собирается и даже не держит мысли отбивать у нее поклонников. К тому
же их общее руатское происхождение... Поистине, смехотворный повод,
чтобы возненавидеть Лессу! Мардре казалось, что Лесса - последняя, в
чьих жилах текла кровь руатских властителей, - не имела прав
отказываться от родового холда в пользу юного Джексома. Конечно, сама
Госпожа Форта не претендовала на Руат, считая собственное положение
более высоким. Но подобные измышления подогревали ее ненависть к
Лессе.
встрече. Стоит свести Мардру с Лессой в одной комнате, и проблемы
неизбежны. Если добавить к ним Килару из Южного, озабоченную лишь тем,
чтобы обратить на себя внимание, - то вообще ничего нельзя будет
решить. Надира из Вейра Айген любила Лессу, но никогда не пыталась ее
поддержать. Биделла из Телгара была глупа, а Фанна из Исты -
молчалива. Мерика с Плоскогорья отличалась таким же резким нравом, как
и ее Т'кул.
карниз и споткнулся, попав каблуком в глубокую выбоину, оставленную на
скале когтями сотен драконов. "Т'тон мог бы подвесить тут светильник,
- раздраженно подумал вождь Бендена и тут же одернул себя: - Всего
лишь еще одна маленькая уловка, чтобы вывести меня из равновесия".
Вейра, торжественно приветствовала его. Он ответил с искренней
сердечностью, стараясь скрыть облегчение - Мардры нигде не было видно.
Вероятно, она скрывалась за занавесью спальни, и наверняка ее не
обрадовал оттенок уважения, прозвучавший в приветствии Лорант. Скорее
всего, выбор столь неудобного времени был ее идеей. Для западных
Вейров наступил послеобеденный час; те, кто прибыл из более поздних
временных поясов, могли рассчитывать только на кружку вина. Таким
образом, Мардре не требовалось изображать радушную хозяйку.
импульсивная подруга сдерживала свой острый язычок, когда дело
касалось Мардры. Воистину, терпение Лессы к снисходительно-надменной
госпоже Форта было беспредельным - принимая во внимание ее
темперамент. Ф'лар подозревал, что Лесса до сих пор ощущала
ответственность за то, что вырвала Древних из их родной эпохи. Но, в
конце концов, они сами приняли это решение.
он, Ф'лар, может попытаться поладить с Т'тоном. Этот человек знал, как
сражаться с Нитями, и Ф'лар многому у него научился. Предводитель
Бендена усмехнулся и с успокоенной душой двинулся по короткому
коридору в комнату Совета Форт Вейра.
кивнул, когда Ф'лар переступил порог. Пламя светильников, закрепленных
на стенах, отбрасывало неровные тени на его суровое, резко очерченное
лицо. Внезапно Ф'лар подумал, что этот человек не знал в жизни ничего,
кроме непрерывной борьбы с Нитями. Он родился, когда Алая Звезда
начала свой долгий Проход около Перна, и сражался до тех пор, пока она
не завершила путь длиной в пятьдесят Оборотов. А затем Лесса позвала
его сюда. Ф'лар знал, что даже семь коротких Оборотов, наполненных
битвами с Нитями, могут утомить кого угодно. Но сейчас не стоило
думать об этом.
сердечно приветствовал Ф'лара, его глаза блестели от возбуждения.
Приношу всем извинения. Моя просьба об экстренной встрече оторвала вас
от собственных дел или отдыха, но ситуация слишком серьезна, чтобы
ждать очередного Совета в день солнцестояния.
резким холодным тоном прервал его Т'тон. - И я буду ждать Т'кула и
Р'марта. Лишь после их прибытия мы приступим к обсуждению твоей...
твоей жалобы.
Вождь Бендена сел рядом с Т'бором, приветливо кивнув ему. Вероятно,
Предводитель Форта сам не прочь был затеять спор. Снова бросив на
Ф'лара раздраженный взгляд, он сказал:
Вейров, обратись сначала ко мне. Запомни, что Форт - старейший Вейр
Перна. Не нужно нарушать порядка и рассылать своих посыльных ко всем
подряд.
удивленный словами Т'тона. Невысокий, плотный, всего несколькими
Оборотами моложе Ф'лара, он был самым младшим среди Предводителей
Древних Вейров. - Любой из нас вправе созвать общее собрание, если
того требуют обстоятельства. - Он подчеркнул свои слова резким кивком
головы.
мускулистый мужчина неопределенного возраста; копна его рыжих волос,
однако, уже серебрилась на висках. - Ф'лар действовал в рамках своих
прав.
со всей возможной почтительностью.
буркнул он.
свой промах, немедленно протянул руку к кувшину. Вождь Южного покачал
головой: - Конечно, этому вину далеко до бенденского, но оно неплохое.
Совсем неплохое.
но молодой всадник следил за реакцией Т'тона. Десятина, которую жители
холда Бенден платили другим Вейрам, не включала их знаменитое крепкое
вино; оно предназначалось только тем, кто защищал земли холда.
Т'бор? - спросил Г'нериш, инстинктивно стараясь снять растущее
напряжение.
насколько оскорбителен холодный прием, оказанный гостям как снаружи,
так и внутри Форт Вейра. - Но скоро мы начнем давить лозу и, когда
вино созреет, не забудем вас, северян.
произнес Т'тон, тяжело уставившись на Т'бора.
так что мне приходится учитывать их интересы. А им надо немало вина,
чтобы забыть о своих бедах. К тому же вспомни, Южный Вейр находится на
полном самообеспечении.
бывало повернулся к Д'раму и осведомился, обильна ли последняя кладка
в Вейре Иста.
произошедший обмен колкостями не понравился вождю Исты. - Мират Фанны
отложила двадцать пять яиц, и готов поручиться, что среди них
полдюжины бронзовых.
Ф'лар. Рядом с ним беспокойно шевельнулся Т'бор, и вождь Бендена
поспешно передал Мнементу "Попроси Орта, чтобы он утихомирил своего
всадника. Не надо раздражать Д'рама и Г'нериша; они, похоже, на нашей
стороне". Вслух же Ф'лар заметил: - Добрых бронзовых никогда не бывает
слишком много для любого Вейра. Их едва хватает, чтобы осчастливить
всех королев. - Он откинулся назад, уголком глаза наблюдая за Т'бором,
- он хотел уловить его реакцию в тот момент, когда драконы закончат
переговоры.
взгляд его скользнул с Д'рама на Т'тона и вновь вернулся к Ф'лару.
Казалось, молодой всадник готов скорее взбунтоваться, чем вести
переговоры. Ф'лар спокойно повернулся к Д'раму.
парнишку...
лучше подходят рожденные в Вейре!
возраста. Да и к тому же после Запечатления в Вейре Г'нериша осталось
несколько мальчиков, которых он готов отправить к нам, в Исту. Но я
благодарен тебе, Ф'лар, за предложение. Ты поступаешь благородно -
ведь в Бендене тоже созревает новая кладка. И я слышал, там есть
золотое яйцо?
Бенден - хотя Мират не отложила ни одного золотого с тех пор, как
вышла из временного Промежутка.
сказал Т'тон. Взгляд его метался по обширной комнате, избегая встречи
с глазами Ф'лара. - Он и его люди оказывают помощь всем и всему - даже
там, где их не просят.
резко заметил Д'рам; лицо его посуровело.
Шилова Юлия
Посняков Андрей
Орлов Алекс
Зыков Виталий
Панов Вадим
Андреев Николай