желают Бог и Природа.
они делают, абсолютно естественно. Невозможно, чтобы часть Природы делала
что-либо неестественное.
сказал, что соблюдение правил отведенного дня очень дурно влияет на
человека. Как тебе это?
принять за хихиканье. Он остановился и поднял вверх руку. Дункан был
рядом. Глядя на священника, он понял, что ему тоже лучше помолчать. Он
внимал пению бесчисленных птиц. Громче всех кричали вороны. Наверно их
взволновало то же, что заставило падре Коба остановиться.
напрягся, вслушиваясь. Раздался громкий треск. Похоже, чье-то большое и
тяжелое тело решительно продиралось сквозь кусты.
пути, надо прятаться.
если он нас не увидит. К некоторым медведям лесничие приладили не только
передатчики, но еще и портативные телевизионные камеры. Все, что видят
такие медведи, сразу же становится достоянием лесничих. Если на медведе
камера, очень скоро гэнки будут здесь.
- А может, ее и вовсе не было. Будем действовать, как будто ничего не
произошло. _К_а_к _б_у_д_т_о_. Эти слова для человека как хлеб с маслом.
Благодаря им мы и живем.
напряженный момент факты были куда важнее философских рассуждений. "Хлеб с
маслом" вполне можно оставить до более спокойных времен.
куда идем?
попытался смягчить резкость слов широкой улыбкой.
рискуешь, но все же...
говоря. А существует ли другой способ говорить, если, конечно, ты не
дельфин?
устремился вперед. Некоторое время они продирались сквозь столь плотную и
высокую траву, что Дункан вынужден был держаться за падре: после него
оставался широкий проход. Хотя священник выглядел непробиваемым, как
древний военный танк, тело его кровоточило от жестких колючек. Гигант
словно угадал мысли своего попутчика.
сейчас слишком опасно выходить на них. Тут и там, на деревьях вдоль
тропинок полно камер. Мы знаем, где находятся те, что установлены в
последнее время, но - опять это вечное _н_о_ - они постоянно добавляют все
новые и новые.
мертвого дуба. Гигант просунул руку в большое дупло футах в шести от земли
и извлек оттуда мешок. "Надо же, тайник", - подумал Дункан. В мешке
покоились три фляги и еще один мешок, поменьше, заполненный банками с
консервированным хлебом, молоком, сыром, овощами и фруктами.
- Но нам нельзя брать отсюда больше половины. Надо подумать и о других.
тайник здесь, в дремучем, непроходимом лесу. Он не стал расспрашивать
гиганта - полагался ли он исключительно на свою память или ориентировался
по каким-то неведомым знакам. Он сомневался, что Коб захочет раскрыть ему
свои секреты.
дупло оставшуюся половину, падре Коб, внушительно, словно медведь, рыгнув,
объявил:
Встанем на рассвете и вперед. Excelsior! [Все выше (лат.); также девиз
штата Нью-Йорк]
определенностью, - со вкусом, но негромко рассмеялся гигант.
он.
оглядываясь по сторонам. Над верхушками деревьев медленно двигалось что-то
темное - и хотя он видел только часть объекта, сомнений не оставалось:
самолет органиков. Вскоре самолет скрылся из виду, и Дункан с облегчением
вздохнул, но падре Коб, наклонившись к самому его уху, прошептал:
успокоятся. Попытаются найти такое место, где деревья пореже, опустятся
как можно ниже и станут прочесывать лес, маневрируя между ветвей. На них
будут работать датчики, способные безошибочно определить любой запах.
животе опять неприятно урчало. Видимо, еда все-таки оказалась для него не
совсем привычной и его начинало пучить.
на пути ветви и стараясь застать нас врасплох.
щебетали. Только со стороны ручья доносилось журчание бегущий воды. Дункан
дышал теперь ровнее, и сердце билось в нормальном ритме.
они решатся схватить нас, не вздумай бежать. Нападай на них!
Готов?
знал, что надо делать. Но здесь...
удастся немного оторваться, их "нюхалки" все равно засекут твой запах. К
тому же почва здесь очень мягкая, так что следы будут прекрасно видны. Так
что делай, что я скажу. Следуй за лидером как послушная обезьяна. Понятно?
просто на всякий случай.
останавливаясь и прислушиваясь. И вдруг до Дункана донесся сильный треск -
это ломались, хрустели ветви деревьев и кусты. Ему захотелось спрятаться -
куда? - он тотчас же подавил это желание. Дункан взглянул на Коба, тот
вглядывался вверх, вправо от него. Тут он и сам заметил вытянутый, словно
игла, воздушный корабль, окрашенный для маскировки в зелено-коричневые
полосы. Корабль, сметая все на своем пути, мчался на юг - в ту сторону,
где они еще недавно находились со священником. Дункан мельком заметил двух
мужчин в открытых кабинах - один позади другого. На них были шлемы и
светло-зеленая форма. Еще немного - и они скрылись из виду.
осмысливая на ходу логику действий Коба. Примерно через минуту
сумасшедшего бега сквозь кусты Коб остановился. Дункан на полном ходу едва
не врезался в него.
справа. Дункан бросился выполнять приказ, а сам Коб побежал к огромному
дубу, стоявшему футах в двадцати от дерева, за которым укрылся Дункан.
Гигант, заметив, что Дункан высунул голову, безмолвно, лишь двигая губами,
приказал:
Дункана и Коба своими детекторами. Дункан был теперь уверен в этом. Взяв
след, органики двинулись на небольшой высоте по тому пути, по которому
проследовали оттуда беглецы. Киль корабля висел едва ли не в футе от
поверхности. Остроносый корабль приблизился к дереву, за которым спрятался
Дункан; беглец вжал голову в плечи и замер. Оставалось надеяться только на
то, что огромный ствол экранирует тепло его тела. Он тешил себя надеждой:
если датчики учуют его запах, органики могут принять запах за тот, что
исходит от следа.
борту находятся пушки с протонным ускорителем. Эти двое наверняка
вооружены автоматами, стреляющими капсулами с нервно-паралитическим газом
и ружьями с протонным ускорителем. Без сомнения, они уже вызвали по радио
подмогу.