку?

- Он так не говорит, но я полагаю, что именно этого он боится и
именно поэтому требует вашего присутствия в команде.

Грант посмотрел вокруг.

- Нет никаких оснований думать, что сюда можно проникнуть. Разве они
могли внедрить сюда своих агентов?

- Нет, насколько я знаю, но Картер очень подозрительный человек. Я
думаю, что он предполагает возможность медицинского убийства.

- Дьювал?

Мичелз пожал плечами.

- У него мало симпатичный характер, а приборы, с которыми он
работает, могут вызвать смерть, стоит только ошибиться на волосок.

- Как его можно остановить?

- Никак.

- Тогда привлеките кого-нибудь, кому вы можете доверять.

- Никто другой не обладает таким мастерством. И Дьювал уже здесь, с
нами. И, в конце концов, нет доказательств его недостаточной лояльности.

- Но если я встану рядом с Дьювалом в качестве медсестры и если я
получу задание тщательно следить за ним, ничего хорошего из этого не
выйдет. Я не буду знать, чего он делает, и делает ли он это честно и
правильно. Кроме того, я должен вам сказать, что, когда он вскроет череп,
я, вероятно, упаду в обморок.

- Он не вскроет череп, - сказал Мичелз. - До тромба нельзя добраться
с внешней стороны. Он в этом твердо убежден.

- Но тогда...

- Мы доберемся до него изнутри.

Грант нахмурился и медленно покачал головой.

- Послушайте, я не понимаю, о чем вы говорите.

- Мистер Грант, все участники этого проекта знают всю партитуру, им
точно известно, что он или она должны делать. Но вы чужак, и обучить вас -
очень трудная задача. И все же, если я должен, то приходится это делать. Я
собираюсь познакомить вас с некоторыми теоретическими работами,
выполненными в этом учреждении.

Губы Гранта дрогнули в язвительной улыбке.

- Простите, доктор, но вы только что произнесли нечто странное. В
колледже я первенствовал в футболе и еще по девушкам, хотя и со
значительно меньшим успехом. Не мучайте меня теорией.

- Я видел ваш послужной список, мистер Грант. И он не совсем таков,
каким вы его пытаетесь представить. Однако я не хочу лишать вас вашей
мужественности, обвиняя в очевидной интеллектуальности и образованности,
даже если учесть, что мы наедине. Я не буду мучить вас теорией, а передам
вам суть проблемы. Я думаю, вы видели нашу эмблему? ОМСС?

- Конечно, видел.

- И как вы расшифровали ее?

- О, у меня есть несколько предположений - что-то вроде Объединения
Марсианских Свихнувшихся Служащих. У меня было еще нечто получше, но это
непечатно.

- Она означает: Объединенные Миниатюрные Силы Сдерживания.

- В этом еще меньше смысла, чем в моем предположении.

- Я объясню. Слыхали ли вы когда-нибудь о полемике по поводу
миниатюризации?

- Грант немного подумал.

- Я тогда учился в колледже. Мы занимались этим вопросом пару
семестров на курсе физики.

- Между футбольными матчами?