поняв, что пропустил мимо ушей последние слова Галея.
исследования мри?
быть.
гладь пустыни, кое-где надорванная одинокими скалами, стремительно летела
навстречу. Дункан окинул взглядом окрестности и заметил внизу черные
точки.
от души желая смерти мри, сказало бы то же самое. Он рассматривал пустыню,
которую упорно буравил нос их самолета, отмечая про себя, как местность
становится все более суровой по мере приближения к нагорью, за путешествие
по которому он так дорого заплатил. Даже сейчас, словно в странном сне
глядя из стремительно летящего самолета вниз, где время словно бы
остановилось и все было иначе, где он с таким трудом научился жить, Дункан
чувствовал эту невыносимую боль.
на вытянутую букву "Т". Щелочные дожди и постоянные ветры прогрызли этот
каньон в высокогорном плато, заполнив его странными фигурами. Здесь все
время дули ветры. Внизу, среди осколков изваянных вечностью статуй из
песчаника, по-прежнему лежали обломки самолета - плата за поимку Ньюна.
раскаленный красный свет Арайна, тишина внезапно сомкнулась над ними и
стало трудно дышать. Дункан мгновенно почувствовал, как отличается воздух
снаружи от отфильтрованного воздуха герметичной кабины. Мучительный
приступ кашля заставил его сразу же ухватиться за ранец со снаряжением.
Фильтрующие маски и защитные очки были обязательной частью экипировки;
Дункан надел их и приладил капюшон, защищающий от солнца. Галей тем
временем делал то же самое. Маска не остановила приступ кашля, и Дункан
сделал маленький глоток воды.
Дункан смотрел на широкое, веснушчатое лицо, чувствуя облегчение от того,
что среди этой тишины рядом с ним есть хотя бы одна живая душа. Но Галей
казался каким-то чужим, даже говорить с ним было не о чем. Дункан закинул
флягу за спину и, стараясь не прислушиваться к тишине, подхватил прибор.
вниз в каньон и вверх, на те скалы. Вам не стоит идти.
увидев потрясенный и озадаченный взгляд Галея. Он махнул рукой: - Пошли.
Смотрите себе под ноги.
разреженном воздухе. Галей тяжело ступал рядом с ним. Мри не зря носили
свои одежды: открыть даже небольшой участок кожи такому солнцу было просто
глупо. Но когда Галей начал смещаться в сторону манящей тени утесов,
Дункан не последовал его примеру, и тому пришлось вернуться.
кое-кого, но они обязательно вас заметят. А в тени это произойдет намного
быстрее.
песнь в скалах из песчаника.
Дункан прислушивался к ветру и внимательно смотрел по сторонам, на высокие
утесы и пещеры, хранившие свои тайны.
востоке, помеченные опрокинутыми бурей столбами; безымянные могилы на
западе. Многие надписи уже давным-давно стер песок, а большинство столбов
были разрушены в бушевавшем в Сил'атене сражении.
всегда грустный, на первый взгляд неуклюжий защитник своих хозяев, он мог
быть настолько же нежен, насколько был опасен.
насупившись, выпрямился.
взгляд безжизненных землях, пожирателей падали хватало. Уронив что-то на
песок, можно было смело проститься с этим; а с теми, кто оступился или
совершил ошибку, в мгновение ока расправлялись безжалостные хищники. Сами
мри без дусов, служивших им проводниками, не ходили по пустыне ночью. Даже
днем следовало обязательно смотреть себе под ноги и постоянно наблюдать за
камнями, где могла поджидать засада. Дункан умел по небольшим углублениям
в песке замечать логова буроверов; знал, что солнце должно все время
находиться между тобой и камнями, чтобы не попасть под ядовитые нити
цветков ветра. Он мог, если нужно, отыскать воду; умел прятаться: это было
легче легкого в Сил'атене, где вечные ветры высекали в скалах коридоры и
песок засыпал след, едва нога отрывалась от земли. Пыльные смерчи туманом
стелились над землей, изредка вздрагивая под сильными порывами свистящего
ветра, вздымающего тучи песка.
следа, нашли свой последний приют мри... И Ньюн тоже пришел бы сюда.
отыскать в многовековых записях регулов, выудить всеми правдами и
неправдами из ученых-землян. Где-то здесь воины мри сражались в поединках
друг с другом... сражались вместо регулов, вначале нанимавших их против
воинов других регулов, воинов, которые тоже были мри. Бесконечная череда
описаний сражений в анналах регулов, отличающихся лишь начальными фразами:
"Мри (в одиночку) рода Хольнов победил мри (двух) рода Хорага; Хораг
(неразборчиво) удалился прочь (неразборчиво)."
мри против человечества, а не против мри. Странные воины-одиночки: земляне
помнили, как единственный мри высмеивал человеческий форпост, собираясь
продать свою жизнь подороже, чем того хотелось бы землянам. Опытные
командиры, зная ярость идущих на смерть мри-берсеркеров, удерживали своих
людей от ответа, какой бы грубой не была провокация, пока мри с
неподражаемым высокомерием не возвращались обратно на свою территорию.
одинаково виртуозно владевший лазером и мечом с тонким, покрытым узором
клинком, казался анахронизмом в этой войне.
а глубокие тени таили неприкрытую угрозу, где каждый камень был древней
святыней, повсюду чувствовалось дыхание смерти, никогда не знавшей землян.
А дальше в скалах скрывались еще более чуждые места, где часовые-мри
умирали на своих постах, верные одним лишь им ведомому долгу, охраняя
пещеры, в которых таились предметы более опасные, чем смерть.
руины каменная стена.
обступившие их скалы. - Нам придется лезть наверх?
принялся отыскивать петлявшую между камней знакомую тропку шириной чуть
больше следа дуса. Больше он вопросов не задавал.
тени. Он на мгновение закрыл глаза, вспоминая подробности тропы, и
медленно двинулся в гору.
передохнуть, прокашляться и выпить немного воды - с каждым шагом воздух
становился все более разряженным, и Дункан страдал, несмотря на маску.
Галей тоже начал кашлять и пить слишком много воды. Дункан, недавно
выбравшийся из корабельного лазарета, думал, что Галей сможет нести больше
оборудования; но привыкший к стерильному, автоматизированному быту
"Сабера" лейтенант двигался с огромным трудом.
плато, окруженное высокими шпилями скал. Дальше тропы не было - как и в
Сил'атене, ветер давным-давно уничтожил следы проходивших здесь мри.
осторожно вдыхал воздух, всем своим существом изучая окружающий мир.
Побывав на дюжине новых планет, он выработал особое чувство земли,
будоражившее его сейчас где-то на пороге сознания. Галей собрался что-то
спросить, но Дункан приказал ему молчать и некоторое время стоял,
прислушиваясь. Вездесущий ветер танцевал и пел среди шпилей, налетая на
землян. Дункан повернул влево.
Зыков Виталий
Прозоров Александр
Мацумото Сэйте
Махров Алексей
Плотников Александр
Сапковский Анджей