того места, где спрятался охотник, намеренно держась на виду.
глубь леса, ощущение его присутствия было уже на грани восприятия. Похоже,
он хочет уберечься от возможных ночных неприятностей. Брайану их тоже не
хотелось. Он разровнял листья под кроной большого дерева и уснул, крепко
сжимая в руке кинжал. Сквозь легкий сон он ясно сознавал окружающее. Среди
ночи его разбудило какое-то животное. Оно почуяло его присутствие и обошло
далеко стороной. Остаток ночи прошел спокойно. С первыми лучами солнца он
встал, бодрый и отдохнувший.
эмоций, когда двинулся из леса на равнину. Страх по-прежнему был силен -
но к нему уже примешивалось любопытство.
сидеть и ждать, когда хоть что-нибудь произойдет. Вдали паслись стада, в
безоблачном небе все выше поднималось солнце. В полдень он немного
перекусил, запивая пищу озерной водой. И от нечего делать принялся слагать
поэму об окружающем пейзаже, но это оказалось еще скучнее, чем самое
ожидание. Потом сам с собой поиграл в уме в шахматы, но на двадцатом ходу
черных сбился и бросил эту затею. После полудня Брайан потерял всякое
терпение. Охотнику, видимо, нравилось просто лежать в укрытии и наблюдать
за ним. Эту забаву пора прекратить. Брайан встал, потянулся, потом
развернулся и двинулся в его сторону.
определить точное место, где спрятался человек - за огромным стволом
поваленного дерева. Он тут же остановился и поднял пустые руки над
головой. Паника улеглась, но страх остался, начисто при этом заглушив
любопытство, которое заставляло охотника наблюдать весь день. Чувства
смешались, теперь это была смесь жадности и страха. Брайан сделал шаг
вперед и страх тут же пересилил - человек побежал. Когда Брайан подошел к
его укрытию, то сразу понял, что означала эта смесь эмоций. Обе ноги
остались лежать на месте. Они были слишком тяжелы для беглеца, а потому он
их бросил. Брайан, нагнувшись, взял в каждую руку по ноге, легко закинул
на плечи и двинулся по следу.
Когда направление прояснилось, Брайан выбрался на равнину, где было легче
двигаться, и побежал вдоль леса, чтобы обогнать охотника. Здесь дело пошло
намного легче, и, хотя он был нагружен мясом, ему без труда удалось
опередить беглеца. Брайан углубился в лес, двигаясь наперерез, и вскоре
вышел на звериную тропу, по которой, видимо, и шел охотник. Это было
хорошее место для встречи. Он скинул свою ношу и принялся ждать,
поглядывая на тропу, отчетливо ощущая приближение человека, его страх и
усталость.
выбросил вперед руку. Брайан едва успел увернуться от мелькнувшего в
воздухе копья. Острие с силой вонзилось в ствол дерева. Пока Брайан
поднимался на ноги, охотник присел и вытащил нож. Не сводя с него глаз,
Брайан протянул руку, выдернул копье и бросил на траву. Потом осторожно
достал свой кинжал и бросил его рядом с копьем. От охотника исходили волны
ужаса. Брайан молча ждал, пока пройдет приступ страха, и только потом
заговорил, тщательно подбирая слова:
друзьями.
на него подействовал. Продолжая говорить, Брайан снова показал на оружие и
мясо и отошел в сторону, держась, однако, в поле зрения охотника. Отойдя
на несколько шагов, он остановился и сел, опершись спиной о ствол дерева.
Следующий шаг был за охотником. Брайан тихо перебирал его эмоции, ощущая,
как страх понемногу отступает перед любопытством. Человек сделал
осторожный шаг, потом другой и вышел на середину тропы. Теперь они
рассматривали друг друга с одинаковым интересом.
- он едва доходил Брайану до плеча. Его длинные волосы были спутаны,
грязные пряди спадали на лицо. Одет он был в шкуру ящера, ноги тоже были
обмотаны шкурами. Раскрыв от изумления рот, он рассматривал одежду и обувь
Брайана. Потом, подбадриваемый голосом Брайана, склонился над оружием. Тот
постарался скрыть свои чувства, когда увидел свой кинжал в руке охотника,
который крутил его в руке и так и этак, а когда нечаянно порезал палец -
страшно перепугался и принялся его сосать, прямо как ребенок. Когда боль и
страх немного поутихли, охотник нагнулся и отхватил от ноги ящера изрядный
кус мяса.
