конденсируясь из межзвездного медиума, обогащенного металлами. Все
указывает на то, что шарообразные скопления являются реликтами
эмбриональной фазы в галактической жизни.
так густы, что даже гигант невозможно разглядеть в нескольких парсеках.
Большое количество старых звезд соседствует с новыми, включая голубые,
которые не могут быть старше нескольких миллионов лет - они так быстро
выгорают. Поражает необычный состав материи планет, которые посещали ваши
исследователи, обилие тяжелых металлов. Фоновая радиация слишком велика,
чтобы такой человек, как я, осмелился обосноваться здесь. Подобного
скопления не может быть!
что могла ощутить через костюм.
некоторую информацию. Невозможная ситуация, может быть, уникальная, но
вероятная. Это скопление движется по эксцентрической орбите вокруг
галактического центра массы. Один-два раза за миллиард лет оно проходит
через обширные плотные облака, окружающие этот район. С помощью гравитации
оно собирает огромные количества вещества. Тем временем, как я подозреваю,
происходят отклонения в движении некоторых из старых звезд. Можно сказать,
что скопление периодически омолаживается.
Оно оказывается возле галактического центра лишь ненадолго, когда
возвращается, говоря на космическом жаргоне; я высчитал, что меньше чем на
пятьдесят миллионов лет. Внутренние процессы все еще развиваются довольно
бурно, продолжается зарождение новых звезд, подобных голубым гигантам,
которые сияют над нами. Ваше солнце и его планеты образовались, должно
быть, в ранний период перемещения. Но этих перемещений было двадцать или
тридцать, с тех пор как образовалась Галактика, и каждое из них вызывало к
жизни несколько поколений гигантских звезд. Вот почему Киркасан гораздо
богаче тяжелыми элементами, чем обычные планеты, хотя он ненамного моложе
Земли. Вы следите за моей мыслью?
огромного валуна, на котором стояла вся группа. Там он остановился и
посмотрел вниз, в тень. Тени были глубокими и четкими, как будто
вырезанными ножом. Смешение света красных и голубых солнц и звездного
тумана образовывало потустороннее сияние. Лаури начинал тяготиться
молчанием.
поближе, так что их закованные в броню руки сомкнулись. Ему хотелось
увидеть ее лицо. Она сказала:
покорить его?
это.
Не все подобны нашим. Даже не большинство. На другой стороне, которая
видима так же, как эта, пространство можно бы было обыскивать то в одном,
то в другом направлении, световой год за световым годом. Экипаж "Макта"
может умереть от старости, прежде чем какому-нибудь судну удастся
обнаружить Киркасан.
через год или два.
руку. - Ваше Сообщество в первую очередь подсчитывает убытки и прибыли.
Честь, отвага, милосердие ценятся дешево.
Гигантский флот, который должен будет отправиться на поиски Киркасана,
придется оторвать от другой работы. В результате пострадают люди, и очень
ощутимо.
как ваша, не может потратить некоторых усилий и времени, не рискуя навлечь
на себя несчастья?
технология ее архаичному, небогатому миру, она догадалась, что многое
возможно, когда в дело вовлечено несколько миллионов планет. Но как
убедить ее, что все не так просто?"
верите, что я работаю для вас? Я уже зашел достаточно далеко, и сделаю,
если потребуется, гораздо больше. Лишь бы нам ничто не помешало.
смогу объяснить вам, как работает наша цивилизация и какую дополнительные
политические и экономические проблемы мы получим, если ринемся разыскивать
Киркасан. Но вначале нам предстоит установить его возможное расположение.
Немало времени отнимут наблюдения, а потом мы войдем в туман и... Прошу
вас, не будем хвататься за все сразу!
никогда и не была сильной. - Ведь правда? - Отражения прикрытых облаками
звезд блестели на стекле скафандра, подобно слезам.
темные грозовые тучи. Они громоздились в уступы, они расходились и
струились, соединяя в себе все оттенки белого; то тут, то там они темнели,
набухая тенями и образуя гроты; местами они сияли тускло-красным, отражая
лучи ближайшего солнца. Ибо мириады звезд обступали со всех сторон,
большей частью рубиновые и янтарные, но были среди них и желтые,
раскаленно-белые, зеленые и голубые. Ближайшие ясно различал невооруженный
глаз, некоторые казались крошечными дисками, но большинство было скорее
туманными сияниями, нежели световыми точками. Свечение их постепенно
тускнело, пока его совсем не застилал туман, так что не оставалось ничего,
кроме этого тумана.
разряду. Энергия запульсировала в его костном мозге. Он припомнил
старый-старый миф о Зевающей Впадине, откуда поднимались огонь и лед и
уходили к Девяти Мирам, чтобы вернуться к огню и воде, и вздрогнул.
божество.
трезвомыслия.
- сказала она. - Практически я могу читать твои мысли.
единственное в своем роде. Да, допускаю, что я под большим впечатлением от
него.
"Джаккаври" взяла быка за рога: - Если бы ты был меньше погружен в
дискуссии с киркасанским навигатором, ты мог бы получать от меня свежие
отчеты.
вахтенном журнале, пытаясь получить какое-то представление о том, какую
конфигурацию нужно искать. Как только мы узнаем, как приспособиться к
тому, что эта материя делает со звездным светом... Впрочем, неважно. Скоро
мы последуем, раз ты предлагаешь. Что ты имела в виду под словом
"иллюзия"?
кубический сантиметр отличается от той, которая характерна для
испаряющейся планетной атмосферы. Дело в том, что с течением времени
абсорбция и отражательные эффекты нарастают. Газ и пыль действительно
вращаются, но не с той скоростью, которую мы якобы проследили. Это
впечатление возникает из-за гипердрайва. Даже при очень низкой
псевдоскорости, на которой мы ощущаем свой путь, мы быстро проходим сквозь
различные плотности. Само пространство не является по-настоящему сияющим;
флюоресцируют отдельные атомы. И пространство не ревет на вас. То, что вы
слышите, это шум радиационных счетчиков и других приборов, которые я
активирую. Нет настоящих угловых течений, действующих на корпус и
заставляющих его дрожать. Но когда мы совершаем квантовый микропрыжок
через сильные межзвездные магнитные поля и эти поля разнятся по
чрезвычайно сложным компонентам, мы значительным образом на них реагируем.
приборы не могут различить ни одну в нескольких парсеках. Но те данные,
которые я собрала в последнее время, заставляют меня подозревать, что
цифра в полных десять миллионов является умеренной. Если говорить точнее,
большая часть является карликами...
объяснениях. Я все понял в ту самую минуту, как увидел это место.