быть, ветры на Призме дуют от солнца, а миниатюрные пропеллеры ориентируют
каждое растение на свет. Тут он заметил кое-что новое: кое-где лепестки
роторов были объедены.
пятнышках. Одновременно с этим открытием пришло объяснение самих роторов.
Каждый порыв ветра заставлял роторы крутиться, отчего пасущиеся жучки
падали на землю. Им приходилось снова лезть на стебли, чтобы есть дальше.
Так что роторы должны были держать вредителей на терпимом уровне.
фототрофы, там не должно быть органических веществ.
минеральные соли, сконцентрированные в маленьких растениях. Я не
располагаю химическими деталями, это не входит в программу.
Интересно, как эти "жуки" размножаются, кладут яйца или бисер, или что?
Возможности тут бесконечны, но это изматывает. Как хорошо, что он здесь не
в качестве биолога.
полукружий из бледно-зеленых кристаллов, слишком красивых, чтобы их
давить. Когда он подошел поближе, растения явственно затрепетали. Он
проверил внутренний индикатор. Ветра не было. Но движение все-таки
происходило. Его шлем также воспринимал высокочастотные звуки.
представляете для них угрозу. Растения отвечают. Посмотрите направо: там
другой подвижный объект в заповедном районе. - Он пошарил глазами вокруг и
наконец увидел что-то похожее на улитку в аметистовом панцире. Она была
очень близко от "раду". Вдруг она остановилось и стала вибрировать.
Пораженный, Эван заметил, что красная раковина разбилась. Углеродная
улитка попыталась отступить, но была сразу схвачена десятком червеобразных
существ, вылезших из песчаной почвы, которые стали разрывать ее
незащищенную плоть, извиваясь среди осколков кремнистого красного
вещества.
движение.
синдикатов.
Механические ноги быстро несли его.
покрывали прозрачные пузыри, сантиметра три в диаметре, с необходимыми
пузырьками хлорофиллового вещества в центре. Они должны были
интенсифицировать поступление солнечного света на энергоизлучающие
органические вещества внутри.
мог. К счастью, поверхность почвы была очень упругой. Оглядываясь назад,
он видел, что пузыри формируются заново. Все же, несмотря на эту быструю
регенерацию, постоянный хрустящий звук беспокоил его.
свободно не передвигается, как некто, явно не член персонала станции,
преградил ему дорогу к ближайшему зданию.
испуган. Тварь была в два раза больше его комплекта; ее скользкое тело
вращалось вокруг подвижного шара, выделявшего что-то, похожее на глицерин.
Шар аккуратно сидел в огромном гнезде в нижней части чудовища. Благодаря
такому устройству призмит мог вращаться вокруг своей оси и перемещаться с
большой подвижностью. Шар просвечивался так, что Эвану были видны его
древовидные разветвленные внутренности. Четыре темно-красных глаза, как
огромные рубины, зло уставились на него. Они были укреплены на толстом
вращающемся кремниевом стволе. Большая шишка наверху его была снабжена
ртом с зубами, похожими на зубья пилы.
стараясь быть спокойным. - По-моему, он не может нам причинить вред.
песок и землю. Подвижный ствол вытянулся подобно копью, пилообразная пасть
ощерилась. Еще один его прием вызвал удивление Эвана.
выбросились вперед, чтобы захватить МВМ.
нет оснований для беспокойства, внутри вы в безопасности.
его успокаивать. Он злился и на себя за детскую реакцию. Он постарался
успокоиться. Пульс его замедлился. Хотя щупальца тянули его к себе,
комплект не сдвинулся с места. Копьеобразный ствол с треском ударился о
поверхность комплекта. Вредоносные силикатные зубы начали грызть дюраллой.
Они превратили бы в кровавое месиво хрупкую человеческую плоть, но для МВМ
это означало не больше, чем царапанье. Эван с интересом следил за
продолжением тщетной атаки. Когда он понял, что комплект успел записать
все, что было интересного, он сказал:
разочарование. Небольшая трубка выдвинулась из-под левой руки Эвана.
Раздался треск и яркая вспышка света. Шесть щупалец отдернулись, и хищник
отступил, бешено раскачиваясь на шаре. Он упал, вздымая песок, и пытался
снова подняться. Когда это ему удалось, он повернулся вокруг оси и убежал
в лес, пьяно покачиваясь, продираясь сквозь кристаллические заросли.
избирательность в выборе оружия. Стандартные средства здесь могут быть не
очень полезны. Так, луч лазера может быть отражен на нас. Но сильный
электроразряд поражает внутренние системы кремниевых фототрофов.
Результаты удовлетворительные, притом без необходимости не убивается
местная фауна. Иногда лучше посеять страх, чем смерть.
с этим. - Эван посмотрел на пейзаж, расстилавшийся перед ними. -
Что-нибудь еще нам угрожает?
расположенными прямо перед нами.
поверхность.
в трех метрах от него возникло шесть растений-бугорков. Они выглядели, как
перевернутые сигары, образовавшиеся из кристаллизовавшегося древесного
сока.
как "скопления Франсуса". Не вполне, правда, установлено, растения это или
животные.
раньше не видел?
Франсуса" существуют лишь в чисто частичном или дробном пространстве,
между вторым и третьим измерением. Не все здешние формы жизни способны
различать частичное пространство. Замечательный камуфляж.
его оружие также действует в этом пространстве. Но Эван не хотел проверять
эффективность того, что нельзя увидеть.
органосиликатной жизнью. Здесь была нарушена не только связь. Широко шагая
между зданиями, он видел наступление Призмы. Огромные стекловидные лозы
обвивали со всех сторон одно здание за другим, а растения поменьше
следовали за большими, ища трещин и разбитых окон. Стены из металла и
пластика методично разлагались на составляющие, которые потом
потреблялись. Извне масштаб разрушения был еще не так заметен. Теперь он
уже спрашивал себя, уцелел ли здесь вообще кто-нибудь. Где люди со
станции?
усилитель, и голос его перекрыл все окружавшие звуки. Снова ничего.
центром связи, который весь зарос. Длинные тонкие лианы зеленого стекла
покрывали искривленную крышу и стены. Тонкие отростки из пучков и красных
"колосьев" проникали внутрь разрушенных стен. Дверь была заперта и
запечатана изнутри. Он мог легко взломать ее с помощью комплекта, но,
решив, по возможности, ничего не нарушать, предпочел найти другой выход.
Их было несколько, и они не были созданы строителями станции. С солнечной