наступит холодный период, мы придем сюда. Но не сейчас, мист Ран, не
сейчас.
ночным кошмаром.
повернуться и смотреть на отражение? Неужели рорк превращает всех своим
видов в камень, как Медуза Горгона? Ломар не понимал, пока ток не показал
на его бинокль. Тогда он расстегнул на поясе чехол и поднес инструмент к
глазам. Краснокрылки больше не были единой алой массой; растения казались
больше, толще, чем в Токленде.
улавливаем чье-то присутствие, Ран заметил рорка за секунду до того, как
тот встал и двинулся. Его первый рорк!
сравнивать, кроме как с краснокрылками; а он в этот момент в возбуждении
не был уже уверен, что расстояния действительно большие. Рорк казался
огромным черным булыжником, теряющимся в тени. Паук! Да, это самое
очевидное сравнение, и название это не ведет ни к какой путанице,
поскольку на Пиа-2 нет паукообразных. Голова его не отделяется, а тело
свисает ниже колен; поэтому существо свисает, если можно так сказать, со
своих бедер, будучи подвешено к ногам. Длинноногое, с телом,
пропорционально гораздо большим по отношению к ногам, чем у безобидного
насекомого на Старой Земле (паук выжил до сих пор, хотя огромные хищники и
млекопитающие сошли со сцены, слон стал таким же ископаемым, как и
балухитерий), и... ноги... да. Нет сомнения. В этом отношении старые книги
правы. Рорк четвероногий.
одной длинной ногой, потом по очереди другими суставчатыми ногами. Потом
остановился, как бы прислушиваясь. Теперь Ломар мог разглядеть глаза на
стебельках. Затем рорк медленно двинулся вдоль рядов краснокрылки;
растения частично скрыли его, и Ломар не мог разглядеть, что же он делает.
Задрожали листы краснокрылки, казалось, их что-то поднимает вверх. Рорк
вновь появился на виду, изо рта у него торчал стебель... Ломар решил, что
это рот... Если зверь повернется вновь...
"маску". Трудно поверить, что это не лицо! Желтые пятна очень похожи на
глаза, нос, рот; и тем не менее это не лицо. Глаза, как у улитки,
находятся на макушке. В старых книгах говорится, что дыхательные отверстия
рорка тоже находятся на верху головы. А рот гораздо ниже маски.
растения, хотя и не был уверен. Рорк жевал, постепенно втягивая в рот
мясистый стебель...
к проводнику, который, не глядя на него, указывал вниз, много ближе к ним.
возле ручья?
не похожее на рорка и гораздо меньше его. Оно что-то держало во рту:
маленького прыгуна или большого крайбэби. Через мгновение оно исчезло.
Потом еще одно, и еще промелькнули перед его взглядом. Трава дрожала.
Потом ничего не стало видно. Он опустил бинокль.
и возбужденным. - Рипов?
темные волосы дрожали.
его выражению было неясно, плохо это или хорошо. Потом он указал на Пиа
Сол, чей мрачный кроваво-красный диск приблизился к горизонту.
своей мотыгой; но получившаяся хижина была так мала, что вползать туда
пришлось на четвереньках. Ломар был рад, что они вымылись. Рэнго настоял
на том, чтобы разжечь костер, несмотря на жару и лампу из полевого
комплекта Ломара, и, когда они сидели после ужина у костра, он заговорил:
бело-голубым бриллиантом, а вокруг плакали и вопили крайбэби. Рэнго указал
на звезду рукой.
шлака, официально называемый Птоломей Филадельфиус, а неофициально
известный как "звенящая куча". Но, тронутый как невежеством тока, так и
его наивной верой в эту связь с родиной своих отцов, он не стал
разубеждать его. У токов и так было немного; в сущности, у них ничего не
было.
красновато-коричневые джунгли внизу, Ломар сделал бы это. Но спуск с
противоположной стороны Ласт Ридж был еще тяжелее, чем подъем. Частые и
шумные вздохи Рэнго, стук его зубов и дрожь, когда они смотрели вниз,
свидетельствовали о том, что он совсем не торопится испытать свой вновь
приобретенный амулет. И вдруг Ломар почувствовал, что ему необходимо
побольше разузнать о рорках, прежде чем встретиться с ними лицом к лицу.
являются токи. Теперь, по-видимому, появился второй ключ - рорки.
пустился в оживленный разговор:
шкуру. У них нет силы.
тоже пойдете.
открывшийся ему удивительный вид.
и грязи: Токи присматривали за этим помещением. Но никого здесь не было.
Каталоги, картотечные ящики, регистраторы - все открыто перед ним. Две
комнаты, предназначенные для чтения пленок, так же пусты, как и все
остальные. Он отрегулировал прибор для чтения, сел и нажал кнопку в ручке
кресла.
на пленку. Звучали голоса, голоса мужчин и женщин, давно уже мертвых. И
ничего не добавлено к этим записям в последние столетия. Однако нет
никаких оснований считать, что рорки стали другими, чем были когда-то.
когда-то многие интересовались рорками.
рорки, видны гораздо лучше, яснее, чем он видел в бинокль. "...опасно
разумны..." Он с ошеломленным вниманием следил за процессом смены зимней
шкуры, смотрел, как они лежат в своих гнездах, неуклюже поворачиваясь. Что
ж, если древние наблюдатели правы, если рорки - травоядные, почему они
тогда описаны как _о_п_а_с_н_о_ разумные? Неужели эти исследователи
подозревали, что рорки едят людей и с этой целью нападают на них? И
неужели они действительно проникают в Токленд и похищают человеческих
детей?
первопоселенцев, предков токов: чистых, опрятных, энергичных, полных
разума и рвения. К чему пришли их потомки!
отовсюду, со всех концов своей территории, некоторые приходили их таких
отдаленных мест, что их грязнолицые голые дети взвизгивали от ужаса при
виде персонала Станции. Силовые поля были включены, все гильдсмены ходили
с оружием, и - чудо из чудес! - Мантон выделил несколько своих драгоценных
скиммеров. И Эдран Ломар обнаружил себя в одном из них вместе с Таном
Карло Харбом, командиром Станции.
он смотрел по сторонам. Верх скиммера был поднят, и машина быстро
двигалась по улицам.
когда случается такое, нет смысла пытаться убивать отдельных. Ничего
спортивного - тут трудно промахнуться... Я увеличиваю скорость. Держитесь,
мальчик. Дер... житесь...
континента не был плато, все было бы гораздо хуже. Ну, а так, говоря по
правде, это беспокойный, но для нас не очень опасный период. Дает нам
повод размять свои ягодицы, выдохнуть спертый воздух их легких, побегать и
Доставалов Александр
Орлов Алекс
Посняков Андрей
Афанасьев Роман
Шилова Юлия
Лукин Евгений