состоянии объяснить такую продолжительную преемственность. Запах виски.
Перламутровые рукоятки. Три бандита с болезненными лицами, всегда и везде
сопровождающие его. А что, если он прискачет, мальчик?
который проникал в самую душу. Подобное напряжение было свойственно людям,
которые попадали на Миссури. Оно поражало глубину человеческой натуры,
поднимая в человеке все прежние переживания, связанные со страхом.
услыхал топот копыт. Доктор Бастер вздрогнул. Он поднялся, и его старые
суставы заскрипели под поношенными выцветшими брюками.
немного кофе, а потом мы поговорим еще. Осмелюсь заметить, тебе это не
помешает. Ты выглядишь более ослабленным и изможденным, чем тогда, когда я
в последний раз встретился с тобой случайно в Шейне. Уверен, у тебя все в
порядке, не так ли?
всем, что ожидало его впереди, Зак раздраженно ответил: "В порядке".
том, что ему и верится и не верится. Но он промолчал.
к Шейну. Заку нравилось, что его качающаяся лошадь идет легким шагом на
небольшой скорости рядом с грохочущим вагончиком.
человека. В полдень в тени кактуса доктор Бастер поджарил на скорую руку
растворимые эрзац-оладьи. Они поели в прохладном вагончике, а потом Зак
порылся в запыленной коллекции старых документальных микропленок, которые
собирал доктор Бастер. Немного поторговавшись, он купил два самых лучших
документальных ролика из истории Террафирмы. Один рассказывал о древнем
Гиббоне, другой - о менее древнем Джобеби Кикиюбладихендз. Он вынес их из
вагончика и положил в вещевой мешок.
Например, настоящие романы-вестерны - "Луна мстителя" и "Мои ружья требуют
справедливости"?
этой макулатуре".
странный металлический прибор с наушниками и множеством дисков управления.
Это устройство валялось среди пакетиков с иголками, кастрюль, мешков с
искусственной мукой, ящиков с патронами, винтами, которые импортировали от
Дюпон Бренд.
на гипнозе? Или о домоводстве? За умеренную плату я могу сделать тебя
экспертом практически в любой области всего за одну ночь. Стрельба из
лука? Танцы с толкованием?
голову или новых навыков и умений в переученные мускулы и нервы. Он
пристально смотрел вдаль, на сверкающий перед ним пейзаж и упорно
доказывал себе, что с радостью возвращается в Шейн. Там он сможет забыться
рядом со своими прекрасными фороспорами и отстегнуть фальшивый пояс с
револьверами, наполненными зарядами с транквилизаторами.
одиночку, просто необходимо иметь при себе холодное и огнестрельное
оружие, что и доказали недавние события. Но ему не хотелось, чтобы у
кого-нибудь возникла мысль, что он носит при себе настоящий револьвер.
Шестизарядка была самым простейшим оружием, потому что заряд можно было
посылать в любую точку тела и при этом достигать прекрасного эффекта. И
все равно ему отвратительно было само название. Он был бы счастлив
избавиться от груза, прикрепленного к его бедру.
прирожденным торговцем. Он не мог сдаться так просто. - Тебя не интересуют
даже фантастические рыцарские романы, вестерны? Как ты еще живешь и дышишь
в обществе с такой культурой, просто не понимаю. Но ты живешь, поэтому я
догадываюсь, что ты не дурак. Я знаю, что ты умный. Ты практически мой
единственный покупатель литературы о Гиббоне и Кикиюбладихендзе. Я держу
такой товар как память о культуре. Ведь моя святая матушка действительно
учила меня чему-то настоящему. Она работала в школе в местечке Джонуэйн.
вагончика. - Я насмехаюсь над тобой, мой мальчик, только потому, что ты
мне нравишься. И, конечно же, сегодня я получил прекрасную прибыль. Мы
должны выбросить тарелки в жестянку в самом конце вагончика и поскорей
сматываться.
усыпляюще. Незадолго до сумерек они поднялись на гору и, неожиданно для
Зака, увидели у подножия склона несколько сотен жилых строений.
и вода просачивалась тонкой струйкой между вонючими скользкими
водорослями. Городок выглядел приятным, пыльным и причудливым в сумерках
раннего вечера, при вспышках фонарей. Дул слабый ветерок, слышался лай
собаки-робота, а из пивной "Последний шанс" раздавались звуки пианино.
Играли старинную народную мелодию. На фоне остроконечных вершин Джеронимос
все выглядело, как показалось Заку, тихо и спокойно. Обманчиво, словно в
аду.
усами, ехавший верхом, медленно спускались по склону мимо холма, у
подножия которого был расположен Шейн. Зак машинально считал возвышающиеся
кресты, и наконец обнаружил самый последний. На крестовине еще были видны
белые шероховатые концы досок, изготовленных из синтетической древесины.
"Последнем шансе". Даже с такого расстояния Заку было легко различить
ржание лошадей, привязанных к ограде перед единственной в городе пивной,
которая находилась на полпути от длинной и пыльной Мейн Стрит.
самой отдаленной из трех улиц Зак увидел свой маленький домик с садом,
обнесенным стеной, знакомые очертания под нависшим небом. Большинство
жителей городка находились у себя дома. Они ужинали. Несколько человек,
которые были на улице, заметили возвращение Зака. Некоторые окидывали его
пристальным взглядом, другие, в лучшем случае, кивали головой. Никто не
проявил к нему интереса.
высохшему устью реки, доктор Бастер притормозил вагончик.
"Шанс", чтобы выпить. Пойдешь со мной? Я угощаю. Конечно же, из той
прибыли, которую я получил при нашей сделке.
заниматься.
рассчитываю немного побыть здесь. Приходи навестить меня".
Зак поскакал дальше. Когда он добрался до "Последнего шанса", у него
зачесались руки.
звуки пианино, топот ног, отбивающих такт танца, визгливые женские голоса,
хохот мужчин - все это он ненавидел до содрогания. Все окна "Шанса",
отделанные полупрозрачными разноцветными стеклышками, переливались и
отбрасывали разнообразные тени. "Похоже на преисподнюю", подумал Зак. И
там находилась Белл. Она работала. Работала, о господи, в подобном
заведении!
компании, очаровывая его и, что самое главное, согревая его своим теплом.
Она была уроженкой Миссури и ей были непонятны многие мысли, которые
поддерживал или отвергал Зак. Но когда он приезжал домой в сумерки, как
приехал сейчас, он был благодарен ей за то, что она умела очаровывать его,
несмотря на второсортность своего ума. Она умела стрелять, а он умел
читать. Иногда относительность имеет свои добродетели.
этот грохот и поздороваться. По тротуару, шатаясь, прошел какой-то тучный
человек.
карманы" - "Недюжинный ум".
помятую шляпу. Дрожащая рука вовремя подхватила ее. Зак проглотил слюну и
медленно произнес: "Добрый вечер, Филемон".
же просто недолюбливает. Филемон Ресмассен был старой развалиной. Его
фигура напоминала бутылку. На голове был пучок коротких седых волос.
Всегда в грязной одежде, он издавал запах свинарника, а его маленькие
глазки на жирном лице смотрели недоброжелательно, когда он бывал трезвым,
и становились еще более подлыми, когда он был пьяным. Насколько Зак мог
установить, несмотря на то, что Филемон уцепился за поручень ограды
"Шанса", чтобы не упасть, он был трезв.