- А теперь давайте пожуем.
всегда в первую очередь заботится о подчиненных, поэтому животные были уже
накормлены.
местах дырки и вручил Хейдину пластиковую вилку.
открытого конца палатки и свистом подозвал Кудряша с Мо. Оба борова
примчались на полной скорости и резко затормозили, пропахав борозды в
земле.
довольно захрюкали и подняли на него глаза. - Знаете, они считают, что я
их мать. - Он спокойно ждал, пока Хейдин боролся с выражениями на своем
лице, побагровев от подобных усилий. - Это может звучать немного странно,
но это правда. Их отделили от остальных поросят сразу после рождения, и я
вырастил их сам. Поэтому я "впечатался" как их родитель.
свинью.
что если котенок растет вместе со щенками, то он всю жизнь считает себя
собакой. Это гораздо больше, чем простая ассоциация, оставшаяся с раннего
детства. Здесь действует физический процесс, известный как импринтинг. Он
работает так, что первое существо, которое животное видит, впервые открыв
глаза, осознается как родитель. Обычно это и есть родитель - но не всегда.
Котенок думает, что его мать собака. Эти два огромных борова тоже считают,
что я их родитель, неважно как бы физически невозможным это казалось для
вас. Я тщательно в этом убедился, прежде чем начал их тренировать. Это
единственный способ, при помощи которого я могу быть среди них в полной
безопасности, потому что какими бы умными они ни были, они продолжают
оставаться раздражительными и смертельно опасными животными. Это также
означает, что я в безопасности, когда они рядом. Если кто-нибудь станет
мне хотя бы угрожать, его разорвут за несколько секунд. Я говорю это для
того, что бы вы не пытались сделать никаких глупостей. А теперь не будете
ли вы так любезны, и не отдадите ли мне пистолет, который вы обещали не
брать?
два борова повернулись к нему в ответ на это движение. Брон продолжал
чесать им головы, и капельки слюны стекали у счастливого Мо с кончиков
десятидюймовых клыков.
медленно.
бросил его Брону. Брон поймал оружие и повесил его на крючке возле фонаря.
- Теперь освободите карманы, - сказал он. - Я хочу, чтобы все
металлическое осталось на этом ящике.
Выворачивайте.
занимался тем же. На ящике появилась коллекция монет, ключей, перочинных
ножей и мелкого инструмента.
сапогах, но не думаю, что они причинят большие неприятности. Сам я надел
ботинки с эластичными боками.
рассеяв их под деревьями в доброй сотне метров от просеки. Рядом с ним
осталась только умная Квини, тяжело улегшаяся на землю возле его стула.
до утра ничего не случится, то вы получите все разъяснения - вместе с
извинением. Разве она не красавица? - Добавил он, кивая на массивную
свинью возле ног.
понимает сказанное, и мне не хочется, что бы она обиделась.
заставляют жить в грязи. По природе они очень чистые и разборчивые
животные. Они могут быть толстыми. У них есть склонность к неподвижности и
тучности - совсем как у людей - поэтому они набирают вес, если хватает
еды. И вообще, они гораздо более близки к людям, чем любые другие
животные. Они зарабатывают себе язвы и сердечные приступы точно таким же
способом, что и мы. Как и у людей, у них нет волос на теле, и даже зубы у
них вроде наших.
который проводил научные эксперименты на собачках, попытался сделать то же
самое со свиньями. Но как только он помещал их на операционный стол, они
начинали вырываться и визжать со всех сил. Он сказал, что у них
"врожденная истерия" и вернулся снова к собачкам. Что показывает, что даже
самые умные люди не всегда делают правильные выводы. Свиньи были не
истеричными, а всего лишь здравомыслящими, это у собак не хватало
соображения. Свиньи реагировали так же, как себя повел бы человек, если бы
его попытались связать для быстрой вивисекции... Что там, Квини?
насторожила уши и выразительно хрюкнула.
поднялась на ноги. - Это похоже на шум приближающихся моторов? - Квини
очень по-человечески кивнула.
Хейдина. - И скорее - иначе вы покойник.
ушей донесся нарастающий вой. Хейдин раскрыл рот, чтобы что-то спросить,
но Брон ткнул его лицом в листья.
Это было что угодно, кроме привидения - но что? Сверху на них посыпались
листья и мусор, и Хейдин почувствовал, что что-то дернуло его за ноги с
такой силой, что они подскочили. Он снова попытался спросить, но тут Брон
свистнул в пластиковый свисток и заорал:
его на просеку.
черная, шумная, не менее трех метров в диаметре, она висела в футе над
грунтом, а по ее окружности располагалось несколько дисков. Один из них
развернулся в сторону палатки, раздалась серия хлопающих взрывов, и
разодранная палатка рухнула на землю.
просеки поднялись атакующие свиньи. Они мчались как боевые машины, с
невероятной скоростью, нагнув головы и мелькая ногами. Один из них
врубился в бок машины на долю секунды раньше второго. Раздался
металлический лязг и визг поврежденного двигателя, аппарат качнулся,
наклонился и едва не перевернулся.
использовал ситуацию и, с разбегу взвился в воздух, перепрыгнул через борт
в открытую сверху машину. Хейдин был потрясен. Машина уже почти касалась
земли, то ли из-за поврежденных двигателей, то ли из-за веса обоих свиней
- первое животное вскарабкалось на борт и почти исчезло внутри. Сквозь рев
двигателя стали слышны громкие удары и треск рвущегося металла - а также
пискливые вопли. Что-то задребезжало и лопнуло, двигатель умолк с
затихающим свистом. Когда он почти замер, стало слышно, как приближается
вторая машина.
Один из боровов выставил голову из обломков машины и спрыгнул на землю.
Второй продолжал шумную работу. Первый рванулся в сторону приближающегося
звука и оказался в нужном месте как раз в тот момент, когда машина
оказалась на краю просеки. Он тут же бросился в атаку, поддевая ее
клыками. Что-то порвалось, и с бока аппарата повис длинный лоскут черного
материала. Машина дернулась, и ее водитель, должно быть, увидел обломки
первой, потому что резко развернулся и исчез в том направлении, откуда
прибыл.
сгоревшая первая. Это были двухминутные шашки, а все эти события - от
начала до конца - прошли еще за меньшее время. Брон пошел к обломкам
машины, Хейдин заторопился следом. Боров спрыгнул на землю и стоял, тяжело
дыша, потом вытер клыки о траву.
их нелегко встретить, но когда-то их много использовали. Они могут
передвигаться над любой открытой местностью или водой, не оставляя следов.
Но над лесом или сквозь него они не пройдут.
энергии по лучу и емкие аккумуляторы, придумали гораздо лучшие средства
передвижения. Но в одно время строились ховеркрафты размером с дом. Эти
машины - что-то среднее между наземным и воздушным транспортом. Они летят
по воздуху, но опираются на грунт, потому что висят на воздушной струе под
днищем.