возможность получить искомое, но мне придется поставить на кон свою
душу. Если я выиграю, я смогу забрать Розу с собой, но если проиграю,
то тогда мне придется остаться здесь вместе с ней. А уж он-то наверняка
будет вовсю стараться обыграть меня.
как всегда и всем, должен буду ответить. Вопрос, возможно, будет
касаться какого-нибудь события в будущем. Он скажет, что мой Ответ
надо проверить и подождать. И он постарается сделать так, чтобы
случилось все как раз по-другому. Потому-то я уверен, что проиграю.
Лакуна.
действительно, не на что.
каким-то чудом обыграешь демона, у тебя все равно будет проблема с
двоеженством. Если они будут обе жить в Ксанте, то они не смогут
меняться ролями.
головой.
знала, что именно, но была уверена в том, что тут что-то есть. Он мог
побороть демона в этом состязании - но только в том случае, если бы
привлек к себе его внимание. А если бы волшебник поведал ей свой план,
то демон наверняка бы его подслушал и принял конрмеры.
демонстративно на тебя внимания, почему же тогда пропечатанный на
стене рассказ должен что-то изменить? Разве демон точно так же не
проигнорирует его? - спросила она.
неизвестно другим, кроме, пожалуй, этого демона. Она и должна быть
правдивой - я же не могу позволить себе надувать того, кто все знает.
Хотя кое-где придется делать необходимые уточнения. Стопроцентная
честность иногда бывает столь болезненна. Но когда с прошлым будет
покончено, и повествование дойдет до моего настоящего, а потом и
будущего, вот тогда-то и начнется неопределенность. Но я стану
говорить, что надеюсь на то, что все произойдет именно так, как будет
изображаться.
самостоятельно вызволить Розу из Ада и возвратиться с нею в Ксант.
просто обязан будет прийти ко мне и удовлетворить мою просьбу.
убедиться в том, что Добрый Волшебник намного умнее ее. Но все равно
ее что-то смущало. Наконец она поняла, что именно.
ты все это время сидел и ждал? Ведь можно было давно начать
рассказывать свою биографию?
сказанного. Тебя же не было все эти десять лет, а кто у нас еще умеет
писать и печатать?
мелочь, чтобы нарушать из-за тебя свой покой. Вот если бы ты была
красива, умна и талантлива, как мои женушки, тогда бы он пожелал
взглянуть на тебя. А теперь уже поздно - ты пришла.
вкладывая в эти слова смысл сразу нескольких аспектов.
безжалостный старик,- ты просто скучна! Невыразимо неинтересна! А
теперь, раз ты уж во все впуталась, тебе предстоит быть главным
действующим лицом всей этой истории.
проговорила она. Оглядевшись, женщина останорвила выбор на дальней
стене. она внимательно всмотрелась в нее, и вскоре на стене стал
появляться текст.
ХАМФРИ, ПОВЕЛИТЕЛЯ ИНФОРМАЦИИ. ГЛАВА ПЕРВАЯ.",- так
начала Лакуна свою работу.
Хамфри,- назови книгу так: "Цель только одна - вопрос!" И начни сразу
с третьей главы - две первых и ты и так занималась разными своими
скучными делишками. Да простит тебя за это Муза Истории!
озаглавить третью главу?
принялся диктовать.
благодаря своим родителям в в году 933. Вообще, календарь Ксанта
ведет отсчет от первой волны людей-колонистов, которые поселились на
этой земле. Вообще-то, какое-то количество людей появилось в Ксанте
значительно раньше, и именно - в -2200 году. В то время Ксант вообще
был островом. Людей было немного, чтобы они могли произвести
достаточно большое потомство, и потому они не смогли заселить весь
Ксант. Так что постепенно этак к году -1900 они просто-напросто
вымерли. Поистине, счастливый конец! Об их пристутсвии нам до сих
пор напоминают происшедшие от них гибриды - гарпии, люди-коровы,
оборотни, русалки, водяные и тому подобная шушера. А затем снова
образовался перешеек, связывающий Ксант с большой землей, так что по
нему стало приходить больше людей. Именно вы тот момент появились
и кентавры. Но только Первая Волна Завоевания начала отсчет истории
человечсекого присутствия в Ксанте. Это был Нулевой год.
разрушения и неисчислимые бедствия. Так продолжалось до Четвертой
Волны, до 288 года, когда власть взял Волшебник Ругна. При нем Ксант
вступил в полосу процветания. Замок Ругна был покинут его
обитателями после смерти короля Громдена в 677 году, когда власть
перешла к королю Янь. Постепенно влияние людей в Ксанте стало
клониться к упадку. Именно тогда начался период, называемы Темным,
Мрачным векои или еще Смутным временем. Изменить тогда что-то
было уже не под силу никому.
Для особо интересующихся такими подробностями будет предусмотрена
специальная таблица.
год до моего появления на свет король-волшебник Эбнес соорудил из
мертвого камня прочный вал-щит, который не пропускал в Ксант орды
завоевателей. Волшебник Ругна умел пользоваться свойствами живой,
так сказать магии, а прерогативой волшебника Эбнеса стало неживок
волшебство. Так что благодаря такой силе оба чародея оказали
определенное влияние на ход человеческой истории. Тогда воцарился
период невероятного спокойствия и закономерного дальнейшего
развития. Двеннадцатая Волна Завоевания получила название
Последней волны, поскольку аж до 1042 года манденийцы в Ксант не
вторгались. В году же 1042 в Ксант вошла манденийская армия короля
Трента, но вошла она вполне миролюбиво и никаких опустошений не
произвела.
спокойный период Смутного времени. Впрочем, этот период можно
смело назвать унылым. Было даже такое пожелание: Чтоб ты пожил в
Бурное время!" Я бы тогда с радостью пострадал от какой-нибудь
напасти, чем жил бы, каждый день видя вокруг себя одно и то же!
старший брат унаследовал родительскую ферму, а сестра невероятно
любила командовать, Может быть, из-за нее я однажды ушел из дому в
поисках приключений. К сожаления, тогда я знал хорошо лишь одну
вещь: как выращивать целебные растения на ферме. Мы сеяли семена
целебных трав, потом собирали цветы, листья, корни, семеня этих трав, и
родители потом торговали изготовленными из собранных трав
снадобьями. Там быо и растение под названием "тик-так", оно
использовалось для получения масла, которым смазывались часовые
механизмы. Впрочем, часов в Ксанте в то время было совсем немного -
как немного было и людей. Одна ферма моих родителей обеспечивала
этим маслом все ксанфские часы, так что мне не имело смысла
основывать свою ферму по выращиванию "тик-така".
неистребимое любопытство. Это было, по сути дела, все мое богатство.
Я не обнаружил в себе тогда никакого волшебного дара. Впрочем, тогда
в этих вещах нужды ни у кого не было. Это уже потом, в более позднее
время король Буря объявил в одном из своих рескриптов, что каждый
житель Ксанта обязан обладжать каким-то волшебным даром,
независимо от того, насколько незначительным он бы ни был. Тогда же
повелось, что королем мог быть только волшебник. Это повелось со
времен Четвертой Волны. К тому же, это было достаточно разумно -
только настоящий волшебник мог заставить жителей выполнять свои