поисков сужается вдвое. Нижние участки корабля можно исключить. теперь
надо разделить пополам верхнюю секцию - линия пойдет, допустим, через
звездный глобус.
Толмен решил исходить из того, что Квентин считает себя находящимся в
одном каком-то пункте, а не разбросанным по всему кораблю. Местонахождение
человека в его понимании соответствует местонахождению головы.
значит, что он находится в стене, к которой обращено это полушарие
глобуса. Надо спровоцировать транспланта, пусть укажет свои координаты
относительно тех или иных предметов на корабле, но это будет трудно: ведь
в таких случаях координаты определяются на глазок; зрение - важнейшее
звено, связующее человека с его окружением. А у Квентина зрение почти
всемогущее. Он видит все.
Квентин не настолько пьян!
определишь: его мозгу не обязательно соседствовать с одним из глаз. У
транспланта есть неуловимое, внутреннее ощущение пространства - сознание,
что он, слепой, глухой, немой, если бы не разбросанные повсюду
дистанционные датчики, находится в определенном месте. А как вытянуть из
Квентина то, что нужно: ведь на прямые вопросы он не ответит?
Гнев разрастался. Он бросил Толмена в пот, вызвал тупую, щемящую ненависть
к Квентину. Во всем виноват Квентин - в том, что Толмен стал узником
ненавистного скафандра и огромного смертоносного корабля. Машина
виновата...
вопросительный взгляд на Ферна, а тот в ответ повернул диск и кивнул.
инстинкт самосохранения.
всесторонне охватить твою проблему. Она ведь была открытой книгой еще до
того, как я тебя увидел, только читай. Стоило мне увидеть Линду.
измученного мозга, скрытого где-то в стене, - сюрреалистический кошмар.
история, с души воротит. Притворяешься, будто бы ты Барт Квентин, будто ты
еще человек, будто с тобой можно договориться на равных.
такой.
дыхание квентина, хоть он и понимал, что это иллюзия.
спас канат, обмотанный вокруг колонны. Он засмеялся.
голову даю на отсечение.
Устройство. Кусок серого губчатого мяса в ящике. Неужели ты думал, что я
способен к тебе привыкнуть... теперь? Что я могу отождествить тебя с
прежним Квентом? У тебя ведь лица нет!
добиваешься.
или поздно, убьешь ты нас или нет. Это... происшествие... случайность. А
мысли в твоем мозгу будут все расти и расти. Ты будешь все больше и больше
изменяться. Ты уже сильно изменился.
ведь? - Толмен поднял руку в защитной перчатке и стал загибать пальцы,
отсчитывая пункты обвинения. - ты судорожно хватаешься за то, что от тебя
ускользает, - за человечность, твой удел по праву рождения. Ты дорожишь
символами в надежде, что они заменят реальность. Отчего ты притворяешься,
будто ешь? Отчего настаиваешь, чтобы коньяк тебе наливали в бокал? Знаешь
ведь, что с тем же успехом его можно выдавить в тебя из масленки.
степени человеком, что даже стал карикатуристом. Это все притворство,
отчаяние, безнадежное цепляние за то, чего у тебя уже нет. Откуда у тебя
потребность в пьянстве? Ты не уравновешен психически, оттого что
притворяешься человеком, а на самом деле давно уж не человек.
человеческий облик. У тебя были глаза, волосы, губы. Линда не может этого
не помнить, Квент. Ты должен был настоять на разводе. Понимаешь, если бы
тебя только искалечило взрывом, она бы о тебе заботилась. Ты бы в ней
нуждался. А так - ты независимая, самостоятельная единица. Линда тщательно
притворяется. Надо отдать ей должное. Она старается не представлять тебя
сверхмощным вертолетом. Механизмом. Шариком сырой клетчатки. Тяжко же ей
приходится. Она тебя помнит таким, каким ты был.
облизал губы. Далквист, сощурясь, спокойно наблюдал за происходящим.
будущее. Есть и компенсация. Для тебя будет удовольствием пользоваться
всеми своими механизмами. Постепенно ты даже забудешь, что когда-то был
человеком. И ты станешь счастливее. Потому что этого не удержишь, Квент.
Это отходит. Еще какое-то время можешь притворяться, но в конце концов это
утратит значение. Научишься довольствоваться тем, что ты только машина.
Увидишь красоту в машинах, а не в Линде. Возможно, это уже случилось.
Возможно, Линда понимает, что это случилось. Знаешь, пока еще ты не обязан
быть честным с собой. Ты ведь бессмертен. Но мне такого бессмертия даром
не нужно.
если хочешь и если можешь. Потом возвращайся на Землю и, когда увидишь
Линду, посмотри ей в лицо. Посмотри на нее, когда она не будет знать, что
ты ее видишь. Тебе ведь это легко. Вставь фотоэлемент в лампу или еще
куда-нибудь.
невысказанный вопрос. Вопрос, тревожащий каждого транспланта. Вопрос о
цене.
рвутся одна за другой, что вместо живой, теплой души человека останется
уродливый супермозг?
задумался, пока гордые, мощные машины, составляющие его тело, готовились
мгновенно и энергично ожить.
считают меня... Как в действительности относится ко мне Линда? Неужто я...
Неужто я... неодушевленный предмет?
вяло и мертво.
вверх по лестницам, находящимся у противоположных стен вдоль салона, но
оба предусмотрительно прикрепили свои канаты к перекладинам.
подойдешь... - Голос умолк.
Роллинс Джеймс
Афанасьев Роман
Березин Федор
Ильин Андрей
Витковский Евгений
Орловский Гай Юлий