что охотник протянул мясо ему. Он кивнул, улыбнулся и, протянув руку,
шагнул вперед. Охотник все же испугался - бросил мясо и отбежал на
несколько шагов. Брайан замер на месте, терпеливо дожидаясь, когда тот
успокоится. И только потом осторожно, шаг за шагом подошел и взял мясо.
Откусил кусочек, пожевал - вкус был на редкость отвратительный, -
улыбнулся и радостно замычал, потирая живот.
несколько напряженно, а потом уже от души, потирая живот и счастливо
помыкивая, как бы повторяя во всем Брайана.
совсем перестал бояться. Брайан ясно чувствовал это, но поверить никак не
мог. Хотя человек, стоявший перед ним, выглядел вполне взрослым, его
реакции были на удивление детскими. Первый страх перед чужаком полностью
уступил место любопытству. И тогда, при первом появлении Брайана, он
остался наблюдать за ним, вместо того чтобы спасаться бегством, остался
даже на ночь. Страх, потом жадность и снова страх - похоже, он не мог
испытывать два сильных чувства одновременно. Совсем как ребенок. Он
счастливо лопотал, разглядывая одежду и обувь Брайана, шумно тянул воду из
бутылки, пожевал - и с отвращением выплюнул сухой паек. И проделывал все
это по-детски непосредственно.
подобрал кинжал и спрятал его в ножны. Просто не обратил на это внимания.
Разглядывание принадлежащих Брайану вещей настолько поглотило его, что он
начисто забыл об элементарной осторожности.
подтверждение тому - бесхитростное восприятие абсолютно новых для него
явлений. Оружие его представляло собой изделия каменного века.
Наконечником копья служил острый осколок стекловидной вулканической
породы, привязанный к древку грубой веревкой. Нож также был сделан из
камня. Шкуры ящеров, служившие ему одеждой, были совершенно не выделаны -
об этом нетрудно было догадаться по запаху. Единственным предметом, не
имевшим утилитарного назначения, был череп ящера. Этот отвратительный
предмет с остатками полусгнившей кожи дикарь нахлобучил на голову в виде
шлема.
попытку пообщаться с ним - практически безуспешную. Он долго тыкал в себя
пальцем и произносил свое имя, а потом так же долго тыкал пальцем в
охотника, издавая при этом вопросительные звуки. И в результате выяснил,
что того зовут Вьер. Точнее, Вьр, этакая взрывная группа согласных,
начисто лишенная гласных звуков. Имя Брайана охотник произносил как Кран,
точнее, даже Бррн, опуская гласные. Собственно говоря, этим их общение и
исчерпывалось. Вьер вскоре потерял всякий интерес к изучению новых слов,
равно как и к обучению Брайана. Круг его интересов был очень ограничен.
Желая утолить жажду, он осушил бутылку, пролив большую часть воды на
землю. А проголодавшись, невозмутимо согнал мух, отхватил кус зеленого
мяса и принялся поглощать его сырым, довольно громко при этом чавкая.
Брайан никак не мог понять поведения этого человека.
он нисколько не притворяется. Он был именно таким, каким казался: до
предела примитивным существом каменного века, начисто лишенным какого бы
то ни было воображения. И в то же время на этой планете две армии вели
непрерывную войну, используя достаточно сложное вооружение. Вьер в этот
расклад никак не вписывался. Может быть, он просто изгой? Человек,
бежавший от войны? Пока не наладится общение, ничего определенного сказать
нельзя. Интересно, он один или существует целое племя? Что же делать
дальше?
Словно диковинный зверь, он присел на корточки и сразу уснул. Проснулся он
так же внезапно, глянул на небо и пробормотал что-то невразумительное.
Похоже, он принял решение. Своим корявым ножом деловито срезал длинную
лиану. Затем связал вместе обе ноги и, крякнув, вскинул груз на плечи.
Взяв в одну руку нож, а в другую копье, двинулся по тропинке, но вдруг
остановился, словно что-то вспомнив.
отправился восвояси.
прямо колотило от ужаса, даже копье дрожало. Он медленно пошел прочь и
снова застыл, когда Брайан вновь попытался последовать за ним. Лицо его
исказило отчаяние, на глаза навернулись крупные слезы.
старался говорить успокаивающим тоном, - но мы еще встретимся. Ты ведь
вернешься в эти холмы, а найти тебя совсем не трудно.
Андреев Николай
Шилова Юлия
Панов Вадим
Посняков Андрей
Никитин Юрий
Громыко Ольга