Но пока мы на прицеле, толку от них немного".
внезапно покрылся крупными каплями пота. - Да, это меня интересует. Вы
говорите на позднеанглийском языке?
кон сейчас поставлена их жизнь.
понятно для человека двадцатого века.
вас. Правд г'в'рите, или я с'жгу вас.
американца. Мозг Эверарда лихорадочно работал: он понимал, что малейшая
ошибка грозит им смертью, и отчаяние придало ему находчивости.
диалект и немилосердно коверкая слова.
руке дрогнул. - Из какого вы времени?
Лайонесс.
Америкой?
от здешнего свинского языка!..
изучил ее здесь, в этом столетии, - затем взмахнул бластером.
осторожным!
Ювенал. Мы историки и прибыли, как вы правильно догадались, из будущего.
Темпоральные путешествия открыты у нас совсем недавно.
года. Вы... слышали обо мне?
разыскать таинственного Стейна, влияние которого на ход истории считается
у нас решающим. Мы предполагали, что он может оказаться peregrinator
temporis, то есть путешественником во времени. Теперь мы в этом убедились.
бластером. Но для внезапного броска расстояние между ними было все еще
велико.
без сна и гадал, удастся ли мой замысел. Скажите, ваш мир объединен?
очень давно.
того, сможет ли он угадать, какую игру ведет Штейн.
избирается всем народом.
выговориться, но не мог этого сделать.
себя за торговца из системы Сатурна. Но я когда-то жил там и сразу
разоблачил обман. Выследив его, я узнал правду. Он оказался темпоральным
путешественником из очень далекого будущего. Поверьте, я жил в ужасное
время. Как историк-психограф, я прекрасно понимал, что война, нищета и
тирания, ставшие нашим проклятием, являются результатом не какой-то
изначальной человеческой испорченности, а следствием довольно простых
причин. Машинная технология, возникшая в разобщенном мире, обернулась
против себя самой, войны становились все разрушительнее и охватывали все
большие территории. Конечно, бывали мирные периоды, иногда даже довольно
продолжительные, но болезнь укоренилась настолько, что конфликты стали
неотъемлемой частью нашей цивилизации. Моя семья погибла во время одного
из нападений венериан, и мне нечего было терять. Я завладел машиной
времени после... после того, как избавился от ее владельца. Я понял, что
главная ошибка была допущена в Темные Века. До этого Рим объединял
огромную империю и мирно правил ею, а там, где царит мир, всегда
появляется справедливость. Но к тому времени силы империи истощились и она
пришла в упадок. Завоевавшие ее варвары были полны энергии, от них можно
было ожидать многого, но Рим быстро развратил и их. Теперь вернемся к
Англии. Она оказалась в стороне от гниющего римского государства. Сюда
пришли германские племена - грязные дикари, полные сил и желания учиться.
В моей линии истории они попросту уничтожили цивилизацию бриттов, а потом,
будучи интеллектуально беспомощными, попались в ловушку другой, куда более
опасной цивилизации, позднее названной "западной". По-моему, человечество
заслуживало лучшей участи...
другой эпохе, пока не приспособишься к ней, - даже если обладаешь могучим
оружием и занятными подарками для короля. Но теперь я завоевал уважение
Хенгиста и пользуюсь все большим доверием у бриттов. Я могу объединить два
этих народа, воюющих с пиктами. Англия станет единым королевством: сила
саксов и римская культура дадут ей могущество, которое позволит ей
выстоять против любых захватчиков. Христианство, разумеется, неизбежно, но
я предусмотрю, чтобы здесь утвердился такой его вариант, при котором
религия учит и воспитывает людей, а не калечит их души. Постепенно Англия
станет силой, способной установить контроль над континентальными странами
и, наконец, над всем миром. Я останусь здесь до тех пор, пока не
образуется коалиция против пиктов, а затем исчезну, по-обещав вернуться
позже. Если я буду появляться каждые пятьдесят лет на протяжении
последующих нескольких столетий, то стану легендой, Богом. Так я смогу
проверять, на правильном ли пути они находятся.
вполне доверявший им Штейн снова направил бластер ему в живот. Эверард
небрежно шагнул вбок, и Штейн повернулся, чтобы держать его под прицелом.
Но он был так возбужден рассказом о торжестве своего дела, что совершенно
забыл об Уиткомбе. Эверард взглянул через его плечо на англичанина и
сделал ему знак.
выстрелил из бластера, и в этот момент топор врезался ему в плечо. Уиткомб
прыгнул вперед и схватил Штейна за руку c оружием. Тот застонал от
напряжения, пытаясь повернуть бластер, но на помощь уже подоспел Эверард.
Все смешалось.
хлынувшая из ужасной раны в груди, забрызгала плащи патрульных.
парализатор и передвинул регулятор на полную мощность. Пролетевшее рядом
копье задело его руку. Он дважды выстрелил, и массивные тела стражников
осели на пол - теперь они не придут в себя в течение нескольких часов.
Пригнувшись, Эверард настороженно прислушался. Из внутренних покоев
доносился женский визг, но в дверях больше никого не было.
показалось ему трогательно маленьким.
не переупрямишь. Наверное, так и было записано.
планету, - добавил Уиткомб.
Правда, он пошел на это ради своей великой мечты.
человеку для такого дела не хватит ни мудрости, ни сил... Мне кажется,
большинство бед человечеству приносят фанатики с добрыми намерениями,
вроде него.
все, что происходит? Так?