сардонической елейности.
чудесным образом закрылся за ним.
поклонявшимися деви, гениями, риши и всей небесной иерархией, которая
собралась вокруг. И остались семь сияющих следов, семь очертаний детских
ступней, сверкавших, как звезды, на мягком газоне.
двинулись и пошли в разные стороны, открывая дороги, по которым позже
пойдет Святой Будда. Пошли перед ним семь маленьких Иоаннов Крестителей -
ха! ха! ха! - Сатана рассмеялся своим неизменяющимся лицом и неподвижными
губами.
Один на север, другой на юг. Они открывали пути спасения на все четыре
стороны света.
предчувствиями следил за рождением Будды, потому что в свете слов Будды
только правда имеет тень и тем самым может быть узнана, и все обманы, при
помощи которых Мара держал в своих руках землю, становились бесполезными.
Если победит Будда, Мара будет уничтожен. Королю иллюзий эта мысль не
нравилась, поскольку больше всего он ценил развлечения, а для этого нужна
власть. В этом, - продолжал Сатана, по-видимому, совершенно серьезно, -
Мара был очень похож на меня. Но интеллект у него был гораздо слабее: Мара
не понимал, что правда, с которой искусно манипулируют, создает лучшие
иллюзии, чем ложь. Однако...
научил их греховности, воспитал на великолепных обманах - и послал дальше!
этими тремя. И дороги, которые они выбирали, были несравненно приятней,
восхитительней, гораздо мягче, ароматнее и прекрасней, чем каменистые,
жесткие, суровые, холодные пути, избранные неподкупными четырьмя. Кто же
обвинит людей в том, что они шли за тремя? К тому же внешне все семь
отпечатков были одинаковы. Различие, разумеется, выяснялось в конце. Души,
которые следовали за обманчивыми тремя следами, неизбежно возвращались в
самое сердце обмана, во внутреннюю сущность иллюзий, и там блуждали вечно;
те же, что шли за четырьмя, обретали свободу.
веселился. Пока не стало казаться, что уже не осталось никого, кто шел бы
путем Просвещенного. Но Будда рассердился. Он отдал приказ, и четыре
святых отпечатка устремились к нему со всех сторон света. Они выследили
заблуждавшихся троих и пленили их.
следами Будды, их невозможно было уничтожить. У них были свои неотъемлемые
права. Но настолько глубоко их растлил Мара, что очистить их от этого зла
тоже было невозможно.
грандиозного храма Боробудур на Яве есть меньший, скрытый храм. И в нем
трон. Чтобы добраться до этого трона, нужно подняться по семи ступеням. На
каждой ступени сияет один из детских отпечатков Будды. Один неотличим от
другого - но как же они на самом деле различны! Четыре из них, святые,
охраняют трех других, нечестивых. Храм тайный, и путь к нему полон
смертельными опасностями. Но тот, кто останется живым и достигнет храма,
может подняться к трону.
отпечатков!
на которые он наступил, нечестивые, когда он достигнет трона, все земные
желания, все, что может предоставить Король иллюзий, в его распоряжении.
Естественно, цена - порабощение, а, возможно, и уничтожение его души. Но
если из пяти отпечатков три - святые, тогда он свободен от всех земных
желаний, неподвластен судьбе, Носитель Света, Сосуд Мудрости - его душа
вечно с Пречистым.
всеми земными иллюзиями!
свободен от всех иллюзий, вечно благословенная душа в нирване!
никогда не пытался отыскать эти интересные следы. Они мне ни к чему. У
меня нет желания превращать грешников в святых. Но легенда подала мне
такую интересную мысль, какой я не помню... скажем за много столетий.
игроками - рождением и смертью. Все мужчины и все женщины играют в нее,
хотя большинство из них плохие игроки. У каждого мужчины и у каждой
женщины хотя бы раз возникает желание, за которое они добровольно отдали
бы душу - а часто и жизнь. Но жизнь - такая грубая игра, управляемая
наудачу, если вообще управляемая, и с такими запутанными, противоречивыми
и безвкусными правилами.
с ними на их величайшие желания, и для собственного развлечения использую
в качестве модели эти семь отпечатков ноги Будды.
касается вас непосредственно. Я соорудил два трона на возвышении, к
которым ведут не семь, а двадцать одна ступень. На каждой третьей из них
сверкает след - всего таких следов семь.
скипетр.
счастливые в высшей степени. Тот, кто играет со мной, поднимается к трону,
на котором лежат корона и скипетр. Поднимаясь, он должен поставить ногу на
четыре - не пять - из этих семи отпечатков.
счастливыми, любые желания этого человека, пока он живет, исполняются. Я
его слуга - и к его услугам вся мощная организация, которую я создал и
которая служит мне. Ему принадлежат мои миллиарды, и он может поступать с
ними, как хочет. Ему принадлежит все, что он пожелает, - власть, женщины,
титулы - все. Тех, кого он ненавидит, я наказываю... или уничтожаю. Ему
принадлежат корона и скипетр на троне, который выше моего. В его власти
вся земля! Он может - все!
пальцами серебряный нож, глаза его сверкали.
он сослужит мне одну службу. Сделает то, о чем я его попрошу. Если
наступит на два - будет служить мне год.
жжет меня, слышал сдавленный стон Консардайна, - если все три следа мои -
тогда он мой, телом и душой. Я могу, если захочу, убить его в любую
минуту, и убить так, как захочу. Могу позволить ему жить, если захочу, и
столько, сколько захочу, а потом убить, и опять, как я захочу. Мой! Душой
и телом! Мой!
действительно был Сатана, с этими сверхъестественными глазами, жгущими
меня, как будто за ними пылал огонь ада, имя хозяина которого он принял.
спокойным. - Не обязательно наступать сразу на четыре ступени. Можно
наступить на одну и остановиться. Или на две. На три. Следующий шаг делать
не обязательно.
подниматься не будете, вы выполняете мою службу, я хорошо плачу вам за
нее, и вы снова можете совершить подъем.
- если останетесь в живых - можете снова попытать счастья. А за этот год
вам очень хорошо заплатят.
Аладдина - только потри! Ни на мгновение я не усомнился в том, что он -
кем бы он ни был - способен выполнить свои обещания.
расположение следов не может оставаться постоянным в каждом случае. Их
комбинацию легко было бы узнать. Эту комбинацию я предоставляю случаю.
Никто не должен ее знать, даже я. Так я получу наивысшее развлечение.
оно в свою очередь поворачивает семь шаров, три из них помечены как мои,
остальные четыре - как счастливые. Когда шары занимают свое место, они
вступают в электрический контакт с семью следами, Как лягут шары, так
разместятся и следы.
тот, кто поднимается по ступеням. Когда... соискатель... ставит ногу на
отпечаток, индикатор показывает, на какой отпечаток он ступил - один из
моих трех или один из его четырех.
оглядываться на индикатор. Следующий шаг вы предпринимаете в неведении, на
плохой или хороший след наступили вы перед этим.
подъем заново.
кто-нибудь ступит на счастливый отпечаток и остановится - что это ему
даст?