лице ничего не отражалось.
узкими глазами, такими же зелеными, как неотрава в салате.
сказать, что хотя эта планета представляется весьма большой, я не могу не
сомневаться, действительно ли она достаточно велика. Нисколько не осуждая
ваших обычаев, культуры и цивилизации, я все же думаю, что население из
тридцати девяти миллионов человек можно считать все же несколько
избыточным.
напитки. Пиво было густым и темным, с толстой шапкой ароматной пены; его
принесли в больших кружках из травленого стекла с двумя ручками. Толли
Мьюн подняла свою кружку довольно неуклюже, наблюдая, как в ней плещется
напиток.
Жидкость, черт возьми, должна выжиматься из пластиковых бутылок. А с этими
только и жди, что выйдет какая-нибудь неприятность.
ладони.
ставя кружку на стол с чрезмерной осторожностью человека, не привыкшего
даже к такой слабой гравитации. - Вы, конечно же, подозревали о наших
проблемах с перенаселением, иначе бы не задали такого вопроса. И к тому
же, вы поглощаете всякую другую информацию. Для чего?
хотел решить задачку С'атлэма, может быть, надеясь, что в процессе решения
сумею найти какие-то средства вывести вас из тупика.
был сделать. Теперь все становится ясно. Ваши огромные города поднимаются
все выше и выше в небо, потому что вам надо где-то размещать свое
стремительно растущее население. Вы тщетно пытаетесь бороться за
сохранение своих сельскохозяйственных земель. Ваш великолепный порт
работает с заметным напряжением, лифт постоянно движется, потому что вы не
можете сами себя прокормить и вынуждены импортировать продовольствие с
других планет. Ваши соседи вас боятся и, возможно, даже ненавидят, потому
что несколько веков назад вы попытались решить свою проблему перенаселения
при помощи эмиграции и захвата новых территорий, но разразилась война.
Ваши люди не держат домашних животных, потому что на С'атлэме нет места
для тех особей - кроме человека, - которые не являются эффективным и
неотъемлемым звеном продовольственной цепочки. Средний с'атлэмец гораздо
ниже, чем положено быть человеку, из-за многовекового недоедания и
нормирования буквально всего, вызванного экономической необходимостью.
Поэтому каждое ваше поколение становится ниже ростом и слабее предыдущего,
приспосабливаясь ко все более скудному рациону. Все эти беды - прямое
следствие перенаселения.
целом, вы трудолюбивы, общительны, нравственны, цивилизованны и
изобретательны, а ваше общество, ваша техника и особенно темпы
интеллектуального развития просто достойны восхищения.
спасает наши паршивые задницы. Мы импортируем тридцать четыре процента
калорий. Еще около двадцати процентов мы выращиваем на тех
сельскохозяйственных землях, что у нас еще остались. Остальное
продовольствие производится на фабриках из нефтехимических продуктов. И
этот процент с каждым годом растет. Должен расти. Только пищевые фабрики
могут достаточно быстро приспосабливаться к росту населения. Но с ними
тоже проблема.
все такое.
начнется голод.
постоянно меняется, потому что возникают разные факторы. До того, как
наступит голод, может начаться война. Так считают некоторые эксперты. А
может быть, будут и война, и голод. В любом случае, погибнет много людей.
Мы цивилизованные люди, Таф, вы сами это сказали. Настолько
цивилизованные, черт возьми, что просто невероятно. Общительные,
нравственные, жизнеутверждающие и так далее. Но даже и это сейчас рушится.
Условия жизни в подземных городах становится все хуже и хуже с каждым
поколением, и некоторые наши лидеры даже говорят, что там идет обратная
эволюция, люди превращаются в каких-то вредителей. Убийства,
изнасилования, тяжкие преступления - с каждым днем их все больше и больше.
Два случая каннибализма за последние полтора года. И в ближайшие годы
будет еще хуже. Все это растет вместе с ростом населения. Вы меня
понимаете, Таф?
мяса, только что из духовки. К нему подали четыре вида овощей. Хэвиланд
Таф позволил до краев наполнить свою тарелку пряными стручками, пюре из
смаклей, сладким корнем, масляными узелками и попросил официанта отрезать
для Паники несколько тоненьких кусочков ветчины. Толли Мьюн взяла толстый
кусок мяса, полила его коричневым соусом, но, попробовав, обнаружила, что
больше не хочет; она наблюдала, как ест Таф.
затруднительном положении, - сказал Таф, ловко подцепляя вилкой пряные
стручки.
Продайте нам "Ковчег", Таф. Это единственный выход. Вы это знаете. И я это
знаю. Назовите цену. Я взываю к вашей нравственности, черт возьми!
Продайте, и вы спасете миллионы жизней - может быть, миллиарды. Вы станете
не только богачом, но и героем. Если хотите, мы даже назовем вашим именем
свою паршивую планету!
тщеславие, боюсь, что вы переоцениваете возможности бывшего
Инженерно-Экологического Корпуса. В любом случае, "Ковчег" не продается,
как я уже сообщал вам. Может быть, я осмелюсь предположить простое решение
ваших трудностей? Если оно окажется действенным, я был бы рад позволить
вам назвать моим именем город или малый астероид.
банальном решении.
контроль за численностью населения, осуществляемый при помощи
биохимических или механических противозачаточных средств, полового
воздержания и юридических ограничений. Механизмы могут быть разными, но
конечный результат должен быть один. С'атлэмцы должны размножаться
несколько медленнее.
этого добились.
движение своей кружкой и пиво пролилось на стол. Она не обратила на это
внимания. - Вы не оригинальны, Таф. Эта идея отнюдь не нова. У нас даже
есть политическая фракция, которая отстаивает ее уже сотни лет. Нулевики -
так мы их зовем. Они хотят свести рост населения к нулю. Кажется, их
поддерживает семь... ну, восемь процентов с'атлэмцев.
- заметил Таф, поднося ко рту вилку с пюре. Паника одобрительно мяукнула.
Проблема в том, что там, внизу, массы людей не верят, что им грозит голод,
сколько бы они ни слышали зловещих прогнозов. Это мы и раньше слыхали,
говорят они, и черт меня побери, если они не правы. Еще их бабушкам и
прадедушкам грозили, что вот-вот наступит голод. Но раньше на С'атлэме
всегда удавалось отложить катастрофу на следующее поколение. Они всегда
находили решение. Большинство горожан уверены, что они и впредь всегда его
найдут.
временные меры, - сказал Хэвиланд Таф. - Это очевидно. Единственно верное
решение проблемы - это контроль за численностью населения.
проклятие для большинства с'атлэмцев. Его никогда не поддержит такое
количество людей, чтобы с ними пришлось считаться - и если они и
согласятся с этой идеей, то уж не для того, чтобы избежать какой-то
идиотской нереальной катастрофы, в которую все равно никто не верит.
Несколько особенно глупых и особенно наивных политиков пытались это
сделать - их тут же облили грязью, заклеймили как безнравственных
Конюшевский Владислав
Свержин Владимир
Сертаков Виталий
Корнев Павел
Свержин Владимир
Майер Стефани