Чтение 8–й страницы книги ~Автострада запредельности~

проследить, чтобы со всеми нарушениями регламента поступали согласно
уставу этой организации!

Что-то грузное и огромное в овчинном жилете встало и грозно обвело
взглядом зал. Он не встретил сопротивления. Зал замолк.

- Благодарю вас, брат Флаэрти. - Туша уселась, а рыжебородый как
следует приложился к своей кружке, осушив ее до конца. - Бар закрыт! -
объявил он, стукнув кружкой по столу.

- Э-э-э-э!!!

- Вразумись, старина!

- Плевать нам на это! У нас три кувшина!

Он не обратил внимания на выкрики.

- Теперь приглашаю брата Финча прочесть отчет о последнем собрании.

Еще один лесоруб, пошатываясь, поднялся на ноги.

- Долбаное дурацкое собрание призвал к порядку председатель брат
Фитцгор. Были зачитаны отчеты о последнем гребанем дурацком собрании.
Ничего нового, ничего старого. Долбаное дурацкое собрание было отложено, и
мы все напились как гребаные скунсы-вонючки.

Брат Финч тяжело плюхнулся на место.

- Благодарю брата Финча за этот четкий, деловой отчет и подведение
итогов наиболее важных событий последнего собрания. Ставлю на голосование
вопрос о том, чтобы принять отчет брата Финча без поправок и дополнений.

- Поддерживаем!

- Предложение было поддержано, и таким образом постановляем занести
отчет брата Финча в анналы общества без поправок. Могу ли я сделать это,
не ставя вопрос на голосование?

Кто-то встал.

- Я возражаю против того, чтобы отчет о предыдущем собрании был точно
таким, как и отчет о позапрошлом собрании, и вообще, чтобы отчеты были
похожи, как близнецы! Собственно говоря, это вечно один и тот же отчет!

Фитцгор угрожающе поднял бровь.

- Вы ставите под сомнение точность отчета брата Финча?

- Да нет, отчет вполне правильный по сути. Я только возражаю против
его оригинальности и литературного стиля.

- В обязанности брата Финча не входит быть оригинальным, ему
вменяется в обязанность четко регистрировать факты без пристрастия! -
проревел Фитцгор. - А что касается стиля, мне думается, что брат Финч в
своей прозе почти сравнялся с Гомером по части применения эпитетов!

- Почти с кем сравнялся?

- Кто такой Эпитет?

- Во всяком случае, - небрежно продолжал Фитцгор, - ваши возражения
не принимаются во внимание.

- Это вам не суд. Я требую, чтобы мои возражения занесли в протокол.

- Пусть будет так, - согласился Фитцгор, - пусть наши протоколы
отразят, что брат Маклэйрд возразил против литературного стиля брата Финча
или отсутствия такового у брата Финча.

- У меня куда-то пропал гребаный карандаш, - сказал брат Финч.

Кто-то бросил в него карандашом. Финч аккуратно поймал его, разломил
пальцами и бросил в того, кто ему швырнул орудие письма.

- Кто, черт возьми, эти пугала? - спросил Сэм.

- Есть новые вопросы на повестке? - спросил Фитцгор.

- У меня нарыв на заднице!

- Есть старые вопросы?

- Тот самый нарыв у меня на заднице!

Хохот и вой.

- Предлагаю отложить собрание или закрыть его! - прокричал кто-то.

- Поскольку никаких новых вопросов не было предложено членами
общества, то я хотел бы предложить уважаемому собранию закрыть его, если
уважаемое собрание ничего не имеет против.

- В соответствии с правилами регламента, председатель всегда должен
ставить на голосование вопрос о закрытии собрания, если предложение о
закрытии поступило только от одного члена общества!

- Только не тогда, - огрызнулся Фитцгор, - когда председатель может
превратить задницу вышеуказанного члена общества в кровавую кашу в любой
момент, когда ему будет удобно!

- Ты превратишь и целый эскадрон береговой охраны?

Тост в честь береговой охраны.

- Эти вопросы могут быть улажены потом, но что касается насущных
моментов...

- Жду тебя снаружи через пять минут, Фитцгор.

- Почту за честь, - признал Фитцгор. - Как я говорил...

- Ну, только не снова-здорово. В прошлый раз они так надрались, что
не видели друг друга, и толком замахнуться не могли.

- Как я уже говорил!!! - проревел Фитцгор. Потом он прочистил горло и
вытер пот со лба рукавом.

