но уловила запах крови.
лета она сама прикончила двух инквизиторов. Страх тогда буквально про-
питал ее. Антриг, помнится, затащил ее на речку и принялся смывать
кровь, которой она была покрыта - ведь стреляла Джоанна почти в упор.
Кровь отмылась, но вот сладковатый запах крови она запомнила на всю
жизнь.
форменную кучу, над которой кружились стаи мух. И Джоанна, превозмогая
желание направиться в противоположную сторону, направилась туда, где
виднелась эта куча.
ми, которые равномерно гудели, спешив отложить в тело яйца. Кое-где
даже были видны кости, кожа отвалилась, хотя Джоанна была уверена, что
свинья была убита недавно, возможно, даже ночью. Ведь запаха разложе-
ния еще не было. Девушка обратила внимание, какой страшной смертью
умерло животное, вся шкура свиньи была покрыта тысячами отверстий, за-
битых запекшийся кровью. Казалось, что свинью пронзили одновременно
тысячи иголок. Тут Джоанна припомнила преследовавшее ее ночью на доро-
ге чудовище.
пошла прочь. Она медленно спускалась с холма, но не к деревне, где лю-
ди наверняка только задержали бы ее, засыпав ненужными вопросами, а к
дороге, которая уводила ее на юг. Несмотря на крайний упадок сил, де-
вушке захотелось уйти из этой проклятой местности как можно дальше.
рости, возница явно не жалел ни лошадь, ни тележные колеса. Ведь ка-
честву дороги было довольно далеко до современного шоссе. Вообще-то не
стоит просить его подвезти, подумала она, уж лучше подождать следующей
повозки. Но тут она сообразила, что из-за малых размеров деревни и
движение тут не слишком оживленное, к тому же стоит уборочная страда,
все заняты полевыми работами и раскатывать по дорогам в такое время не
в обычае селян. Возможно, это единственная повозка, которая проезжает
по дороге в течение всей этой недели. Как только Джоанна вспомнила о
ночном чудовище, так ноги сами понесли ее к дороге.
заклятье Антрига, помогавшее всем понимать ее и ей понимать всех в
этом мире, действует.- Помогите мне!
дают хлопья пены. Человек этот когда-то был статным, но теперь поче-
му-то исхудал, его лицо нездорового землистого оттенка было искажено
от гнева.
Джоанна, радуясь, что заклятье Антрига продолжает действовать.- В до-
роге на нас напали разбойники. Они убили моего брата.- Джоанна понима-
ла, что эта версия звучит не слишком убедительно,- но вам не трудно
отвезти меня в самый ближайший город? Я заплачу.
возница.- Наверное, ты украла у кого-нибудь эти деньги. Наверное, ког-
да тебя выгнали с работы? А хороших людей не выгоняют,- и человек
хлестнул лошадь кнутом.
еще вилась в воздухе.
возницу. Ей хотелось каким-т образом догнать этого слишком подозри-
тельного человека и осыпать его ругательствами, вместе с его семьей и
деревней. Вдруг ей даже захотелось выхватить пистолет и...
ловки газет криминальной хроники.- "В перестрелке между двумя бандами
погибло пять человек!", "Женщина убивает свою несовершеннолетнюю
дочь!". И так далее...
торой нажать на курок легче всего.
из-за этой же самой хандры. И теперь ей стало неловко, что она хотела
сорвать свое зло на человеке, который страдал также, как и она сама.
И, продираясь сквозь заросли ежевики, Джоанна побрела куда глаза гля-
дят, только бы подальше от деревни.
сначала было неприятным и злым, теперь виновато улыбался.
лучилось, что накричал на тебя.- И с высоты сиденья парень протянул ей
руку, ладонь которой была размером с добрую лопату. В его глазах мета-
лась растерянность и усталость. А где-то за ними таился еще и страх.-
Просто все произошло как-то... Не знаю, словно какое-то затмение.
но только сомневалась в том, что парень поверит ей. И в ее мире и в
этом, мало кто верит в вещи не слишком привычные.
дней. Девять утомительных дней, все это время Джоанна тряслась в
крестьянских телегах, потом в почтовых колясках и дилижансах, бок о
бок с сельскими дядьками и дворянами средней руки, торговцами, болтли-
выми тетками и выбритыми наголо священниками. Уже стояла осень, и по-
тому когда шли дожди, повозки с трудом преодолевали утопающие в грязи
дороги. Ворота Пустоты, из которых она вышла в Сикерсте, открылись за
сотни миль от Кимила, в котором, как девушка была уверена, и содержал-
ся в заключении Антриг, а также от города Ангельской Руки, где она со-
биралась получить помощь для спасения Виндроуза. А когда истощение
жизненной энергии прекратилось, она поняла, что ей здорово повезло,
что она, даже потеряв из виду Темного Волшебника, все равно попала в
этот мир.
худших условиях, которые только можно было себе представить. Спать
приходилось на соломенных тюфяках, кишащих клопами и прочей нечестью.
Кроме того, спальни были общими, и потому спали на постоялых дворах на
поваленных на пол тюфяках: кровать считалась излишеством, которое
только обременяет. И Джоанне а первую ночь было очень трудно заснуть,
несмотря на усталость, мало того, что воздух просто был пропитан запа-
хом немытых тел и несвежего белья, так и ее мимолетные спутники то и
дело вскрикивали и бранились, шлепая себя по телу - из вовсю донимали
блохи. Да, с грустной усмешкой подумала она, такие условия не тянут
даже на однозвездную гостиницу. Ну почему она не попала сразу на мес-
то? Почему негодяй Гэри затащил ее черт знает куда?
щей деревне познакомил ее со своим другом, который вызвался доставить
Джоанну в Сагбек, ближайший крупный город, в котором, оказывается, бы-
ла большая колония староверов. В той же деревне девушка познакомилась
с одним из староверов, который жил тут постоянно, но имел торговлю в
городе. Он обещал помочь Джоанне. Чтобы заслужить большее доверие, де-
вушка подарила ему один из искусственных сапфиров и продала два, чтобы
иметь деньги на дорожные расходы. Торговец, явно не ожидавший такой
любезности, рассыпался в благодарностях. Он велел своей жене кормить
Джоанну бесплатно во время ее пребывания в деревне и подарил ей два
платья и шерстяную накидку, ведь уже осень на дворе, и в легком платье
не слишком-то проходишь.
вать приятным, хотя Джоанна и не скупилась на расходы, стараясь как
можно более облегчить все трудности. Первые три дня девушка все отхо-
дила от постигшей ее в день прихода в этот мир хандры. К трудностям
путешествия добавлялись еще самые разнообразные страхи, от боязни
встречи с разбойниками (где и пистолет не поможет, если их много) до
ощущения, что Антрига уже давно нет в живых. К тому же ее сильно разд-
ражали глупые разговоры болтливых попутчиков, которые еще норовили
пристать с расспросами к ней. Ведь покуда она рылась в файлах Суракли-
на в Сан-Серано, Совет Кудесников мог хоть сто раз дать санкцию на
Корнев Павел
Лондон Джек
Махров Алексей
Володихин Дмитрий
Посняков Андрей
Плотников Александр