не согласен. Я наблюдал за ним. Увы, теперь вы знакомы, так что я не могу
использовать тебя для его нейтрализации. Подумай, есть ли среди вашей
группы кто-нибудь из тех, кто работал на Марка, но кто не выходил из
города с тех пор, как мы сели в Горте? Нужен опытный человек.
любого из них.
разбойника, и отправь его в отдел Внушения: пусть пройдет курс гипнопедии.
А тебе в это время придется еще раз встретиться с этим ученым. Раздобудь
его фотографию, желательно объемную, если тут, конечно, они есть. Поговори
с ним и ответь на все его вопросы.
проходит. Это будет для тебя, Кэррел, практическим занятием по курсу
"Связи с общественностью". Находясь на чужой планете, надо извлекать
максимальную выгоду из ее социального устройства. В такой ситуации, как
здесь, где ведется суровая борьба за политическую власть, покушения -
штука, наверняка, довольно привычная. Ставлю девять шансов против одного,
что на планете существует нечто вроде гильдии наемных убийц или, по
крайней мере, много наемников, действующих самостоятельно и всегда готовых
работать на тех, кто им платит.
глубокой усталости. Подготовка нового управляющего городом до такого
уровня, что Отцы Города одобрят его избрание, была длительным и сложным
делом. Слишком многое, чему приходилось учить, требовало огромной затраты
душевных сил. Он же чувствовал себя слишком старым для такой работы, ему
казалось, будто он что-то делает не так. Но отказаться от своей миссии
Амальфи все равно не мог.
этого никак нельзя. При других обстоятельствах мы могли бы забрать этого
человека в город - ему-то все равно, на кого работать, - но хрунтане будут
его искать и обязательно найдут. Они успокоятся, только увидев его труп.
Если возможно, лучше подсунуть им и "подозреваемого в убийстве",
желательно из местных преступников. Наш агент пройдет курс балканского
языка, на котором здесь говорят, и тогда сможет разузнать, какие склоки
существуют среди ученых на Хрунтане. После он сможет попытаться свалить
убийство на одного из руководителей лаборатории. Но, так или иначе, этого
человека необходимо убить. Ради выживания города.
бродяг была окончательной и не подлежала обсуждению. И все-таки он не смог
скрыть досады по поводу сомнительности моральной стороны мероприятия.
Амальфи подумал про себя: "Надо сделать так, чтобы Кэррел постоянно был
чем-то занят. Это на какое-то время отвлечет его, по крайней мере, пока
хрунтане не развернут работы по созданию собственной антифрикционной
установки". Как бы там ни было, приближалось время, когда надо было еще
раз оживить деятельность полиции. План, составленный Хэзлтоном,
предписывал это, и, хотя Амальфи уже был вынужден отказаться от стратегии
Хэзлтона (его график, например, предусматривал внезапную высадку войск
Утопии на Горт и попытку со стороны гамильтонианцев передать планету
Хрунтан в руки полиции Земли), пункт, касающийся вступления в союз с
полицией против этой планеты, казалось, все еще мог принести очевидные
выгоды.
пластиковый чехол с прибора, пользоваться которым ему приходилось нечасто.
Это был передатчик Дирака - единственный вид связи, действующий мгновенно
на любое расстояние; такого не было у хрунтан и, конечно - у
гамильтонианцев. Прибор этот не имел цены, даже целая империя не стоила
того, чтобы расстаться с ним. С отрешенным видом Амальфи сунул в рот
сигару и вызвал капитана полиции.
эмоциональные оттенки голоса капитана отображались в графическом виде.
обязана защитить вас, потому что хрунтане нарушили условия контракта, -
прохрипел полицейский, - то можешь не трудиться. Я и так уже почти решил,
что мы взорвем эту планету. Скоро изменят законы, регулирующие жизнь
бродяг, и тогда...
спокойно заметил Амальфи. - Взрывная волна может вызвать детонацию
местного солнца и разрушить все созвездие. Тогда начальство снимет с тебя
скальп. Я хочу избежать неприятностей для всех. Если тебя это интересует,
сообщи свои условия.
нескольких месяцев, как тебя отзовут на Землю, и ты будешь наблюдать там
за процессами в стратосфере. Работы там много: самолет пролетает каждые
два года. Будешь там торчать и ныть, как несправедливо с тобой поступили.
Как только в штабе узнают, что ты допустил объединение сил хрунтан и
гамильтонианцев, и что неизбежная война будет стоить Земле два-три
миллиарда долларов и продлится минимум двадцать пять лет...
его казалась какой-то наигранной. - Они будут драться друг с другом еще
сотню лет.
осуществится. Если тебя не интересует Графство Горт, я сделаю предложение
Утопии. Если планеты сольют свои арсеналы, результат будет впечатляющим: у
каждой из сторон есть оружие, отсутствующее у другой стороны. Кроме того,
мы все равно не сможем скрыть все свои секреты, и чему-то они и от нас
научатся. Однако...
сомневался: полицейскому известно, что их беседу неизбежно зафиксируют
сотни, а возможно, и тысячи коммуникаторов Дирака, размещенных во всех
заселенных человеком уголках галактики, в том числе и в штабе полиции на
Земле. В этом состоит главное свойство передачи информации по методу
Дирака; вряд ли кто-нибудь смог бы со всей определенностью сказать,
является оно преимуществом или недостатком - все зависит от того, для
какой цели метод используется.
что сдержишь слово?
прошу только одного: аннулировать штраф, наложенный на город, стереть
ленту, на которой зафиксировано нарушение нами закона и сопроводить нас за
пределы этого созвездия. Если мы не выполним своих обещаний, считайте, что
у вас нет никаких обязательств перед нами.
кем-то советовался. - А какие гарантии вам нужны от нас?
игру, то должны доказать, что выполните условия соглашения.
штраф. Это все.
публично по коммуникатору пообещает уничтожить ленту с доказательствами,
но раз он возразил именно против этого пункта, значит, в целом соглашение
принято.
свидетельство. Я положу его в сейф Маркграфа Хазки. Когда получите
планету, вы сможете взять его обратно.
прервал связь.
легендой. Полиция, конечно, будет молчать, но города-бродяги разнесут
слухи по всей галактике.
но сон его был глубок, как сама смерть, и, казалось, ничто уже не сможет
вытянуть его из этой пропасти. Перед ним мелькали какие-то лица, силуэты,
а из темноты неумолимо приближались огромные стальные зубы...
голубоватый свет.
моргал. - Быстрее! Быстрее! Времени совсем нет.
оглушен и не мог определить что к чему. Кошмар сна все еще давил на него,
хотя, что именно привиделось, Амальфи вспомнить не мог.
как-то неискренне. - Как ты пробрался через полицейский кордон? Я считал,
что это совершенно невозможно.
- Сейчас еще ночь? Да, да. Взрыв должен произойти незадолго до полудня.
Иначе бы я не спал. После этого ты бы здесь города уже не увидел.
далеко. Вставайте, босс, у нас полно работы.
посланница Утопии. На лице ее была тревога. Амальфи поспешно накинул
пиджак.
Махров Алексей
Ларссон Стиг
Андреев Николай
Конюшевский Владислав
Шилова Юлия
Ильин Андрей