стены.
унес его слова.
окон, и перемещались, очевидно, за счет сил гравитации, которые уже давно
были приручены. Один из них завис прямо над ними, другой опустился на
землю. Когда он приземлился, Саундерс заметил, что аппарат очень старый,
потрепанный и помятый. Но на боку его еще виднелось выцветшее изображение
лучистого солнца. Должно быть, какие-то воспоминания об Империи еще
сохранились.
путешественникам, держа в руках оружие. Один из них был человек, высокий,
хорошо сложенный юноша с длинными, до плеч, волосами, которые выбивались
из-под потускневшего шлема и развевались на ветру. На покрытых кирасой
плечах бился под ветром залатанный красный плащ. На нем был потертый
кожаный пояс и сапоги на толстой подошве. Другой же...
массивных плеч росли четыре мускулистые руки, вокруг когтистых ног
обвивался увенчанный кисточкой хвост. У него была крупная, с широким
черепом голова, круглое полуживотное лицо с кошачьими усиками над
клыкастым ртом и желтые глаза с узкими зрачками. Кроме кожаных ремней, на
нем не было одежды, но все его сильное тело покрывал мягкий серо-голубой
мех.
информации.
интонация. Его лицо - прямое, худощавое, с самообладанием потомственного
аристократа - теперь было искажено напряжением. - Что вам нужно? Что это
за звездолет, на котором вы сели?
это не звездолет.
расширились. - Однажды я слышал о подобном, но... путешественник во
времени! Вы из какой эпохи? - внезапно спросил он. - Можете нам помочь?
Боюсь, мы одиноки и беспомощны.
но другое существо нетерпеливо шагнуло к ним.
замерзаем.
мы направим дозорных осмотреть вашу машину? Видите ли, нам приходится быть
очень осторожными.
воздух, натужно гудя древними двигателями. Варгор указал на форт впереди,
и в его голосе прозвучала легкая насмешка.
Галактической Империи!
призрачном мире, последний обломок старого Империума, все еще пытающийся
делать вид, что Галактика не умирает - что она не умерла тысячелетия назад
и от нее осталось нечто большее, чем завывающие среди руин дикие звери. -
Голос Варгора прервался в непроизвольном всхлипе. - Добро пожаловать!
существах живет надежда, Империя продолжает жить - что бы про нее ни
говорили.
мрачная. И Таури, и Мечтатель будут счастливы с вами встретиться. - Он
умолк, потом неуверенно добавил: - Но лучше будет, если вы не станете
слишком много рассказывать о древних временах, если вы их действительно
видели. Знаете, нам будет очень тяжело переносить такое резкое
напоминание.
плитами внутренним двором, и направилась к чудовищной туше... донжона,
главной башни, так, наверное, можно ее назвать, прикинул Саундерс. Она
вздымалась несколькими уступами, на террасах которых были разбиты
трогательные садики, и увенчивалась куполом из прозрачного пластика.
различимые даже сквозь снегопад. Во дворе возле донжона стояло несколько
длинных, похожих на бараки зданий, а возле другого здания, напоминающего
арсенал, расположились два звездолета, настолько древних, что было просто
удивительно, как они еще не развалились. По стенам, кутаясь от ветра в
плащи, расхаживали часовые в шлемах с энергетическими ружьями, а во дворе
у подножия гигантских стен копошились и другие, мужчины, женщины и дети.
теснившуюся на одной из террас. - Можем сесть прямо там. - Его широкий рот
растянулся в довольно-таки устрашающей улыбке. - Извините, что не
представился раньше. Я Хунда Хаамирурский, генерал Имперской армии, а это
Варгор Алфри, принц Империи.
сейчас и есть вся Империя - по закону. Таури - прямой потомок Маурко
Сокрушителя, последнего Императора, взошедшего на престол по всем
правилам. Конечно, это было пять тысяч лет назад, и у Маурко к тому
времени осталось лишь три звездных системы, но закон есть закон. Та сотня
или больше варваров-претендентов, людей или нелюдей, не имеют и тени
реального права на титул.
прилетевшие подойдут. Среди них было несколько стариков, чьи длинные
бороды бешено трепал ветер, существо с лицом длинноклювой птицы и другое
существо-кентавроид.
высока, почти как любой из мужчин, но туника из мелких серебряных колец и
меховой плащ скрывали тело женщины такой красоты, о которой они могли лишь
мечтать, не веря, что подобное может существовать в действительности. Ее
гордо поднятая голова чем-то напоминала черты Варгора, с такими же четкими
линиями лица и высокими скулами, н оно, от широких ясно очерченных бровей
до крупного изумительно вылепленного рта и сильного подбородка, отражало
спокойное самообладание женщины. Прелестная гладкость ее щек порозовела от
мороза. Тяжелые бронзово-красные волосы обвивались вокруг шлема, а один
упрямый локон мягко падал на ровные темные брови. Ее глаза, огромные,
слегка раскосые и серые, как северные моря, спокойно смотрели на них.
представиться, я Мартин Саундерс из Америки, примерно сорок восемь тысяч
лет в прошлом, а это мой компаньон Белготай, вольный воин из Сырта,
примерно на тысячу нет позднее. Мы к вашим услугам, если способны сделать
для вас хоть что-нибудь.
и человечной.
забудьте о формальностях. Будем сегодня вечером просто людьми.
пещерой пустоты и ржавеющих останков былого величия, и навевал слишком
много воспоминаний. Маленькую же комнату смогли сделать более живой, стены
увесили гобеленами, а пол покрыли шкурами. Светящиеся трубки лили в нее
белый свет, в камине весело потрескивал огонь. И если бы не бивший в окно
ветер, они легко могли бы позабыть, где находятся.
в состоянии вернуться домой?
следует, так ведь?
какой-нибудь эпохе и постараться устроиться в ней получше.
посоветовать вам остаться. Это жестокие времена.
металлическими звуками, что привнесли в него варвары. Но в ее устах,
подумал Саундерс, он звучит как музыка.
произнес он. - Но вряд ли мы что-нибудь сможем для вас сделать.
регрессировали. К примеру, принципы проектора времени уже давным-давно
утеряны. Но все же у нас осталось многое из той технологии, что далеко
превышает уровень вашего времени.
так и не прижились ни в одном из времен.
вопросил один из придворных.
Черепнин Владимир
Корнев Павел
Посняков Андрей
Круз Андрей
Шилова Юлия
Круз Андрей