- Братья и сестры! - сказал он тихо. - Не так уж часто... я хотел
сказать, что для нас беспрецедентный случай, что среди нас есть гость... -
он сделал паузу для вящего эффекта, видя, что головы присутствующих
вертятся в поисках необыкновенной персоны, - ...нечасто среди нас
появляется лицо такого эпического значения, но тем не менее оно здесь.

- Кто? - спросил кто-то из присутствующих. Но все глаза устремились
на меня.

- Космострада, - продолжал Фитцгор гнусавым голосом, - изобилует
легендами, мифами, фантастическими рассказами, апокрифами и прочей
белибердой, большую часть из которых нельзя не то что принимать на веру,
но даже близко подпускать к своим ушам.

- У меня такое ощущение, что меня сейчас стошнит, - объявил Сэм по
каналу связи.

- Но редчайшим случаем является, когда человек получает почетную
возможность восхитительного наслаждения встречи с героем одной из таких
легенд во плоти. Как бы там ни было, такая честь постигла и нас с вами,
братья и сестры. Могу ли осмелиться представить вам - и прошу, чтобы вы
присоединились к моему тосту во здравие великого героя.

- Ты же сам закрыл долбаный бар, ты, козел!

Фитцгор наполнил свою кружку из ближайшего кувшина.

- Тогда я открываю его снова.

Все подняли кружки.

- Присоединитесь ко мне во здравие этого гиганта из легенд, короля
Космострады, человека, который провел машину сквозь бушующие огни
нарождающейся вселенной, и выжил, чтобы рассказать вам поразительную
повесть...

Он повернулся ко мне лицом.

- Леди и джентльмены, могу ли представить вам... ДЖЕЙКА МАК-ГРОУ!

Честно сказать, я не помню всего того, что творилось тогда, той
ночью. Я знаю, что дикое количество алкоголя проникло каким-то образом в
мой организм. События, в моем восприятии, стали, как бы сказать...
расплывчатыми. Фитцгор и его соотечественники оказались замечательными
собутыльниками. Просто восхитительными собутыльниками. Они поставили всем
выпивку. Потом мы им всем поставили выпивку. Потом все купили всем по
стаканчику. И тогда только началась серьезная пьянка. В какой-то момент я
понял, что в моем поле зрения очутилась кружка пива высотой в три ладони.
Они называли ее Громовой Чашей Бробдингнега [столица страны великанов в
книге Даниэля Дефо "Робинзон Крузо"].

Я ее выпил.

Это было уже довольно поздно - как мне кажется. А до этого мы все
говорили и говорили. Они хотели знать все про меня, про карту Космострады,
про все на свете. Я представил им Винни. Она и есть карта, сказал я им.
Прекрасно, ответили мне они. Давайте-ка дадим ей карандаш и бумагу и
посмотрим, что она может. Карандаш и бумага немедленно появились. Винни
стала демонстрировать свое умение, при этом она очень походила на
приготовишку в старшей группе детсадика, который только что учится писать.
Розовый язычок ее торчал наружу, когда она заполняла страницу за страницей
спиралями и прочими геометрическими фигурами, связанными между собой
линиями.

- Господи, - сказал Фитцгор, - это же местная группа звезд! Так оно и
должно выглядеть! - Он погладил буйную безумную поросль своей рыжей
бороды. - Черт побери, если бы у нас на этой планете была библиотека, мы
могли бы достать книги, чтобы это проверить. - Он опрокинул в глотку свою
пивную кружку. - Если бы у нас на этой планете были книжки...

- Мне кажется, у меня есть несколько книг по астрономии в тяжеловозе,
собственно говоря, там должен быть целый ящик. Правильно, Сэм?

- Угу, наша накладная на груз говорит мне, что у нас на борту целый
ящик книг-кассет. Но ведь не хочешь же ты вытаскивать их все сюда.

- Естественно, хочу!

- Боже, да оставь ты все эти вопросы в покое!

- Джейк, - сказал Роланд, - может быть, попозже, когда мы все
протрезвеем. Этот рисунок, должно быть, представляет местную группу звезд.
Посмотри, вот Магеллановы Облака... и... посмотри... как раз тут должны
были бы быть Андромеда и Мерсье-34...

- А кто не трезв?

- А эти две такие пушистые точки, вероятно. Лесс-2 и 1. Вон там
галактики Скульптора и Форнакса...

- Кому нужны всякие там книжки, - сказал беззубый лесоруб с сильным
стриновским акцентом, - когда у тебя есть этот вот знайка?

- Роланд сам по себе книга.