заметил пластинку, которую Варрен оставил в комнате.
было такое имя. КАНТЕЛЕ МАКИ. И он сообразил теперь, что это имя девушки,
которая профессионально пела. Именно она была в лифте с книгой, в передаче
новостей и позже в Директории. Он нажал небольшую черную кнопку против
названия песни.
пробирающая холодком. Серебристый сильный знакомый голос пел:
За ним стояла сама девушка.
к удивлению Пола, был сдвинут со своего обычного места. За ним,
оказывается, была не стена, а небольшая комната, обставленная под офис.
Она заметила его взгляд. Сбросив оцепенение, она протянула руку и
подвинула шкаф на место легким движением, закрывая вход. Они смотрели друг
на друга некоторое время.
живете вы.
ставили ее больше, если, конечно, не против.
вдруг остановился, заметив ее желание сделать шаг назад, к стене.
рассержен, но в то же время тронут. Он и не думал ее обидеть. И в этом
тоже было что-то трогательное, потому что она совсем не казалась
беззащитной, напротив. Пол собирался высказать свои мысли словами, но в
это время послышался звук открываемой двери, и они повернулись.
передаче новостей и позже, во время своего первого визита сюда. Они
направились к нему и Кантеле.
Кантеле, не отрывая взгляда от Варрена. - Я забыла, Джейс, что он здесь. Я
услышала шум и пришла выяснить, откуда он. Ведь ты ушел.
повернулось к Полу без тени улыбки. - Все равно вы когда-то должны были
встретиться. Познакомились? Это Пол Форман, Кантеле. Пол, Кантеле Маки.
но сдержанно.
был мягкий, но немного сиплый голос, крепкое пожатие. Его карие глаза
выражали одиночество, грусть и напоминали глаза ястреба в неволе.
ощущения, напоминающие об опасности. От Маклауда тоже исходила опасность,
но другого рода. Если Батлер был подвижным, точным, как стилет, то этот
человек скорее напоминал древний тяжелый палаш.
друг другу в глаза. Затем он вдруг резко отвернулся от нее, достал из
кармана маленькую коробочку и открыл ее перед Полом.
них, передав коробочку Маклауду, вскрыл ее и высыпал на ладонь белый
порошок.
безвредно, - успокоил Варрен.
На вкус порошок оказался сладким.
которым вы его дадите, будут уверены, что это кокаин. Я так сказал. -
Варрен твердо взглянул на Пола. - Это БУДЕТ кокаин. Только никому не
отдавайте коробку, держите в своих руках. Я хочу сказать, что вы должны
хранить ее у себя в кармане, пока не доставите по назначению.
спрашивайте, где эта комната. Отдайте человеку, который там будет. Если
возникнут трудности... - Варрен замолчал и посмотрел на Кантеле. -
Вообще-то я не думаю, что это случится. Но если вдруг - то на шестидесятом
этаже в банкетном зале проходит турнир по шахматам. Идите туда и найдите
Кантеле. Она будет там и выведет.
секунду, как раскаленный клинок при свете солнца. - Он превратится в
наркотик только после того, как отдадите его. Можете верить или нет, но
идите. Или нам придется расстаться. Как хотите.
коробочку. - 2309?
это спиной. Он вышел из комнаты.
на двадцать третий этаж.
которому требуется сорок тысяч в год только на уход, чтобы поддерживать
его в нормальном состоянии. Пол вошел в просторный, отделанный изразцом
холл. Холодный свет проникал сюда сквозь голубые шторы высоких окон.
вход".
распахнулась. Пол вошел в прихожую апартаментов. Откуда-то из глубины
комнат доносились голоса. Пол замер. Дверь сама тихо за ним закрылась.
Один из голосов - тенор - звучал язвительно, резко, эмоционально. Он мог
бы принадлежать человеку средних лет. Другой звучал на тон ниже. Глубокий,
запинающийся, сердитый голос.
невнятно пробормотал в ответ.
вот что. Заменители были очень плохими. Но баловство с настоящим
наркотиком делает тебя опасным для всего Департамента, если не для целого
Округа. Почему ты не взял отпуск по состоянию здоровья у психиатра в
марте, когда я предложил тебе?
о психическом состоянии. Ты видишь привидения в деревянных строениях.
Электроника есть электроника. И ничего больше. Неужели ты думаешь, что
если бы еще что было там, я бы не знал?
Проверься. Меня не будет в Департаменте четыре дня. Это позволит тебе лечь
в госпиталь и скромно отказаться там отвечать на вопросы. Это то, что тебе
нужно. - Послышались шаги. - Четыре дня. И ни часу больше.
повернулся и выскользнул в дверь. В коридоре он спрятался в небольшой
альков и прижался к стене, наблюдая за дверью 2309.
волосами Он закрыл дверь и направился в другой конец коридора к
эскалатору. Через секунду, когда тот поворачивал, на голубой шторе
обозначился его воробьиный профиль. Пол узнал этого человека.
подозрение, что это Батлер. Но сейчас он понял, что ошибался. Имя человека
у эскалатора было Кирк Тайн, старший инженер Комплекса. Он исполнял
обязанности руководителя Теории машин. Сама Теория была непосредственно
связана с деятельностью Объединенного Комплекса Технологических
Изобретений.
планет. Он и группа инженеров выполняли функции сверхкомпьютеров, так как
рано или поздно решения машин вынуждены будут найти конечное подтверждение
у человека.