мгновением злоба Леса нарастала. Оба Лорда отказались от отдыха и вскоре
уже были на ногах, вглядываясь вместе со Стражами Крови в ночной мрак
Леса, когда на севере появились первые огненные отблески.
волной оранжевого свечения Лес, казалось, в исступлении заламывал свои
поросшие густой зеленью руки, стеная от ужаса и поругания.
огонь. В Зломрачном Лесу!
Держитесь прежнего строя. Мы должны остерегаться этой опасности.
бросился к своей лошади. Неизвестно откуда взявшаяся сила наполнила его, и
он с трудом, но все же без посторонней помощи взобрался на спину ранихина.
Крепко сжав одной рукой свой посох, а другую запутав в гриве, он обратился
лицом к огню, и его могучий исполин помчался вскачь навстречу огненным
отблескам.
вспрыгнула на своего ранихина и немедля снялась с места вперед, через
подлесок, за Гиримом.
Кевинов. Миссия не должна потерпеть неудачу.
разгорающегося огня он отчетливо видел, что не сможет вовремя настичь их.
Шетра была прекрасной наездницей, а быстроногий ранихин Гирима, казалось,
летел, едва касаясь земли, без труда удерживая на своей спине Лорда.
решимостью окликнул их, приказывая им остановиться.
продолжал ломиться вперед через лес, словно позабыв обо всякой
осторожности. Но Лорд Шетра слегка попридержала своего ранихина, и Корик
незамедлительно настиг ее. Силл и Ранник стремительно пронеслись мимо них,
устремляясь за Гиримом.
следует сторониться любого зла и этого тоже.
будь мы после такого Лордами! - И, ударив пятами по крутым бокам ранихина,
она ринулась за Гиримом и его преследователями.
просил Брабху бежать сколь можно быстрее, сквозь густые чащобы леса.
Впереди них Лорд Гирим уже достиг вершины холма и тут же исчез из вида,
устремляясь прямо на ярящееся свечение. Но он уже был не один. Бок о бок
рядом с ним мчался на своем ранихине Силл, а Ранник - чуть позади него на
расстоянии одного скачка.
вместе с Шетрой, Керрином и другими Стражами Крови, галопом мчащимися
немного поодаль от него. Перед ними разверзлась огромным зевом широкая
котловина, почти без деревьев и похожая на гигантскую чашу. На дне ее
бушевало огромное полымя. И вокруг него скакали, выделывая ногами
отвратительные курбеты, два десятка черных отродий.
как он захлебывается гневом, силясь исторгнуть из себя крик боли и ярости.
Без труда он выделил среди выплясывающих тварей вожака - мастера учения
юр-вайлов. Тот, как дерганый, извивался и вертел в руках конусообразным
жезлом, исторгая из него и силой его же могущества черную вязкую жидкость
прямо в дерево. С каждым новым порывом огня это мерзкое существо в
исступленном ликовании пускало изо рта слюни. Но едва вожак заметил
приближающуюся группу всадников, он что-то пролаял остальным юр-вайлам, и
те тут же оставили свой хищнический пляс и бросились на север.
охваченного пламенем золотня он остановил своего ранихина, мешком свалился
с его спины и, шлепнувшись оземь, кубарем откатился ближе к горящему
дереву, где тотчас же вскочил на ноги. Огненные языки пламени едва не
касались его, когда Гирим воздел высоко над головой свои руки, крепко
сжимая в них свой посох, и возвысил голос в словах могущества.
устремляясь за спасавшимися бегством юр-вайлами. Что разъяренный ястреб,
мчалась она по дну котловины, и вот уже достигла ее северного склона.
Корик и остальные Стражи Крови не отставали от нее и теперь уже почти
наступали на пятки преследуемой ими жертвы.
лицом ко своим преследователям, и, выстроившись клином с вожаком во главе,
приготовились к сражению. В таком строю они могли объединить свою силу и
мощь и излить их на своего врага через жезл мастера учения юр-вайлов. Лорд
Шетра атаковала эти уродливые порождения зла, но сильный и внезапный удар
вожака вынудил ее ранихина отпрыгнуть в сторону и отнести свою всадницу в
самый тыл клина.
со спины Брабха и, мощным толчком оторвавшись от земли, перемахнул через
голову мастера учения и как таран проломился в самую сердцевину клина.
Прен, Тулл и трое других Стражей Крови последовали за ним и с силой
принялись расшвыривать по сторонам оторопевших юр-вайлов, разбивая их
строй.
с тыла, он изверг своим коротким жезлом невиданную мощь в воздух, испустив
при этом грубый лающий крик. Корик, не прерывая сражения, настороженно
огляделся по сторонам в поиске притаившихся врагов.
ожесточением разрезая им воздух, набросилась на мастера учения. Тот
отразил ее удар своим жезлом, но, лишенный поддержки клина, не смог
противостоять Лорду. Шквал огня и ворох голубых искр взорвал иссиня-черную
мглу, едва посох Шетры расщепил жезл вожака. Мастер учения от столь
сокрушающего удара свалился на землю, как подкошенный.
атаку, и затем, оставив юр-вайлов на попечение своих товарищей, со
вниманием оглядел котловину.
спасения золотня. Голосом надломленным и пронзительным он призвал на
помощь себе Земную силу. И тут же в ответ на его колдовской призыв вокруг
дерева заструилась вода. И вот уже она дошла до его лодыжек, и пламя
огненное поколебалось, стало отступать, медленно и трусливо отползая с
широких ветвей дерева, как если бы величавый золотень сбрасывал с себя
огненный плащ.
покорил лишь на четверть бушующее пламя.
задрал голову вверх...
опустив вниз свои хищные, алчущие морды, огромные волки.
в их глазах отражался огонь, так что долина, казалось, была окружена
светящимся кольцом из тысячи пар красных, словно застывших в томительном
ожидании жуков-светляков. Корик еще раз окинул взглядом край котловины,
пытаясь грубо прикинуть в уме, сколько же их здесь, лютых и жаждущих, как
неожиданно вожак стаи откинул назад свою голову и издал протяжный
тоскливый вой.
отовсюду сверху раздалось голодное ворчание и приглушенные рыки, воздух,
казалось, пошел волнами и наполнился шумом, что смятенное море. И темная
стая крадучись двинулась вниз ко дну котловины.
устремился по клону к горящему дереву. Остальные мгновенно последовали за
ним. Когда он добрался до золотня, он повелел Стражи Крови встать защитным
кольцом вокруг него, а затем крикнул Гириму:
одержимый он не отступился в своей помощи дереву: он пробудил воду, как
если бы поднял ее из земли усилием воли своей, и вдохнул в золотень жизнь
новую, так что и сам он боролся с пламенем, медленно один за другим
сбрасывая со своих листьев огненные языки. И лишь однажды за все время
своего песнопения лиллианрил, обращенного к золотню, Гирим прошипел
Корику:
миссию пуститься в путь без него.
рассуждать, оставить ли им здесь Лорда одного во имя спасения миссии или
нет, и не желая подобного выбора, Корик быстро соскочил с Брабха и возник
перед Гиримом. Внутренне содрогаясь от осознания того, что, обращаясь так
с Лордом, он попирает принесенную им Клятву, он все же яростно прокричал в
сосредоточенное лицо Гирима:
Андреев Николай
Влодавец Леонид
Мурич Виктор
Зыков Виталий
Куликов Роман
Шилова Юлия