быть всего лишь несколько ярдов в поперечнике и менее полумили в высоту.
Но тень от этой постройки должна была помочь отыскать ее.
и в умеренной зоне. Наконец он нашел небольшое пятнышко. Он увеличил
изображение. Это был оридский рудник c терриконами пустой породы вокруг.
Тут было нечто, отбрасывающее длинную и кружевную тень: посадочный
комплекс.
приглашения, - сказал Кэлхаун.
Громоподобный звук его двигателей набирал силу и ширился в пространстве.
увернуться от их зенитного огня! - командовал Кэлхаун.
развернулся, и его направленные в сторону планеты сопла двигателей
выбросили с огромной скоростью тонкие, как карандаши, бело-голубые струи
пламени. Это была не ахти какая проверка, но все же они продолжали
снижение. Но со стороны посадочного комплекса не последовало никакой
реакции.
одном уровне с горными вершинами, между которыми рудник был расположен. Он
еще раз наклонился и прошелся над вершинами и наклонившись опять,
направился в долину, где вся посадочная площадка была как на ладони.
Кэлхаун шел переменчивым курсом на случай какого-либо противодействия.
корабль, замедлив свое движение вперед, на мгновение завис и осел с
внешней стороны посадочной фермы. Как Кэлхаун и предполагал, посадочный
комплекс был небольшим. Но он бесконечно тянулся к небу.
огня в скальном грунте, еще какое-то время кипела и булькала порода.
Казалось во всем мире нет другого движения и других звуков. Но все это
мгновенно успокоилось и наступила тишина. Но когда Кэлхаун включил
наружный микрофон, то тихая и сладостная музыка птичьего щебетания на
высокой ноте прилетела из покрывающей окружающие горы растительности.
решительно. - Я не вполне доверяю тому, что показывают наши видеокамеры.
землю. Корабль приземлился примерно в сотне футов от того, что когда-то
было деревянным строением, в котором руда из шахты складировалась. От
шахты тянулась теперь уже бесполезная лента транспортера, которая
упиралась в огромную кучу отвала. Но само здание было уже уничтожено.
со своего места была видна только часть рамы, но он хорошо видел саму
дробилку. Тут же вокруг стояли разбитые в щепки остатки каких-то лачуг.
Вид земли вокруг здания был совершенно невероятен. Она вся была истоптана
копытами животных. Ноги тысяч, а может и десятков тысяч животных
перекопали все вокруг. Они разнесли деревянную часть строения. Скот
напирал на опоры державшие крышу пока не рухнуло все здание.
Много, очень много животных погибло под обломками. Тут была груда тел
погибших под упавшими металлическими балками животных. Балки эти были
основанием посадочного комплекса. Воздух был отравлен трупной вонью.
Поселок был сметен тысячными стадами ослепленных ужасом животных. В
бессмысленной ярости они давили друг друга, превращая упавших в
бесформенные груды. Ствол шахты не был закрыт, потому что огромные балки
упали и блокировали все подходы. Все вокруг было разгромлено.
на людей вину за буйство животных. Нам, скорее всего, придется признать,
что иногда огромные стада животных, прокладывающие себе путь через горные
перевалы, охватывает безумие и они начинают нестись, сметая все на своем
пути. Все объяснимо, за исключением корабля, улетевшего на Вельд.
спасались бегством люди? Они, скорее всего, в панике бежали к кораблю, в
то время как стадо разносило их маленький город. И корабль отправился в
космос, охваченный таким же безумием, как беснующийся внизу скот. Но
паника и животных, и людей, на одном и том же месте?! Это, пожалуй,
перебор!
Кэлхаун.
здесь, им придется прийти и посмотреть, что здесь происходит. Да, или нет?
одна нежелательная вещь - Тут должны быть, поверх следов животных,
человеческие следы. Ваши друзья из отряда заготовителей, как мне кажется,
должны были замести свои следы, и убраться с планеты как можно быстрее,
молясь чтобы не осталось ни малейшей возможности, раскрыть их теперешнее
прибывание на этой планете. Это естественно должно было быть их первейшей
заботой.
пойду, осмотрюсь вокруг. Черт бы побрал это все. Я не могу торчать тут
слишком долго.
как можно оставить человеческое существо на, вполне вероятно, необитаемой
планете, которая, скорее всего, станет действительно необитаемой и дурная
слава которой на долгое время отобьет охоту у кого-либо посещать эти
места.
тоже дейрианкой. Но любой, кто хотел бы спрятаться, имел массу
возможностей посадить свой корабль и затеряться среди сотен и даже тысяч
квадратных миль в округе. Конечно же только в том случае, если еще хоть
кто-нибудь оставался после старта космического корабля полного обреченных
пассажиров.
дефицит пищевых продуктов. Тогда голубокожие, в отчаянье, должны были
прилететь для заготовки мяса на Ориде. Может быть они и сейчас находятся
здесь или в ближайшем будущем еще собираются сюда. Вероятно так же, что
кто-то из горняков обнаружил своих голубокожих соседей и и погиб от их
рук. Это было рискованное предположение при тех данных, которыми Кэлхаун
располагал, но и ничего другого предположить было не возможно.
некоторые обязательства перед девушкой, которая, как он верил, обдумывает
свою миссию по предупреждению всех голубокожих о том, что жители Вельда
собираются разыскать их на Ориде, а потом, как будто сорвавшись с цепи
обрушиться на Дейр. Но даже если какие-либо люди и находились здесь, то он
лишен был возможности предупредить их, не имея дружественного с ними
контакта.
выйдет разведывательная партия с Вельда. Единственное, что он мог, это
попытаться найти контакт и предупредить их таким образом, который не
оставлял бы сомнений в том, что он должен был это сделать. На Вельде будут
рассматривать это предупреждение, как еще одно доказательство вины
голубокожих.
принять или принявши, к несчастью, не понять. Но тем не менее, он принялся
за настройку связи, в надежде, что его попытка будет удачной.
голубокожие станут использовать этот канал связи для связи друг с другом,
но он все же решил попробовать. Он продолжал передавать, используя как
можно шире весь диапазон этого канала, старательно повторяя свое
предупреждение и в то же время, не особо рассчитывая на ответ.
трубке послышался сигнал. Но он не смог отстроиться точно на него. Ни кто
больше не вел передач на этой частоте. Раз за разом он передал свои
позывные. Затем он попробовал передать свое сообщение в том диапазоне,
который уже не использовался в новых передатчиках, но которым вполне
возможно могли воспользоваться те, кто сейчас находился в убежище.
Ему стало невероятно скучно от того, что ни один из голубокожих дейрианцев
на Ориде ничего не узнает. Не было никакого ответа. Было бы слишком
большой удачей, если бы он получил ответ сразу и если бы те, кто слышали
его, не восприняли его сообщение как уловку, для того чтобы раскрыть тех,
кто слушал его.
он заметил, что его корабль выглядит опустевшим. Затем он увидел
Мургатройда, стоящего с грустным видом в проеме выходного люка. Внутренняя
дверь корабельного воздушного шлюза была закрыта. Индикаторная лампочка
говорила о том, что наружный люк не заперт. Кто-то уходил очень тихо.
Девушка конечно же.
Мургатройд.
возмущение тем, как он был оставлен. Они с девушкой стали очень близкими
друзьями в последнее время. И если она оставила его тогда, когда он хотел
отправиться вместе с ней, то это означало, что она не собиралась
возвращаться назад.
Сертаков Виталий
Бажанов Олег
Конан-Дойль Артур
Посняков Андрей
Контровский Владимир
Беляев Александр