велика для узкого стульчика, на котором она примостилась. Там, снаружи,
было позднее утро, но в этой комнате без окон, глубоко под городом, один
лишь одинокий глоуглоб светился высоко в углу. Он лил теплый желтый свет,
но этот свет не способен был рассеять унылую утилитарность небольшой
комнатки. Стены и потолок были покрыты одинаковыми прямоугольными панелями
из монотонного серого металла.
соломенным матрацем, покрытым безликим серым одеялом. Было ясно видно, что
эта обстановка предназначена не для находящейся в комнате женщины.
синего цвета, туго натягивающийся на ее широких плечах, когда она
горбилась над письменным столиком. Глоуглоб освещал коротко стриженные
светлые волосы и правую сторону лица, подчеркивая мощную квадратную
челюсть. Губы двигались, показывая, что она что-то безмолвно произносит, а
ее толстые пальцы осторожно нажимали клавиши узкой клавиатуры на
письменном столике. Она обращалась с машиной с почтением, бравшим начало
от благоговейного ужаса, неохотно переходившего в процессе работы в
пугливое возбуждение. Долгое общение с машиной не истребило ни одного из
этих чувств.
прямоугольником стенной панели, который открывался, когда письменный
столик откидывали вниз.
Святость," - писала она. - Сиона остается непоколебимой в своей
сокровенной цели. Сегодня она сказала мне, что передаст копию украденных
книг группировкам, чья верность вам подлежит сомнению. Она назвала тех,
кто получит книги - это Бене Джессерит, Космический Союз и Икшианцы. Она
говорит, что книги содержат ваши зашифрованные слова и, передав книги этим
группировкам, она надеется найти их помощь в переводе Ваших Святых слов.
страницах, но если они содержат что-нибудь, способное угрожать Вашей
Святости, я умоляю избавить меня от клятвы послушания Сионе. Я не понимаю,
почему вы заставили меня принести эту клятву, но я страшусь этого. Остаюсь
вашей преданной слугой, Найла.
своими словами. Комната была наглухо, почти звуконепроницаемо отделена от
всего остального мира. Слышалось только слабое дыхание Найлы и далекое
скрежетание машин, отдававшееся больше в полу, чем в воздухе.
Предназначенное только для глаз Бога Императора, оно требовало большего,
чем святой правдивости. Оно требовало глубокой искренности, которая
иссушала и выматывала Найлу. Вскоре она кивнула сама себе и нажала
клавишу, которая кодировала слова и подготавливала их для передачи.
Наклонив голову, она безмолвно помолилась, перед тем как спрятать
письменный стол внутри стены. Наклон головы и молитва являлись сигналом к
передаче послания. Сам Бог Император вмонтировал особое устройство в ее
голову, заставив ее поклясться соблюдать тайну, и предостерег ее при этом,
что может, наступит время, когда он заговорит с ней через эту штучку
внутри ее черепа. Он никогда еще этого не делал. Она подозревала, что
устройство изготовлено икшианцами. Было в этом что-то от их стиля. Но раз
сам Бог сотворил с ней такое, Найла могла пренебрегать подозрением, что он
вживил в нее компьютер, то, что запрещалось согласно Великой Конвенции.
разуму!"
место возле койки. Ее тяжелое мускулистое тело напрягалось под тонким
синим одеянием. В ее поведении чувствовались устойчивость и взвешенность,
она двигалась как человек, который постоянно должен считаться со своей
огромной физической силой. Она повернулась от койки и внимательно
осмотрела место, где был письменный столик. Всего лишь обычная серая
прямоугольная панель, точно такая же, как все остальные. В ней не застряло
ни волокна, ни нитки, ни волоска, ничего, что бы могло выдать тайну
панели.
единственную дверь в серый коридор, тускло освещенный широко разбросанными
белыми глоуглобами. Звук работающих машин здесь был слышан громче. Она
повернула налево и через несколько минут присоединилась к Сионе - в
несколько большей комнате, посреди которой стоял стол, а на столе
разложены вещи, украденные из Твердыни. Всю сцену освещали два серебряных
глоуглоба: Сиону, сидящую за столом, ее помощника по имени Топри,
стоявшего возле нее.
тех, кто недостоин ничего, кроме активной неприязни. Нервозный толстячок с
зелеными глазами навыкате, вздернутым носом и тонкими губами над
подбородком с ямочкой. При разговоре Топри приквакивал.
страницами этих двух книг.
- сказала Найла. - Откуда тебе знать, не одна ли я в коридоре?
что будто я хочу, чтобы Найла знала о моем открытии?
Найла.
является совершенным - ни человек, ни машина.
качество. Например, ты не любишь Топри - и никогда не пытаешься скрывать
своей неприязни.
рта до того, как она успела подумать. Только после того, как она это
произнесла, Найла осознала истинную причину своей неприязни: Топри предаст
любого ради личной выгоды.
заколебался.
друг к другу, это не то, что держит нас вместе, сказала Сиона. - Все
основывается на истинных поступках. Это то, чем я все меряю. Вы оба с этим
согласны?
сторону.
- это слово Найла произнесла очень неохотно.
ты всегда мне подчиняешься. Почему?
не могла пошевелиться. "Что мне теперь делать, я поклялась Богу, что я
буду подчиняться Сионе, но я же не могу ей этого сказать".
приказываю.
страшилась. И выхода из нее не было. Она безмолвно помолилась и тихо
проговорила:
ты ведь ни во что не веришь, даже в самого себя.
вера.