югу, именно там сосредоточилось и наибольшее количество наступающих.
Противник, однако, был вооружен достаточно легко.
удивлены, что их продвижение к конечной цели протекало достаточно
безболезненно. Отбросив незначительное количество сопротивляющихся, они
вошли на территорию комплекса и методично стали его осваивать. Персонал,
обслуживавший этот центр, бежал первым. Вся аппаратура была расплавлена
или уничтожена. После этот все здания были сожжены дотла. Раньи с
гордостью наблюдал за работой своих соратников. Теперь долго, очень долго,
никто не услышит никаких сигналов из этого места.
подкрепления из близлежащего города. Но тем, кто прибудет, остается лишь
смотреть на полностью разрушенный центр связи. Никого из тех, кто разрушил
этот центр, они уже не обнаружат. Под покровом ночи Раньи и от соратники
быстро уходили.
наконец использовать свои аппараты для передвижения. Теперь уже враг их не
сумеет настигнуть, подумал Раньи с удовлетворением. Он был не столько
утомлен, сколько горел нетерпением ввязаться в очередную операцию. Его
друзья и соратники разделяли его чувства.
от основных частей. Вероятно, они ожидали, что только что закончившийся
ночной бой полностью вымотал противника. Но группа Раньи разбила их, даже
не занимая оборонительных позиций и не дожидаясь помощи.
уклонился, сжался и набросился на нее сзади. Но, когда он уже выстрелил в
нее почти в упор, то подумал, что для монстра она слишком уж красива. Но
когда он взглянул на ее искаженное мертвое лицо - уже ничто не показалось
ему в ней привлекательным. Ее аппарат, объятый пламенем и дымом, свалился
в сухую ложбину, расположенную под плато.
бой вступили воздушные корабли. Да, изрядно же мы их откинули, думал
Раньи, глядя, как безжалостно уничтожаются их аппараты, которые они и
оставили специально с этой целью.
управляемых торжествующими пилотами, прочерчивали свой путь по катящейся
долине, не встречая никакою сопротивления.
потерь было минимальным, учитывая рискованность операции и тот факт, что
монстры великолепно защищают свой комплекс.
настроении и ничуть не угнетены полученными ранами. Лишь двое из
специальною отряда нападения погибли. Все раненые были благополучно
эвакуированы и находились в таком состоянии, что полное выздоровление было
им гарантировано. Подобных достижений не имел никто в истории войны.
Силы, вызванные с Ашрегана и Криголита и не принадлежавшие к силам
Коссуута, были отброшены назад. Но затем в результате возникшего смятения
в рядах врага, они получили передышку и быстро сумели перейти в новое
наступление.
командиры сообщили, что отряд Раньи слишком ценная боевая единица, чтобы
рисковать ими в ближайшей подобной операции. К их глубокому разочарованию,
им приказали покинуть планету.
когда они заявились на борт транспортного корабля. Они перешли в
подпространство и совершали полет по орбите вокруг единственного
спутника-луны Кобы.
помочь. Мы...
коротко. Затем, уже мягче, она добавила. - Я и сама не знаю, почему вас
эвакуировали. Лично я полагаю, что ваше присутствие там, внизу, стало бы
хорошей поддержкой для наших войск. Все знают о замечательных успехах
вашей группы. Но эти вопросы не ко мне. Мне было лишь приказано, чтобы я
благополучно сняла вас с планеты. Командование не удосужилось дать более
подробные объяснения.
кресле и скрестил ноги.
реакцию, она добавила: - Я вижу, вас до сих пор не проинформировали. Я
знаю, что Учителя намерены лично вручить вам награды.
об Учителях.
пытался осмыслить то, что узнал. Охватившие его чувства были смешанными. С
одной стороны, он был рад, что вновь увидит свою семью; как воин - он не
мог смириться с тем, что покидает Кобу, не будучи уверенным в конечной
победе. Он не ожидал, что его первый бой станет... эпизодическим.
Возможно, в следующий раз ему разрешат остаться и сражаться до тех пор,
пока весь завоеванный монстрами мир не будет освобожден для сил
цивилизации.
выдергивают из боя, чтобы вручить награду.
успехах. Более того, информация о подвиге группы Раньи была передана в
другие цивилизованные миры. Военные устроили из всего грандиозное шоу,
представляя публике героев каленого отдельно в огромном амфитеатре под
открытым небом. Казалось, церемония будет длиться вечно. Героические воины
вскоре ощутили безумную усталость и скуку.
сражения будут представлены в самом конце. Вся церемония была так
тщательно обставлена, так точно следовала задуманному сценарию, как будто
это было музыкальное произведение, требовавшее точного следования нотам.
Раньи и Турмаст поочередно занимали свое место на подиуме.
записывающих и снимающих устройств, не огромная собравшаяся толпа, даже не
осознание тою, что в первом ряду находятся его родители и брат с сестрой.
Его потрясло, что он впервые так близко видит двух Учителей.
кто стоял на ярко освещенной сцене, но и всех, кто был недалеко от них.
Как и его соратники, Раньи приблизился к Учителям и протянул руку. Четыре
подвижных пальца на конце щупальца распахнулись, как лепестки цветка и
мягко обняли его ладонь. Теплое ощущение восхищения и благодарности
наполнило его мозг.
он бы сделал, даже оставаясь в безвестности. Как это прекрасно быть живым,
здоровым и наблюдать за развитием цивилизации. Пальцы амплитура
разомкнулись. В приподнятом настроении, как будто просвещенный, Раньи
склонил голову и вернулся на свое место.
приятной, а то возбуждение и благоговение, которое их визит вызвал среди
ашреганов, был лучшей благодарностью.
честь церемония стала своего рода новым Испытанием. Это означало
официальный успех Проекта, в который Амплитур вложил значительное
количество времени и сил. Это был великий день для назначения.
Тот-Кто-Окружает чувствовал себя совершенно удобно. Ашреганы предпочитали
жить в более сухом мире, чем амплитуры, поэтому для него и его компаньона
было своего рода самопожертвованием так долго оставаться на иссушающем
воздухе. Но разве они имели право сделать что-то меньшее, чтобы воздать
должное тем, кто осуществил Проект?
усилий со стороны Амплитура и их союзников ашреганов. Увидеть, что эти
надежды осуществляются, и значительно раньше срока, - более чем
достаточное оправдание для не слишком-то удобных условий, в которых
проходит визит. Когда служишь назначению, посвящаешь всего себя только
ему, то жаловаться на такие мелочи, как недостаточно низкая температура, и
недостаточный уровень влажности не приходилось.
одно их присутствие. Тот-Кто-Окружает с любопытством наблюдал за реакцией
специальных бойцов, но и для них это не представляло отличия. Та же
восприимчивость, то же взаимное восхищение, которое характерно всем
обычным ашреганам.
это своим успехом на Кобе, превзойдя самые смелые ожидания своих
супервизоров. Их боевые способности, уникальные характеристики, которые
были в них воспитаны, перейдут к последующим поколениям, служащим
Назначению. Еще одно или два тщательно подобранных поля испытаний, и те,
кто останется в живых, уйдут в отставку с подобающими почестями, их будут
всячески поощрять к максимальному воспроизведению себя в потомстве.
Конечно, они захотят продолжать сражаться, ведь для этого они и учились,
но, в конце концов, они с благодарностью воспримут свою отставку. Амплитур
предложит им так поступить.
Конюшевский Владислав
Шилова Юлия
Акунин Борис
Лукин Евгений
Роллинс Джеймс
Шилова Юлия